Protoavis

Protoavis texensis, Protoavidae

Protoavis

Reconstitution (avec l'hypothèse que l'animal était doté de plumes).

227.3–205.7 Ma

Per

Tri

Jur

Cré

Pal

N

Q

1 collection

Norien du Trias supérieur.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves selon ? & [1]
Clade	Dinosauria selon PaleoDB
Clade	Theropoda selon PaleoDB

Ordre

† Protoaviformes
Chatterjee, 1991

Famille

† Protoavidae
Chatterjee, 1991

Genre

† Protoavis
Chatterjee, 1991

Espèce

† Protoavis texensis
Chatterjee, 1991

Protoavis (signifiant « premier oiseau ») est un genre fossile problématique de dinosaure du Trias supérieur retrouvé près de Post (Texas), en Amérique du Nord. Le genre demeure monotypique et l'unique espèce fossile connue est l'espèce type Protoavis texensis.

Le paléontologue américain Sankar Chatterjee a décrit simultanément ce genre Protoavis dans la famille des Protoavidae et dans le nouvel ordre des Protoaviformes dans la classe des oiseaux, ces derniers éléments ne faisant pas consensus.

Localisation sur la carte du Texas.

Le genre Protoavis et l'espèce Protoavis texensis sont décrits en 1991 par le paléontologue américain Sankar Chatterjee (1943-)^[1],[2],[3].

Sankar Chatterjee affirme que c'était un oiseau d'environ 35 centimètres ayant vécu il y a environ 210 millions d'années^[1].

Cette espèce Protoavis texensis avancerait l'apparition des oiseaux de 60 à 75 millions d'années plus tôt que ce qui est généralement admis par la communauté scientifique.

Cependant, la plupart des paléontologues doutent que Protoavis soit un oiseau^[4],[5]. Il est plutôt décrit comme étant un archosaure bipède semblables aux Poposauridae (en) et aux Rauisuchidae^[6].

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Protoavis a une seule collection référencée de fossiles, du Norien du Trias supérieur, c'est-à-dire datant de 227,3-205,7 Ma avant notre ère^[2].

• La liste des genres de dinosaures

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [1996] (de + en) John Harold Ostrom, « The questionable validity of Protoavis », Archaeopteryx, Eichstätt, vol. 14,‎ 1996, p. 39-42 (ISSN 0933-288X). .
• [2007] (en) Sterling J. Nesbitt, Randall B. Irmis et William G. Parker, « A critical re‐evaluation of the Late Triassic dinosaur taxa of North America », Journal of Systematic Palaeontology, Taylor & Francis, vol. 5, n^o 2,‎ juin 2007, p. 209-243 (ISSN 1477-2019 et 1478-0941, DOI 10.1017/S1477201907002040). .

• [1991] (en) Sankar Chatterjee, « Cranial anatomy and relationships of a new Triassic bird from Texas », Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, Royal Society, vol. 332, n^o 1265,‎ 29 juin 1991, p. 277-346 (ISSN 0962-8436 et 1471-2970, OCLC 01403239, DOI 10.1098/RSTB.1991.0056). .

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