Robert O. Wilson

Robert O. Wilson

Robert O. Wilson

Biographie

Naissance	5 octobre 1904
Décès	16 novembre 1967 (à 63 ans)
Formation	Harvard Medical School Université de Princeton École secondaire Jinling de Nankin (en)
Activité	Médecin

Robert O. Wilson (5 octobre 1904 – 16 novembre 1967^[1]) était un médecin américain. Dans le chaos et les massacres qui ont marqué les mois précédant l'occupation japonaise de Nankin, il a travaillé sans relâche à son poste, devenant ainsi l'un des rares médecins à ne pas avoir quitté la ville en 1937^[2].

Né le 5 octobre 1904 à Nankin, sous la dynastie Qing, de parents missionnaires protestants, Wilbur F. Wilson et Mary Rowley Wilson, il a étudié à l'université de Princeton, puis a suivi une formation médicale à la faculté de médecine de Harvard, où il a obtenu son diplôme en 1929. Il est retourné à Nankin en 1936 et a été nommé interne à l'hôpital de la Tour du Tambour de l'université de Nankin^[3].

Durant le massacre de Nankin, le Dr Wilson était le chirurgien principal chargé de soigner les victimes des atrocités en cours (bien que plusieurs infirmières fussent encore disponibles). Avec John Rabe et Minnie Vautrin, il joua un rôle déterminant dans la création de la zone de sécurité de Nankin, qui abrita plus de 200 000 personnes. Durant cette période, le dévouement du Dr Wilson et de ses collègues sauva la vie d'innombrables civils et prisonniers de guerre qui auraient autrement péri sous les balles japonaises. Il travailla sans relâche auprès des victimes malgré le manque d'eau et d'électricité. En conséquence, il fut décoré de l'Ordre du Jade Brillant, sixième classe, par le gouvernement de la République de Chine en 1938. Il retourna aux États-Unis et s'y installa en 1940^[3].

Après la capitulation du Japon, Wilson témoigna devant le Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient des atrocités dont il avait été témoin lors du massacre^[4]. Un recueil d'extraits de son journal, tenu pendant son séjour à l'hôpital de Nankin, fut ultérieurement publié et offre un aperçu poignant de la dure réalité de Nankin au moment des atrocités :

Le massacre des civils est épouvantable. Je pourrais écrire des pages et des pages pour décrire des cas de viol et de brutalité presque inimaginables. Deux corps transpercés à la baïonnette sont les seuls survivants de sept éboueurs qui se trouvaient à leur poste lorsque des soldats japonais sont arrivés sans prévenir ni raison, tuant cinq d'entre eux et blessant les deux qui avaient réussi à rejoindre l'hôpital^[5].

Permettez-moi de relater quelques événements survenus ces deux derniers jours. La nuit dernière, la maison d'un membre du personnel chinois de l'université a été cambriolée et deux femmes, des parentes, ont été violées. Deux jeunes filles d'environ 16 ans ont été violées à mort dans un camp de réfugiés. Au collège universitaire, qui compte 8 000 élèves, les Japonais ont fait irruption à dix reprises la nuit dernière, escaladant le mur d'enceinte, volant de la nourriture et des vêtements, et violant les élèves jusqu'à ce qu'ils soient satisfaits. Ils ont poignardé à la baïonnette un petit garçon de huit ans qui a reçu cinq coups de baïonnette, dont un qui lui a perforé l'estomac ; une partie de l'épiploon était sortie de l'abdomen. Je pense qu'il survivra^[6].

Wilson était marié et père de trois enfants : Elizabeth, Marjorie et Robert O. Wilson Jr. Il est décédé à Arcadia, en Californie, le 16 novembre 1967.

Son monument a été inauguré lors d'une cérémonie à l'église méthodiste unie d'Arcadia, en Californie, le 12 novembre 2017^[7].

Wilson est interprété par Woody Harrelson dans le documentaire Nanking (2007) et par Steve Buscemi dans le film John Rabe, le juste de Nankin (2009).

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Robert O. Wilson » (voir la liste des auteurs).

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