Rodolphe Plamondon

Rodolphe Plamondon

Rodolphe Plamondon en janvier 1924

Données clés

Nom de naissance	Joseph-Marcel-Rodolphe Plamondon
Naissance	17 janvier 1876 Montréal, Québec, Canada
Décès	27 janvier 1940 (à 64 ans) Montréal, Québec, Canada
Activité principale	Ténor, violoncelliste, professeur de chant
Style	Musique classique
Années d'activité	1895-1940

Rodolphe Plamondon, né Joseph-Marcel-Rodolphe Plamondon le 17 janvier 1876 à Montréal et mort le 27 janvier 1940 dans la même ville, est un ténor, violoncelliste et professeur canadien^[1],[2],[3]. Son activité se déroule principalement entre la fin du XIX^e siècle et la première moitié du XX^e siècle^[1].

Rodolphe Plamondon naît dans un milieu où la musique occupe une place importante. Son père, Théodore Plamondon, notaire et amateur de violon, organise fréquemment des soirées de musique de chambre au domicile familial^[1],[3]. Le jeune Plamondon suit des études classiques au petit séminaire de Montréal entre 1888 et 1892, puis s’initie au violoncelle avec Louis Charbonneau, au solfège avec Frédéric Pelletier et au chant avec le compositeur et chef d’orchestre Guillaume Couture^[1].

En octobre 1895, il part pour l’Europe^[1],[3]. Admis à l’étude du violoncelle au Conservatoire national de musique et de déclamation de Rennes, il y obtient une première médaille avant de s’installer à Paris^[1],[3]. Dès l’été de 1896, il obtient ses premiers engagements professionnels comme violoncelliste à Paramé, puis aux Folies-Parisiennes, tout en poursuivant ses cours de chant auprès du ténor Pierre-Émile Engel^[1],[3]. Il se produit aussi dans des salons français, où il rencontre Jules Massenet et Reynaldo Hahn^[1].

En juin 1897, il chante au Windsor Hall de Londres en compagnie de Nellie Melba^[1]. Le 31 décembre 1897, il se produit à l’église des dominicains de la rue du Faubourg Saint-Honoré, à Paris, lors d’un concert auquel participent Jean-Baptiste Faure et Charles-Marie Widor^[1]. Il apparaît ensuite dans divers récitals européens aux côtés d’artistes tels que Clara Butt et Paul-Henri Plançon^[1].

La carrière de Plamondon prend un tournant en 1904, lorsqu’une critique favorable d’un concert à la salle Pleyel à Paris renforce sa visibilité dans le milieu lyrique^[1]. Il obtient alors des rôles plus importants, notamment à Monte-Carlo, où il chante Laërte dans Hamlet d’Ambroise Thomas en 1905 et le prince Sinodal dans Le Démon d’Anton Rubinstein en 1906^[1],[3].

Il fait ses débuts à l’Opéra national de Paris en avril 1906 dans le rôle-titre de La Damnation de Faust de Hector Berlioz^[1]. Le Dictionnaire biographique du Canada indique qu’il tient ce rôle près de 250 fois au cours de sa carrière^[1]. Il chante ensuite à l’Opéra de Paris dans Hippolyte et Aricie de Jean-Philippe Rameau, dans le rôle d’Hippolyte en 1908, puis dans Castor et Pollux du même compositeur, dans le rôle de Castor en 1918^[1]. Il devient alors le premier chanteur canadien à se produire dans ce théâtre^[1].

Plamondon est aussi soliste invité dans plusieurs institutions parisiennes et françaises, notamment les concerts Colonne, les concerts Lamoureux et la Société des concerts du Conservatoire^[1],[3]. Son répertoire comprend surtout des œuvres françaises, mais aussi The Dream of Gerontius d’Edward Elgar^[1].

En 1917, il rencontre Camille Saint-Saëns et l’accompagne en tournée en France^[1]. Les deux artistes donnent ensemble le cycle La Cendre rouge, et Plamondon intervient comme soliste dans l’oratorio Le Déluge sous la direction du compositeur^[1]. Saint-Saëns lui dédie ensuite À saint Blaise, que Plamondon interprète à Montréal le 19 octobre 1924^[1].

Au cours de sa carrière, il participe également à des créations, dont The Dream of Gerontius au palais du Trocadéro à Paris en 1906 et Harmonie du soir de Rodolphe Mathieu en 1924, sous la direction de Paul Paray^[1].

En 1904, il épouse la cantatrice française Marie Dufriche, avec laquelle il a un fils, Jean^[3].

Plamondon donne deux concerts au Canada en 1906, au Monument national de Montréal le 1^er octobre, puis à l’Auditorium de Québec le 4 octobre^[1]. Son retour au pays après plusieurs années en Europe est alors largement signalé par la presse canadienne^[3]. Il ne revient au pays que quatorze ans plus tard, avec une réputation internationale déjà établie^[1]. Le 20 avril 1920, il donne un récital au Monument national de Montréal^[1].

En 1927 et 1928, il participe aux festivals du Canadian Pacific au château Frontenac, à Québec^[1]. Il s’établit définitivement au Québec en 1928 et se consacre ensuite à l’enseignement^[1]. Le Dictionnaire biographique du Canada indique qu’il aurait fondé un studio de chant à Montréal^[1]. À partir de 1935, il enseigne à l’École supérieure de musique d’Outremont jusqu’à sa mort^[1].

La documentation secondaire conserve plusieurs traces de son activité. Le Dictionnaire biographique du Canada signale que Bibliothèque et Archives nationales du Québec conserve du matériel le concernant, notamment des enregistrements accessibles en ligne^[1]. La même source mentionne aussi qu’une avenue de Montréal et une station de métro portent son nom, ainsi qu’une rue de Chicoutimi^[1]. En 1991, il est intronisé au Panthéon canadien de l’art lyrique, créé la même année par l’Opéra de Montréal^[1].

• Opéra de Montréal
• Guillaume Couture

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