Robert Easton (acteur)

Robert Easton
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité
Activités

Robert Easton est un acteur et scénariste américain né le à Milwaukee (Wisconsin) et mort le à Los Angeles.

Biographie

Jeunesse

Né Robert Easton Burke le à Milwaukee, il déménage à sept ans à San Antonio avec sa mère après le divorce de ses parents [1],[2]. C'est là qu'il développe un bégaiement qu'il combat en adoptant le débit traînant des Texans. « Quand vous avez un gros problème comme celui-là, vous surcompensez », expliquera-t-il. « J'ai trouvé plus facile de faire des voix autres que la mienne » [1],[2]. À quatorze ans, il intègre The Quiz Kids, émission radiophonique diffusée depuis Chicago, et parcourt le pays avec une troupe d'enfants prodiges [2].

Carrière

Arrivé à Hollywood à dix-huit ans, le jeune homme de 1,93 m débute en 1949 dans Undertow [3]. En 1951, après The Red Badge of Courage de John Huston, il change légalement de nom pour Robert Easton [3]. Son accent texan et sa silhouette longiligne le cantonnent dans des rôles de campagnards qu'il décrit comme des « adjoints stupides et rustres à moitié idiots » [2].

Sa filmographie dépasse soixante-dix titres, de Comin' Round the Mountain (1951) à Primary Colors (1998). En 1961, Voyage to the Bottom of the Sea où il interprète « Sparks » marque un tournant [2].

Autres performances

De 1961 à 1964, expatrié en Angleterre avec son épouse, il étudie la phonétique au University College de Londres et diversifie son répertoire [2]. Il apparaît dans The Saint (1962) ou encore The War Lover (1962) avec Steve McQueen [2],[3]. De retour à Hollywood, il persévère dans des rôles rustres tout en développant une activité parallèle de coach linguistique.

Autres activités commerciales

Surnommé « l'Henry Higgins d'Hollywood », il devient le dialecticien premier de l'industrie pendant plus de quarante ans [2]. Sa méthode s'adapte aux styles d'apprentissage : Robin Williams apprenait par écoute, d'autres nécessitaient des scripts phonétiques, Patrick Swayze répondait aux explications physiques sur la position buccale [2]. Sa clientèle inclut Charlton Heston — qu'il coacha une fois pour un accent écossais —, Anne Hathaway, Forest Whitaker (Oscar pour The Last King of Scotland), Ben Kingsley, Arnold Schwarzenegger et Liam Neeson [2]. Pour Gods and Generals (2003), Robert Duvall sollicite son aide pour un accent virginien. « Lequel ? Il y en a douze distincts, du Piedmont à l'océan », répond Easton [2]. Il enseigne à UCLA et USC, et travaille même avec des non-célébrités : un avocat new-yorkais perdait ses procès en Californie car les jurés trouvaient son débit nasal trop rapide [2]. Parmi ses défis figure Yôko Shimada dans Shogun, ne parlant pas un mot d'anglais [2].

Sa bibliothèque atteint 500 000 volumes sur les langues et cultures du monde, débordant dans des sacs, des cartons et deux voitures « à la retraite » dans l'allée [2].

Vie personnelle

Robert Easton épouse June Grimstead en 1961. Le couple reste uni quarante-quatre ans jusqu'au décès de June en 2005 [2],[3]. Ils ont une fille, Heather Woodruff Perry, et une petite-fille [2].

Décès

Il meurt le à Toluca Lake des suites de causes naturelles, à 81 ans [2]. Un mois plus tôt, malgré des problèmes de santé, il avait enregistré un script complet sur bande pour John Travolta [2].

Héritage

« Je crois profondément au principe qu'il n'y a pas de gaspillage dans l'univers », déclarait-il en 1992 [2]. Cette philosophie guidait sa pratique : l'accent abandonné par un élève étranger trouvait toujours preneur ailleurs. Sa fille espère établir une bibliothèque pour mettre ses ouvrages à disposition des acteurs et chercheurs [2].

Filmographie

Comme acteur

Au cinéma
À la télévision
  • 1961 : Au nom de la loi  : saison 3 épisode 15 (Baa-Baa) : Jeff
  • 1964 : Stingray (série) : Lt. George Lee 'Phones' Sheridan / X20 (voix)
  • 1970 : The Andersonville Trial (en) : Court reporter
  • 1972 : A Very Missing Person : Onofre
  • 1973 : Jarrett : Toby
  • 1976 : Almos' a Man : Shopkeeper
  • 1977 : Le Dernier des Mohicans (Last of the Mohicans) : David Gamut
  • 1977 : Incredible Rocky Mountain Race
  • 1978 : Colorado (Centennial) (feuilleton) : Major George Sibley (chapter 2)
  • 1979 : Charleston : Reverend Allen
  • 1981 : The Oklahoma City Dolls : Sheriff Mike Sorenson
  • 1981 : Jacqueline Bouvier Kennedy (en) : David Finley
  • 1987 : Long Gone : Cletis Ramey

Comme scénariste

  • 1975 : The Giant Spider Invasion

Références

  1. « Robert Easton - Biographie », sur IMDb (consulté le )
  2. (en-US) Elaine Woo Elaine Woo is a Los Angeles native who has written for her hometown paper since 1983 She covered public education et Filled a Variety of Editing Assignments Before Joining “the Dead Beat”-News Obituaries — Where She Has Produced Artful Pieces on Celebrated Local, « Actor trained stars to do regional accents », sur Los Angeles Times, (consulté le )
  3. « OBITUARIES FOR YOUR EYES ONLY », sur for-your-eyes-only.com (consulté le )

Liens externes

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