Qénites

La forteresse de Tel Arad surplombe la ville d'Arad, centre névralgique du Néguev des Qénites.

Les Qénites (ou Qéniens, Kéniens, Quénites, Kénites), en hébreu ק׳נ׳ם (Qaynim), sont un peuple nomade ou semi-nomade mentionné dans plusieurs passages de la Bible. Ils vivaient dans les villes du nord-est du Néguev, dans la région d'Arad[1].

Ce nom semble leur donner Caïn (קין , Qayn) pour ancêtre éponyme, comme l'affirme Nb 24:21. Il relève d'une forme de « dérision généalogique »[2]. Le « signe de Caïn » mentionné dans la Genèse pourrait être le tatouage distinctif des Qénites[3].

Selon Gn 15:19, les Qénites figurent parmi les onze peuples proto-israélites dont la terre est promise aux descendants d'Abraham, mais ils sont absents de la liste des sept peuples qui seront censés consacrer les Israélites (Dt 7:1).

Un Qénite cité nommément dans la Bible est Jéthro, prêtre et berger du pays de Madian et beau-père de Moïse (Jg 1:16). Plusieurs groupes de Qénites se sont établis parmi les Israélites[4].

Notes et références

  1. ↑ Reuven Chaim (Rudolph) Klein, « Nations and Super-Nations of Canaan », Jewish Bible Quarterly, vol. 46, no 2,‎ , p. 73–85 (ISSN 0792-3910, lire en ligne).
  2. ↑ Ronald S. Hendel, « 2. Israël parmi les nations. Culture biblique au Proche-Orient dans l'Antiquité », dans David Biale (éd.), Les cultures des Juifs. Une nouvelle histoire, Paris, Éditions de l'Éclat, (DOI 10.3917/ecla.biale.2005.01.0069, lire en ligne), p. 76.
  3. ↑ « Caïn », sur Encyclopædia Universalis (consulté le ).
  4. ↑ Butin, Romain. "Cinites." The Catholic Encyclopedia, vol. 3. New York: Robert Appleton Company, 1908.
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