Quitterie (prénom)

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Quitterie ou Quiterie est un prénom féminin français d'origine gasconne. Les Quitterie sont fêtées le 22 mai, jour de la Sainte-Quitterie, sainte patronne de la Gascogne, vénérée dans le sud des Landes, dans le Gers et dans les Pyrénées-Atlantiques^[1]. Ses principales équivalences sont Quitéria en portugais et Quiteria en espagnol, bien que d'autres variantes puissent apparaître selon les langues régionales.

On a avancé une transcription latine francisée du grec Kythéria (Κυθέρεια), un des noms d'Aphrodite^[2], déesse de l'amour et de la beauté. Cette désignation, qui lui est donnée dans l'Odyssée d'Homère^[3], la Théogonie d'Hésiode^[4] et de nombreuses autres œuvres de l'Antiquité, fait référence au lieu où elle aurait surgi des eaux, à savoir l'île ionienne de Cythère (Kythira). Cette origine expliquerait pourquoi sainte Quitterie est souvent représentée émergeant des flots.

Le prénom est parfois rapproché, très certainement à tort, du latin quietus (« calme, tranquille ») : rien ne semble appuyer cette hypothèse. Certaines sources attestent de formes latines du prénom : Guiterius et Guiteria^[5].

Le prénom se répand simultanément à la naissance du culte important de sainte Quitterie en Gascogne, en Galice et en Lusitanie, qui la font naître dans l'une de ces trois contrées selon les légendes locales. Ainsi, sainte Quitterie est vénérée aussi bien en France^[6] qu'en Espagne^[7] (Santa Quiteria) ou au Portugal^[8] (Santa Quitéria). Le prénom, bien que confidentiel, demeure présent dans ces pays depuis le II^e siècle au moins, mais aussi plus récemment au Brésil^[9], où le culte de sainte Quitterie s'est exporté depuis le Portugal. De nombreux villages, rues, chapelles ou églises dans ces pays portent son nom.

Selon la légende admise comme la plus ancienne, sainte Quitterie serait la fille du roi de Galice et de Lusitanie, née à Braga, au Portugal, ou à Baiona, en Espagne, et morte à Aire-sur-Adour, dans les Landes de Gascogne. Il est probable que le prénom soit d'abord apparu sous la forme de Quitéria (transcription directe du grec Kythéria) au Portugal et Quiteria en Espagne pour finalement devenir Quitterie en France.

Ce prénom existe sous l'Ancien Régime, mais est alors très rare et essentiellement cantonné à la région gasconne. Par la suite, il demeure peu donné en France, jusqu'à quasiment disparaître durant la première moitié du XX^e siècle (une seule Quitterie naît dans le pays de 1900 à 1950). Entre 1900 et 2021, 1644 petites filles sont prénommées Quitterie, avec un pic de 56 naissances en 2010, et 345 sont prénommées Quiterie (orthographe plus rare), avec un pic de 18 naissances en 1985^[10]. Son usage est marqué socialement, ce prénom jouissant d'une mode relative dans la bourgeoisie française des années 2000^[11].

• Quitterie est un des personnages principaux de l'Histoire du berger amoureux, aventure du tome II de Don Quichotte, de Cervantes. Décrite comme « la plus belle femme qu'il eût vue après Dulcinée » par celui-ci et « la plus belle de la terre » par les villageois, elle est promise à Gamache, l'homme le plus riche du pays. Quitterie est cependant amoureuse du jeune Basile, qui n'a pas reçu l'approbation du père de celle-ci. Don Quichotte, arrivé au moment des noces de Gamache et Quitterie, va tenter de réunir les amoureux.
  • Le roman de Cervantes inspira de nombreuses autres adaptations des amours de Quitterie et Basile : Basile et Quitterie, tragi-comédie française de Christophe Gaultier, en 1713, Les Noces de Gamache, ballet-pantomime de Louis-Jacques Milon, en 1801, Les Noces de Gamache, opéra-comique d'Eugène de Planard et Nicolas-Charles Bochsa, en 1815, ou encore Don Quichotte aux noces de Gamache, opéra-comique de Thomas Sauvage et Jean-Henri Dupin, en 1825, pour n'en citer que quelques-unes.
  • Quitterie est l'héroïne du grand ballet classique russe Don Quichotte, du maître de ballet et chorégraphe français Marius Petipa. Le nom de Quitterie y est, depuis la version de Rudolf Noureev, souvent orthographié Kitri (transcription phonétique russe). Le ballet, mis en musique par Léon Minkus et présenté pour la première fois au Bolchoï de Moscou en 1869, mêle, à l'instar du roman qui l'inspira, l'histoire d'amour de Quitterie et Basile à l'épopée du héros de Cervantes.
    • Plusieurs danseuses de l'Opéra de Paris ont été nommées étoiles à l'issue de la représentation de Don Quichotte à la faveur de leur performance dans le rôle de Quitterie : Aurélie Dupont (1998), Laetitia Pujol (2002), Marie-Claude Pietragalla (1990), Monique Loudières (1982) et Valentine Colasante (2018).
• Quitterie est une des trois héroïnes, aux côtés d'Apolline et Louise, de La Promesse de la Tortue, une série de bandes dessinées de piraterie de Stéphane Piatzszek.
• Quitterie Raffaëlli est l'une des héroïnes du manga de science-fiction Astra - Lost in Space de Kenta Shinohara, gagnant à sa sortie du grand prix du manga au Japon, ainsi que de l'anime qui en fut adapté.

• Quitterie de Pelleport, directrice juridique du groupe Renault^[12];
• Quitterie de Villepin, femme politique française, nièce de l'ancien Premier Ministre français Dominique de Villepin^[13], candidate aux élections législatives françaises de 2022 dans la deuxième circonscription de Paris (5ème, une partie du 6ème et une partie du 7ème arrondissement de Paris) ;
• Quitterie Lemasson, conseillère presse nationale du Président de la République Emmanuel Macron^[14].

• Prénoms, noms de famille et anthroponymie