Séisme de 2007 en Martinique

Séisme de 2007 en Martinique
Date	29 novembre 2007(15 h 0 min 20 s locale]
Magnitude	7,4
Intensité maximale	VII (EMS98)
Épicentre	15° 03′ nord, 61° 03′ ouest
Profondeur	156 km
Régions affectées	Martinique, Dominique, Sainte-Lucie, Guadeloupe,
Victimes	1 mort et 6 blessés
Géolocalisation sur la carte : Petites Antilles Séisme de 2007 en Martinique

Le séisme de 2007 en Martinique est un séisme de magnitude 7,4 Mw qui s'est produit le jeudi 29 novembre 2007 en Martinique, à 15h00 heure locale.

La Martinique, comme l'ensemble des îles des Petites Antilles, est située aux abords d'une zone de subduction où les plaques sud-américaine et nord-américaine s'enfoncent sous la plaque caraïbe à une vitesse moyenne de 2 cm/an. Ce secteur est constitué d'un ensemble dynamique de failles soumises à des contraintes, circulant sur ou sous les îles, et dans leur environnement proche. Il est supposé que trois principaux types de séismes existent au niveau des Petites Antilles :

• les séismes inter-plaques qui peuvent atteindre des magnitudes supérieures à 8. Ils se produisent à la frontière de la plaque caraïbe et des plaques américaines, soit à une distance épicentrale d'environ 80 à 100 km des côtes martiniquaises, pour une profondeur comprise entre 20 et 65 km. Un débat existe actuellement au sein de la communauté scientifique sur le fait que la zone de subduction à l'Est des Petites Antilles soit capable ou pas de générer des mégaséismes. Les relevés géodésiques réalisées par le Symithe en 2015 et van Rijsingen et al. en 2020 indiquent que la zone de subduction à l'Est des Petites Antilles n'est que peu ou pas couplée (elle n'accumule que peu ou pas de déformation). Au contraire, les relevés effectués sur les Micro-atolls de coraux semblent indiquer que la zone de subduction aurait accumulé de fortes contraintes au cours du dernier siècle. Ces résultats sont incohérents puisque si la zone de subduction avait accumulé des contraintes au cours du siècle dernier, cela devrait être visible sur les relevés GPS;
• les séismes se produisant au sein de la plaque caraïbe, qui, bien que de moindre magnitude, sont très superficiels et proches des îles, ce qui peut occasionner de gros dégâts ;
• les séismes se produisant au sein de la plaque sud-américaine, qui peuvent atteindre de fortes magnitudes, mais sont très profonds, ce qui a tendance à diminuer leurs conséquences.

Le séisme du 29 novembre 2007 possède un mécanisme normal et il a eu lieu au sein de la plaque sud-américaine (qui plonge sous la plaque caraïbe). Ce type de séismes n'est pas rare en Martinique puisque les tremblements de terre de 1953 (M 7,3) et du 3 décembre 1906 (M 7,2)^[1] partageaient des caractéristiques similaires (consulter la liste des séismes historiques en France). Ils ont la particularité de se produire à des profondeurs importantes ce qui augmente la distance de propagation des ondes mais diminue leur intensité en surface.

D'une durée moyenne de 50 secondes, les secousses ont été fortement perçues sur l'ensemble des Petites Antilles et jusqu'au Venezuela^[2]. La Martinique a été l'île la plus affectée puisque l'intensité VII (échelle EMS98) a été atteinte sur plusieurs communes et notamment Fort-de-France où les effets de sol ont accentué les secousses. En Guadeloupe, à la Dominique et à Sainte-Lucie, l'intensité VI a parfois été atteinte dans certaines localités.

Le séisme a suscité une forte panique. Une personne âgée est décédée d'une crise cardiaque en Martinique, deux personnes souffrent de fracture après s'être défenestrées et les secours font état de plusieurs blessures mineures (entorses, malaises)^[3].

Particulièrement en Martinique, les secousses ont provoqué déplacement de mobilier, chutes d'objets et dégâts matériels sur certains édifices. L'effondrement du parking du bâtiment Plein ciel dans le centre ville de Fort-de-France reste comme l'image la plus marquante liée au séisme de 2007. C'est le plus fort tremblement de terre ressenti en Martinique depuis 19 mars 1953 où un séisme de magnitude 7,3^[4] à l'ouest de Sainte-Lucie avait également atteint l'intensité VII en Martinique.

Selon Albéric Marcellin, le président de l'Université Populaire et de Prévention, les mentalités ont évolué et évoluent encore chaque fois que les Martiniquais sont confrontés aux images de catastrophes naturelles comme les séismes à travers le monde ou encore plus récemment à la suite des dégâts provoqués par le passage des ouragans Irma et Maria sur les îles voisines^[5].

• M7.4 - 18 km WNW of Basse-Pointe, Martinique - USGS
• Rapport du BCSF
• Le Monde, « Un violent séisme frappe plusieurs îles des Antilles », périodique,‎ 29 novembre 2007 (lire en ligne)

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