Récifs de Bellone

Récifs de Bellone
Position des récifs de Bellone (Bellona reef) par rapport aux îles Chesterfield et au banc de Lansdowne.
Géographie
Pays	France
Archipel	Îles Chesterfield
Localisation	Mer de Corail
Coordonnées	21° 24′ 53″ S, 158° 51′ 03″ E
Superficie	0,15 km2
Île(s) principale(s)	Caye de l'Observatoire, Caye Est Bellona
Administration
Collectivité	Nouvelle-Calédonie
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Calédonie Récifs de Bellone Récifs de Bellone

Les récifs de Bellone sont situés sur le plateau sous-marin des Bellones (en), dans la mer de Corail à environ 551 kilomètres à l'ouest-sud-ouest de Grande Terre, l'île principale de la Nouvelle-Calédonie. À 164 km au sud-sud-est du système corallien des îles Chesterfield, ils en constituent une formation séparée, mais sont généralement incluses parmi ces dernières. Comme iles autres îles extérieures, ils font partie du parc naturel de la mer de Corail^[1].

Les récifs tiennent leur nom de la Bellona (en), navire que commandait Matthew Boyd qu'il l'a découvert en 1793.

L’ensemble s’étend sur environ 100 km nord-sud et 60 km ouest-est et se divise en quatre groupes, jalonnant un anneau corallien submergé. Les récifs les plus étendus sont ceux du Sud, formant deux sous-ensembles séparés par une passe de 700 m de large. Les récifs du centre sont à 60 km au nord-ouest des précédents et sont également divisés en deux parties, mais inégales et plus nettement séparées, d'où émerge la caye de l’Observatoire. Les récifs du sud-est sont à peu près à la même latitude, et à la longitude des récifs du Sud. Les récifs du nord-ouest forment deux alignements à 50 km au N.O. de ceux du centre^[2].

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