Robert Adrian Langdon

Biographie
Naissance	1924
Décès	2003
Nationalité	australienne
Activité	Historien

Robert Langdon, né en 1924 à Adélaïde et mort en 2003, est un historien australien connu pour son travail en tant que représentant exécutif du Pacific Manuscripts Bureau (PMB), une branche de l'Australian National University^[1].

Biographie

Né à Adélaïde, Langdon a servi dans la Marine royale australienne durant la Seconde Guerre mondiale. Il a ensuite renoncé aux études universitaires pour se consacrer à l'écriture et a exploré l'Amérique du Sud durant six ans. Il a pratiqué de nombreux métiers avant de prendre la décision de se rendre à Tahiti pour fuir le froid de l'hiver canadien. Ce voyage a bouleversé sa vie. Ne trouvant aucun ouvrage relatant l'histoire de Tahiti, il est rentré à Adélaïde et a écrit le sien : « Tahiti, Island of Love ». Après avoir travaillé quelque temps comme journaliste pour le journal The Advertiser à Adélaïde, Langdon a rejoint la revue « Pacific Islands Monthly » à Sydney. Durant ses six années au sein de cette revue, sa réputation pour ses recherches originales et de grande qualité sur des aspects méconnus de l'histoire du Pacifique a attiré l'attention du professeur Henry Maude, qui mettait sur pied le PMB^[2].

L'un des premiers grands projets qu'il a supervisés en tant que représentant exécutif du PMB dans les années 1970 a été la microfilmage de plus de 2 100 journaux de bord de navires baleiniers, marchands et militaires américains actifs dans le Pacifique au XIXe siècle. Des copies de ces 420 bobines de microfilm ont ensuite été distribuées à plusieurs bibliothèques participantes en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Hawaï. Afin d'en accroître l'utilité, il a supervisé une équipe de chercheurs pour indexer les journaux de bord microfilmés ; les résultats ont par la suite été publiés en deux volumes^[3].

Théories historiques

Les recherches de Langdon sur l'histoire de l'île d'Amanu et l'origine possible des canons de navire espagnols antiques découverts sur l'atoll en 1929 ont abouti à son livre La Caravelle perdue ^[4]. Dans cet ouvrage, Langdon présentait des preuves à l'appui de sa théorie selon laquelle les canons provenaient du San Lesmes, un navire de l'expédition Loaísa. Langdon supposait que le San Lesmes avait fait naufrage sur l'atoll, s'était débarrassé des canons pour renflouer, avait fait voile vers Tahiti où certains membres de l'équipage étaient restés, puis avait poursuivi sa route vers la Nouvelle-Zélande. Les livres du cinéaste néo-zélandais Winston Cowie, Conquistador Puzzle Trail (2015) et Nueva Zelanda, un puzzle histórico: tras la pista de los conquistadores españoles (2016), publiés avec le soutien de l'ambassade d'Espagne en Nouvelle-Zélande, abordent la théorie du San Lesmes et, conformément à la théorie de Langdon, proposent qu'il aurait pu faire naufrage en Nouvelle-Zélande. La tradition orale des anciens de la péninsule de Pouto fait état d'une épave décrite comme « espagnole », ainsi que de casques et d'armures retrouvés dans le sable et les grottes de la péninsule^[5].

Le roman de Greg Scowen de 2011, The Spanish Helmet, fait également référence à la théorie du San Lesmes, en basant une grande partie de l'histoire sur le journal présumé du capitaine du San Lesmes, Francisco de Hoces^[6].

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Robert Adrian Langdon » (voir la liste des auteurs).

↑ Gunson, « Robert Langdon: The fervour for truth burned strong in him », The Journal of Pacific History, vol. 39, n^o 1,‎ 2004, p. 123–132 (DOI 10.1080/00223340410001684895, JSTOR 25169676, S2CID 219628521)
↑ Stuart Inder, « More than one way to approach Pacific history », Sydney Morning Herald,‎ 1^er novembre 2003 (lire en ligne, consulté le 29 janvier 2012)
↑ Robert Langdon (ed.) American whalers and traders in the Pacific: a guide to records on microfilm, (1978) Canberra, Pacific Manuscripts Bureau, (ISBN 0-909596-19-0), &, Where the whalers went: an index to the Pacific ports and islands visited by American whalers (and some other ships) in the 19th century, (1984), Canberra, Pacific Manuscripts Bureau, (ISBN 0-86784-471-X).
↑ Robert Langdon, The Lost Caravel, Pacific Publications, 1975 (ISBN 978-0-85807-021-9)
↑ (en) Pontevedra, « Theory that New Zealand was discovered by Spain gains new traction », EL PAÍS, 4 avril 2018 (consulté le 9 juin 2020)
↑ Greg Scowen, The Spanish Helmet, Whare Rama Books, 2011, 364 pp (ISBN 978-1-4635-5848-2)

Annexes

Articles connexes

Pacific Manuscripts Bureau

Liens externes

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[1] Gunson, « Robert Langdon: The fervour for truth burned strong in him », The Journal of Pacific History, vol. 39, n^o 1,‎ 2004, p. 123–132 (DOI 10.1080/00223340410001684895, JSTOR 25169676, S2CID 219628521)

[2] Stuart Inder, « More than one way to approach Pacific history », Sydney Morning Herald,‎ 1^er novembre 2003 (lire en ligne, consulté le 29 janvier 2012)

[3] Robert Langdon (ed.) American whalers and traders in the Pacific: a guide to records on microfilm, (1978) Canberra, Pacific Manuscripts Bureau, (ISBN 0-909596-19-0), &, Where the whalers went: an index to the Pacific ports and islands visited by American whalers (and some other ships) in the 19th century, (1984), Canberra, Pacific Manuscripts Bureau, (ISBN 0-86784-471-X).

[4] Robert Langdon, The Lost Caravel, Pacific Publications, 1975 (ISBN 978-0-85807-021-9)

[5] (en) Pontevedra, « Theory that New Zealand was discovered by Spain gains new traction », EL PAÍS, 4 avril 2018 (consulté le 9 juin 2020)

[6] Greg Scowen, The Spanish Helmet, Whare Rama Books, 2011, 364 pp (ISBN 978-1-4635-5848-2)

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