Préaux (Ardèche)

Préaux
Église.
Administration
Pays	France
Région	Auvergne-Rhône-Alpes
Département	Ardèche
Arrondissement	Tournon-sur-Rhône
Intercommunalité	Communauté de communes du Val d'Ay
Maire Mandat	Christian Roche 2020-2026
Code postal	07290
Code commune	07185
Démographie
Population municipale	708 hab. (2023 )
Densité	32 hab./km2
Géographie
Coordonnées	45° 08′ 37″ nord, 4° 39′ 51″ est
Altitude	Min. 353 m Max. 980 m
Superficie	22,33 km2
Type	Commune rurale à habitat dispersé
Unité urbaine	Hors unité urbaine
Aire d'attraction	Annonay (commune de la couronne)
Élections
Départementales	Canton du Haut-Vivarais
Législatives	Deuxième circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Préaux Géolocalisation sur la carte : France Préaux Géolocalisation sur la carte : Ardèche Préaux Géolocalisation sur la carte : Auvergne-Rhône-Alpes Préaux
Liens
Site web	preaux.fr

Préaux est une commune française située dans le département de l'Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

La commune de Préaux s'étend au sud de la rivière d'Ay sur une vaste surface vallonnée de 22 km². Les altitudes évoluent depuis 353 m au pont des Gauds jusqu'à 989 m au-dessus du col du Juvenet. On trouve aussi, à 884 m, l'ancien château de Seray, qui dépendait au XIII^e siècle de la seigneurie de Mahun.

Le village s'est développé sur un plateau en pente entre les deux ruisseaux de la Couranne et du Furon. Sur le reste de la commune, des fermes et des hameaux dispersés ont cultivé les reliefs les plus abordables. L'agriculture s'est plutôt bien maintenue jusqu'à présent, mais a quand même laissé s'emboiser les surfaces les plus escarpées.

		Saint-Romain-d'Ay
	Satillieu	N	Saint-Jeure-d'Ay
		O    Préaux    E
		S
	Vaudevant		Saint-Victor

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[1]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec^[2]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat de montagne et le climat méditerranéen^[3] et est dans une zone de transition entre les régions climatiques « Moyenne vallée du Rhône » et « Sud-est du Massif Central »^[4]. Elle est en outre dans la zone H2d au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[5],[6].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 945 mm, avec 8,3 jours de précipitations en janvier et 5,8 jours en juillet^[1]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 12,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 869,8 mm^[7],[8]. La température maximale relevée sur cette station est de 38 °C, atteinte le 13 août 2003 ; la température minimale est de −13,9 °C, atteinte le 5 février 2012^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[9], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

La partie septentrionale de la commune est bordée par l'Ay, un affluent direct du Rhône sur sa rive gauche.

Au 1^er janvier 2025, Préaux est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[10]. Elle est située hors unité urbaine^[11]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Annonay, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[11]}. Cette aire, qui regroupe 37 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[12],[13].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (50,3 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (52,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (47,2 %), prairies (41,4 %), zones agricoles hétérogènes (8,9 %), zones urbanisées (1,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,1 %)^[14].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Comme dans toutes les communes du piémont ardéchois, les premiers habitats datent certainement de très longtemps. Les preuves écrites les plus lointaines datent des années 1000 avec un nom latinisé en Pradella. Le nom a ensuite pris diverses formes et on hésite encore dans la prononciation entre Préaux (pour les gens de l'extérieur) et Preaux (« pro ») (pour les locaux).

Au XIX^e siècle, la population de la commune est montée jusqu'à 1 401 habitants en 1881. L'exode rural l'a fait ensuite descendre très bas, jusqu'à 505 habitants seulement en 1982. Depuis, elle a repris une courbe ascendante, avec 706 habitants en 2022.

En parallèle, la commune s'est équipée. En 1997, le rachat du bâtiment de l'école privée a permis d'aménager un local de poste, un bar restaurant et sept logements. Le village est pourvu d'un terrain de foot, d'un boulodrome, d'une salle des fêtes, d'un théâtre de verdure, d'un parc pour enfants et d'une bibliothèque. Une galerie d'art privée s'est aussi installée^{[réf. nécessaire]}.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[18].

En 2023, la commune comptait 708 habitants^{[Note 3]}, en évolution de +2,61 % par rapport à 2017 (Ardèche : +2,62 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Au XIX^e siècle, la population de la commune est montée jusqu'à 1 401 habitants en 1881. L'exode rural l'a fait ensuite descendre très bas, jusqu'à 505 habitants seulement en 1982. Depuis, elle a repris une courbe ascendante, avec 643 habitants en 2011.

Le tissu associatif de Préaux est assez riche, avec une quinzaine d'associations : Anciens combattants, Sapeurs pompiers, Club des Trois vallées (aînés), Foyer des jeunes, École Plus (cantine et périscolaire), ACCA, Les déterreurs du mont Seray (vènerie sous terre),

• Amicale boule, Seray (gym et yoga), Randonnées, foot au sein de l'Union Sportive du Val d'Ay.
• Bibliothèque « Les Buveurs d'encre », Préaux en Scène, Cancabièle (organisation d'évènements culturels).
• La Galerie de peinture

La commune est rattachée à l'académie de Grenoble.

Deux organes de presse écrite de niveau régional sont distribués dans la commune :

• L'Hebdo de l'Ardèche

Il s'agit d'un journal hebdomadaire français basé à Valence et diffusé à Privas depuis 1999. Il couvre l'actualité pour tout le département de l'Ardèche.

• Le Dauphiné libéré

Il s'agit d'un journal quotidien de la presse écrite française régionale distribué dans la plupart des départements de l'ancienne région Rhône-Alpes, notamment l'Ardèche. La commune est située dans la zone d'édition du Nord-Ardèche (Annonay - Le Cheylard).

La commune est située sur l'aire de diffusion de Ici Drôme Ardèche, une radio publique également diffusée sur tout le territoire du département de la Drome et de l'Ardèche.

La communauté catholique et l'église paroissiale de Préaux (propriété de la commune) sont rattachées à la paroisse Saint François Régis (Ay et Daronne), elle-même rattachée au diocèse de Viviers^[21].

L'agriculture résiste bien sur la commune avec encore quinze exploitations : des élevages de bovins, caprins ou brebis. Les chèvreries produisent en particulier des fromages d'appellation « caillé doux de Saint-Félicien ». Certaines développent la vente directe.

Dans le domaine du bâtiment, plusieurs artisans sont installés sur la commune.

• École publique avec une 3^e classe ouverte en 2012. Cantine.
• Bibliothèque.
• Terrain de foot, boulodrome.
• Salle des fêtes, théâtre de verdure, parc pour enfants.
• Poste, café restaurant , boucherie charcuterie, boulangerie épicerie.
• Chambres d’hôtes La Pradella

Le château de Seray, sur une crête à 880 m d'altitude, occupait un poste d'observation privilégié, tant du côté de Préaux que de Satillieu, mais aussi sur tout le plateau d'Annonay.

Il a peut-être été d'abord un poste militaire romain sur la voie qui menait de Tournon à la région du Puy.

Il a été ensuite place forte, avec une tour d'observation et deux corps de bâtiments d'une superficie totale de 400 m². C'est là qu'à certaines époques, la population venait abriter ses récoltes et ses richesses en cas de danger. Au XIII^e siècle il appartenait aux seigneurs Pagan de Mahun.

Aujourd'hui, il ne reste plus que des ruines de ses larges murs, de plus en plus envahis par la végétation. On peut l'approcher en voiture par le chemin goudronné qui part du hameau de Malatray vers La Chavas. Mais la fin du sentier a tendance à s'embroussailler et la végétation empêche toute vue lointaine. Par contre, avant d'arriver au château, un sentier sur la gauche mène à un sommet qui offre une large vue panoramique.

L'église Saint-Didier de Préaux frappe déjà de loin par sa taille imposante. Elle a été construite dans les années 1870 pour une commune qui comptait 1400 habitants. À l'intérieur, l'imitation du style gothique a été poussée assez loin, avec de multiples fûts de colonnes qui soutiennent des voûtes à nervures. Cet édifice relativement récent abrite quand même trois mobiliers plus anciens : deux stalles individuelles vénérables et, à droite près du chœur, un bénitier en pierre ouvragée estimé du XV^e siècle.

À côté de l'église, une « croix de peste » (avec des bubons en reliefs), date de 1587. Elle était censée éviter les ravages déjà causés au village en 1522.

Dans le village, les maisons les plus typiques se situent à l'extérieur de la large route, On peut retrouver quelques sculptures sur les maisons les plus anciennes : des têtes sculptées dans le granite sur la façade de la mairie, sur le lavoir du village et au hameau de Seyaret ; un mur incrusté d'une enseigne de bottier ; des linteaux sculptés et travaillés.

• Albin Mazon, Voyage autour d'Annonay, 1901.
• Abbé Hilaire, Monographie de Satillieu, 1938.
• Guide de l'Union Touristique Ardèche Verte, 1991.
• Office de tourisme du Val d'Ay
• Bulletins municipaux
• Articles du Dauphiné libéré, et notamment reportages du 28 août 2014 de François Bassaget.

• Liste des communes de l'Ardèche

• Site officiel

• Office de tourisme du Val d'Ay
• Préaux sur le site de l'Institut géographique national (archive)

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