Richard Joseph Malone

Richard Joseph Malone
Biographie
Naissance	19 mars 1946 Salem (Massachusetts)
Ordination sacerdotale	20 mai 1972
Évêque de l'Église catholique
Ordination épiscopale	1er mars 2001 par le card. Bernard Law
Dernier titre ou fonction	Évêque émérite de Buffalo
Évêque de Buffalo
10 août 2012 – 4 décembre 2019
Edward Kmiec Michael William Fisher (en)
Évêque de Portland
31 mars 2004 – 10 août 2012
Joseph John Gerry (en) Robert Deeley (en)
Évêque auxiliaire de Boston
27 janvier 2000 – 10 février 2004
Évêque titulaire d'Aptuca (de)
27 janvier 2000 – 10 février 2004
Alois Stöger (de) Andrews Thazhath (en)
Vivre la vérité dans l'amour
(en) Notice sur catholic-hierarchy.org

Richard Joseph Malone, né le 19 mars 1946 à Salem, est un prélat catholique américain. De 2000 à 2004, il est évêque auxiliaire de l'Archidiocèse de Boston, dans le Massachusetts. De 2004 à 2012, il est évêque du diocèse de Portland, dans le Maine. Enfin, de 2012 à 2019, il est évêque du diocèse de Buffalo, à New York.

En 2019, Malone démissionne de son poste d'évêque de Buffalo suite à une enquête du Vatican dans sa gestion des cas d'abus sexuels dans le diocèse.

Richard Malone naît le 19 mars 1946 à Salem. Il grandit à Hamilton ainsi que Beverly, dans le Massachusetts, et a une sœur. Il obtient son diplôme de St. John's Prep en 1964, puis fréquente le séminaire Cardinal O'Connell et le Saint John's Seminary, tous deux situés à Boston, dans le Massachusetts, où il obtient sa licence de philosophie ainsi qu'une maîtrise en théologie^[1].

Le 20 mai 1972, au sein de la Cathédrale de la Sainte-Croix de Boston, Malone est ordonné prêtre par l'archevêque Humberto Medeiros^[2]. Après son ordination, Malone est curé associé de la paroisse Saint-Patrick à Stoneham, dans le Massachusetts, jusqu'en 1974^[1]. De 1974 à 1976, Malone enseigne au Lycée Saint-Clément de Medford, puis, de 1976 à 1979, enseigne au Lycée des Frères Xavériens de Westwood, tous deux situés dans le Massachusetts, où il est également aumônier. En 1979, Malone rejoint le corps professoral du séminaire Saint-Jean, où il enseignera les sciences religieuses et théologiques et occupera les fonctions de registraire et de doyen jusqu'en 1990. En plus de ses devoirs au séminaire, Malone travaille également comme aumônier à temps partiel au Wellesley College et au collège Regis (en), ainsi qu'en tant qu'enseignant à l'Emmanuel College. En 1981, Malone obtient son doctorat de théologie de l'Université de Boston, et, en 1990, obtient sa licence en théologie sacrée de l'école de théologie jésuite de Weston^[1].

En 1990, Malone est affecté au Centre étudiant catholique Harvard-Radcliffe ainsi qu'à l'aumônerie de la paroisse Saint-Paul à Cambridge, dans le Massachusetts. Au sein de l'archidiocèse, il est nommé directeur du Bureau de l'éducation religieuse en 1993 ainsi que secrétaire à l'éducation en 1995. Il est membre du quatrième degré des Chevaliers de Colomb et chevalier commandeur avec étoile de l'Ordre du Saint-Sépulcre^[1].

Le 27 janvier 2000, Malone est nommé évêque auxiliaire de Boston ainsi qu'évêque titulaire d'Aptuca (de) par le pape Jean-Paul II^[3]. Le 1^er mars 2001, il est consacré évêque au sein de la cathédrale de la Sainte-Croix par le cardinal Bernard Law, avec l'évêque titulaire de Saia Maior (de) William Murphy (en) et l'évêque titulaire de Nova Sparsa (de) John Patrick Boles (en) comme co-consécrateurs^[1].

Le 10 février 2004, Jean-Paul II nomme Malone onzième évêque de Portland^[4]. Il est installé le 31 mars 2004. En septembre 2011, Malone est nommé président du Comité pour l'évangélisation et la catéchèse de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis^[5]. Il produit et anime également des émissions pour Catholic TV^[1].

Le 29 mai 2012, le pape Benoît XVI nomme Malone évêque de Buffalo^[6]. Le 10 août 2012, il est installé à la cathédrale Saint-Joseph de Buffalo. Après son installation, Malone est nommé administrateur apostolique de Portland, il continuera à administrer ce diocèse jusqu'à l'installation de l'évêque Robert Deeley (en) le 14 février 2014.

En janvier 2014, Malone est nommé président du Comité de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis sur les laïcs, le mariage, la vie familiale et la jeunesse. Le 4 février 2015, il délivre une lettre condamnant le film Cinquante Nuances de Grey la veille de sa sortie sur grands écrans. Dans sa déclaration, Malone parle de « …la beauté de l’enseignement de l’Église sur le don de l’intimité sexuelle dans le mariage, la grande dignité des femmes et le caractère moralement répréhensible de toute violence domestique et exploitation sexuelle. »

Le 12 septembre 2018, des documents ecclésiastiques divulgués révèlent que 106 membres du clergé du diocèse de Buffalo sont accusés de manière crédible d'abus sexuels sur mineurs, soit bien plus que les 42 personnes mentionnées dans la liste publiée par le diocèse en mars 2018^[7],[8],[9].

Le 20 septembre 2019, des enregistrements audio divulgués de Malone révèlent qu'il détourne 40 % des dons envoyés aux œuvres caritatives catholiques du diocèse vers une fondation connue sous le nom de « Fonds de l'évêque pour la foi »^[10]. La fondation est inscrite au budget du diocèse en tant qu'entité juridique distincte, ce qui protège les fonds contre les poursuites judiciaires ainsi que contre la faillite^[10]. Le 24 septembre 2019, suite au début d'une enquête criminelle contre Révérend Jeffrey Novak, Malone publie une politique et des procédures relatives aux inconduites sexuelles envers les adultes et un nouveau code de conduite pastorale pour le clergé^{[11],[12],[13],[14]}. Le 3 octobre 2019, la Congrégation pour les évêques à Rome charge l'évêque Nicholas DiMarzio d'enquêter sur la gestion du diocèse de Buffalo par Malone^[15].

Le 4 décembre 2019, le pape François accepte la démission de Malone en tant qu'évêque de Buffalo^[16],[17]. L'émission télévisée 60 Minutes Overtime rapporte que la démission de Malone est liée à des documents relatifs à des abus sexuels qui ont fuité et qui ont été révélés par le journaliste de 60 Minutes, Bill Whitaker, en 2018^[18]. Le 10 décembre 2019, Malone explique qu'il a présenté sa démission plus tôt que prévu afin que le diocèse puisse « aller de l'avant » et ajoute : « C'est tout simplement la chose à faire, et je continuerai à vivre dans la région de Buffalo car je suis toujours un évêque en règle, vous me verrez donc dans les parages^[19]. »

Le 23 novembre 2020, la procureure générale de New York, Letitia James, a déposé une plainte contre Malone, le diocèse de Buffalo et l'évêque auxiliaire émérite Edward M. Grosz (en). La plainte allègue que les défendeurs ont détourné des fonds du diocèse pour dissimuler des allégations d'abus sexuels sur mineurs de plus de deux douzaines de prêtres^[20]. Au même moment, la procureure générale publie un rapport de 218 pages détaillant une enquête de deux ans sur tous les accusés^[20].

En août 2018, la chaîne WKBW-TV rapporte que Malone réintègre dans ses fonctions au moins un prêtre accusé d'abus sexuels sur mineurs. Un enseignant de l'école Marie-du-Lac d'Hamburg, Révérend Art Smith, se serait forgé une réputation de comportement inapproprié envers les élèves ; certains élèves le surnomment le « pervers ». La goutte d'eau qui fait déborder le vase, c'est en 2011 lorsque Smith envoie le message « Je t'aime » à un garçon sur Facebook. Suite à la plainte d'un parent et aux commentaires d'autres membres du personnel, la directrice Kristine Hider porte plainte contre Smith auprès du diocèse, le qualifiant de « prédateur ». Le prédécesseur de Malone, l'évêque Edward Kmiec, relève Smith de ses fonctions ministérielles et l'envoie se faire soigner^[21].

Malone ramène Smith au ministère en novembre 2012. Malone autorise Smith à exercer son ministère dans une maison de retraite paroissiale, mais lui demande de manière informelle de ne pas porter de vêtements cléricaux ni d'administrer les sacrements, ou de dire la messe publiquement. En 2013, l'établissement de soins licencie Smith suite à des allégations d'attouchements inappropriés sur deux jeunes employés de sexe masculin. En 2015, Malone rétablit la capacité de Smith à administrer publiquement les sacrements et écrit à son sujet : « Je n'ai connaissance d'aucun élément dans son passé qui le rendrait inapte à travailler avec des enfants mineurs. » Il rédige une lettre similaire l'année suivante. Smith est envoyé vivre dans un presbytère paroissial. En 2017, le diocèse suspend Smith, en attente d'une enquête suite à une nouvelle allégation fondée d'abus sexuels sur mineurs^[21].

Quelques membres du clergé figurant sur la liste et qui sont toujours en activité dans le ministère sont suspendus^{[22],[23],[24]}. Le 28 septembre, Malone nomme Steven Halter, un ancien agent de la division Buffalo du FBI, directeur du nouveau Bureau de la responsabilité personnelle du diocèse, chargé de traiter les plaintes pour abus sexuels^[25].

En 2017, CNN rapporte la gestion par Malone des accusations d'inconduite sexuelle visant le révérend Robert Yetter, curé de la paroisse Sainte-Marie. L'une des victimes présumées affirme que RobertYetter a commencé à abuser d'elle dès le CE1. Le diocèse envoie Yetter suivre une thérapie, puis le dépêche en mission à l'étranger. À son retour à Buffalo, Yetter écrit au diocèse, mettant en garde contre son retrait de la paroisse Sainte-Marie. Il soutient qu'une telle mesure aurait un impact négatif sur les finances du diocèse, Sainte-Marie étant l'une des paroisses les plus contributrices du diocèse. En janvier 2018, Malone répond à Yetter, le remerciant pour son « ministère fidèle et efficace », et l'autorise à poursuivre ses activités sacerdotales. Suite à une nouvelle allégation d'inconduite sexuelle, Yetter est contraint de démissionner en août 2018 et placé en congé administratif^[8].

Malone affirme qu'il traite différemment les accusations d'inconduite visant des adultes et celles visant des mineurs. « Soyons clairs. Ma gestion des récentes allégations de certains de nos paroissiens concernant des inconduites sexuelles avec des adultes n'a incontestablement pas été à la hauteur de vos attentes et des nôtres. », dit-il. « Nous pouvons faire mieux. Nous ferons mieux. » La directrice de la communication, Kath Sprangler, explique que si Yetter ne figure pas sur la liste des 42 prêtres accusés d'abus, c'est parce que cette liste concerne exclusivement les personnes accusées d'abus sur mineurs. Kath Sprangler ajoute que, bien qu'il existe un protocole rigoureux et efficace pour traiter les allégations d'abus sur mineurs, il n'existe pas encore de protocole équivalent pour les allégations d'inconduite envers des adultes. « Nous travaillons actuellement à l'élaboration d'un tel protocole^[8]. »

Le 6 mai 2020, des mois après sa démission en tant qu'évêque de Buffalo, il est révélé que Malone accuse « discrètement » le prêtre révérend Paul Salemi d'avoir été « en congé administratif en 2012 », mais autorise ensuite le diocèse à garder Salemi « sur la liste de paie diocésaine » après que Salemi ait déménagé dans le Sud^[26]. Une nuit où il est alcoolisé, Salemi tente de séduire un paroissien âgé de 21 ans. Salemi n'est jamais réduit à l'état laïc et il continue de recevoir des paiements du diocèse de Buffalo jusqu'à ce que les paiements aux 23 membres du clergé du diocèse, dont Salemi, cessent la semaine précédente^[26].

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• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Richard Joseph Malone » (voir la liste des auteurs).

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