Saint-Jean-d'Arves

Saint-Jean-d'Arves
Vue du village depuis la montagne à Saint-Sorlin-d'Arves en avril
Administration
Pays	France
Région	Auvergne-Rhône-Alpes
Département	Savoie
Arrondissement	Saint-Jean-de-Maurienne
Intercommunalité	Communauté de communes Cœur de Maurienne Arvan
Maire Mandat	Marielle Arlaud 2026-2033
Code postal	73530
Code commune	73242
Démographie
Gentilé	Arvin/Arvain/Arvinche
Population municipale	273 hab. (2023 )
Densité	3,6 hab./km2
Géographie
Coordonnées	45° 12′ 29″ nord, 6° 16′ 26″ est
Altitude	Min. 1 009 m Max. 3 514 m
Superficie	75,60 km2
Type	Commune rurale à habitat dispersé
Unité urbaine	Hors unité urbaine
Aire d'attraction	Hors attraction des villes
Élections
Départementales	Canton de Saint-Jean-de-Maurienne
Législatives	Troisième circonscription
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Saint-Jean-d'Arves Géolocalisation sur la carte : France Saint-Jean-d'Arves Géolocalisation sur la carte : Savoie (département) Saint-Jean-d'Arves Géolocalisation sur la carte : Auvergne-Rhône-Alpes Saint-Jean-d'Arves
Liens
Site web	sja73.com

Saint-Jean-d'Arves est une commune française située dans le département de la Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Saint-Jean-d'Arves est une commune de Maurienne, dans le département de la Savoie, qui s'est développée sur une vallée latérale située en rive gauche de l'Arc. L'implantation humaine s'est faite en partie sur le bassin de l'Arvan et la vallée affluente de Arvette ou Valfroide^[1].

Elle est située à environ une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de la sous-préfecture de Saint-Jean-de-Maurienne^[1] et environ 90 kilomètres de Chambéry.

Le territoire de la commune est constitué du chef-lieu dit La Tour et de 22 hameaux : « Dans le secteur du pont et du barrage de Belleville : Sur-La-Roche, Clietaz, les Sallanches, le Clos, le Mollard, Les Méries, la Charrière. Au confluent de l'Arvan et de Valfroide : Entraigues [...] et à l'entour : En Tignes, le Besset, le Villaret, les Tours, le Vallonet. En suivant l'Arvan : la Villette, les Chambons entourés de la Fleur, les Ecourts, la Curiaz, le Poingt [...]. En suivant la route du haut : le Villard, Plan champ, La Tour (chef-lieu), le Collet, le Mollard, et la Chal. »^[1].

Son territoire est entouré des sommets du mont Charvin (2207 m) au nord, et de la cime des Torches ou Grand Agnelin (2958 m) ainsi que des aiguilles d'Arves, dans sa partie sud^[1].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[2]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[3]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[4] et est dans la région climatique Alpes du nord, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 200 à 1 500 mm, irrégulièrement répartie en été^[5]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[6],[7].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 6,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 196 mm, avec 9,6 jours de précipitations en janvier et 8,7 jours en juillet^[2]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Albiez-Montrond à 6 km à vol d'oiseau^[8], est de 6,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 955,9 mm^[9],[10]. La température maximale relevée sur cette station est de 32,1 °C, atteinte le 7 juillet 2015 ; la température minimale est de −22,6 °C, atteinte le 5 février 2012^{[Note 1]}.

Au 1^er janvier 2024, Saint-Jean-d'Arves est catégorisée « commune rurale à habitat dispersé », selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[I 1]}. Elle est située hors unité urbaine^{[I 2]} et hors attraction des villes^{[I 3],[I 4]}.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (94,8 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (93,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (49,5 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (32,9 %), forêts (12,3 %), zones agricoles hétérogènes (2,9 %), prairies (1,5 %), zones urbanisées (0,9 %)^[11].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

• 
  Carte des infrastructures et de l'occupation des sols en 2018 (CLC) de la commune.
• 
  Carte orthophotogrammétrique de la commune.

La forme la plus ancienne mentionne l'église de Arva, en 1184^[1]. En 1590, on trouve la forme Saint-Jehan d'Arve, puis au siècle suivant Saint-Jean-d'Arves, en 1635^[1]. La forme au pluriel d'Arves semble être utilisée qu'à partir de la séparation de Saint-Sorlin de Saint-Jean^[12]. Le site d'Henry Suter indique que ce pluriel remonte au XII^e siècle et relève d'une fantaisie graphique^[13].

Le toponyme renvoie au saint Jean le Baptiste^[14] et à sa localisation dans la vallée de l'Arvan. Arves ou arva sont des hydronymes provenant du celtique *Aturava ou préceltique *alb-, selon Ernest Nègre^[13].

En francoprovençal, la graphie de la commune s'écrit San-Dyan, selon la graphie de Conflans^[15].

La bulle pontificale de Lucius III, de l'année 1184, confirme la juridiction épiscopale de Maurienne sur dix-sept paroisses, dont Saint-Jean et Saint-Sorlin d'Arves^[16].

Avant le tourisme, l’économie de Saint-Jean-d’Arves reposait sur l’agriculture et l’élevage. L’hiver, le bétail était gardé à l’étable. Au printemps, il était sorti à hauteur des premiers chalets et mené en alpage durant l’été. La grande superficie de la commune permettait un bétail nombreux. Cette activité agricole occasionnait des foires (négoce de bovins, d’ovins…)^{[Lesquelles ?]}. Elles se déroulaient au hameau de la Tour, les 10 juin, 7 et 24 septembre, 15 octobre… Ces manifestations dépassaient le cadre des vallées alentour (Piémont) ; il fallait des auberges pour les personnes de passage. Cette vallée peuplée mais avec des moyens de communication peu praticables à certaines périodes de l’année, devait se suffire à elle-même. L’artisanat y était très développé (cordonnier, drapier…). L’activité agricole induisait les caractéristiques de l’habitation traditionnelle du village. Une ouverture dans la partie amont de la toiture en chaume permettait de rentrer le foin directement dans la grange située sous le toit. Le rez-de-chaussée, côté aval, servait d’étable. Les hommes vivaient au même niveau ou juste au-dessus pour profiter de la chaleur animale. Une petite construction séparée, en bois ou en pierre, appelée « mazot » servait de grenier. Une partie de la population masculine (chefs de famille et fils) émigrait (le petit ramoneur savoyard, bûcheron…). Cette émigration, saisonnière au départ, devint définitive avec l’industrialisation de la vallée de la Maurienne. Les jeunes Arvinches cherchaient un mari dans la vallée.

En 1860, les très jeunes Arvins et Arvinches allaient dans deux écoles communales des hameaux les plus centraux (la Tour pour les grandes filles, le Villaret pour les grands garçons) pendant les mois de mai, juin, juillet. Pour le reste de l’année et les enfants en bas âge, les hameaux (Entraigues, le Poingt, le Collet, les Chambons, le Villaret, la Curiaz, la Chal, le Villard et les Sallanches) possédaient leur école (habituellement une écurie) mixte, « privée » : payée et entretenue grâce à des donateurs, ils désignaient le maître et sa rétribution.

Ce mode de fonctionnement ne correspondait pas aux préconisations de l’administration supérieure, qui ne tenait compte ni de la dispersion de l’habitat, i des conditions météorologiques, ni de l’obligation de travailler pour la plupart des enfants… Ce fonctionnement changeait tous les ans et le rattachement de la Savoie à la France a figé la situation. En 1893, la commune touche des subventions pour la construction de trois « maisons d’école » : une à la Tour, une à Entraigues, la dernière aux Chambons. En 1817, Jean Baptiste Alex offrit sa maison pour fonder un « collège » à Entraigues. Il s’agissait d’une « école de latin » pour les « jeunes gens des communes et paroisses des Arves ». Ces enfants étaient hébergés chez l’habitant. Par manque d'effectifs, le « collège » ferma en 1871. Les lois Jules Ferry de 1882 entrèrent en application bien plus tard.

La religion était intégrée dans la vie des Arvins. En 1498, fut fondée par Humbert et Pierre Fay la chapelle la plus ancienne répertoriée : Saint-Sébastien, située entre les hameaux de Planchamps et du Villard. Les terres autour, cultivées, permettaient de l’entretenir. Les principaux hameaux érigèrent leur édifice religieux : la chapelle Saint-Antoine aux Chambons en 1598, Notre-Dame-de-la-Présentation à la Chal en 1616, Saint-Laurent au Poingt en 1626, Sainte-Barbe au Villaret en 1661, Saint-Benoît aux Sallanches en 1731, Saint-Claude au Vallonet en 1732, Sainte-Brigitte au Collet en 1737 et l’oratoire Saint-Claude sur le chemin du col d’Arves en 1775. Jusqu’en 1834, une seule église existait à la Tour. Sa date de construction est inconnue, mais l’une des cinq cloches est datée de 1497. En 1793, Saint-Jean-d’Arves a contesté les ordres français de ne laisser qu’une cloche par commune, sans succès. Quatre cloches de l’église et les dix des chapelles des hameaux furent démontées, brisées et transportées à Saint-Jean-de-Maurienne.

En 1834, Saint-Jean-d’Arves connaît sa population maximum et certains hameaux sont situés à plus d’une heure de marche de l’église de la Tour. Les habitants d’Entraigues et des proches hameaux demandent la construction d’une église à Entraigues. Le projet est accepté. En 1838, la première pierre fut bénite. Mais les « Arvins d’en haut », craignant de voir le village se diviser en deux, pèsent de toutes leurs forces pour faire stopper la construction. L’affaire va jusqu’au roi Charles-Albert. L’autorisation est maintenue. En 1844, l'église d’Entraigues est terminée et consacrée.

La vie des habitants des Arves était rude. De nombreuses catastrophes vont intervenir.

La peste arrive en Savoie comme dans le reste de l’Europe. Les épidémies de 1588 et 1599 sont relatées par des témoins. Le syndic (le maire) du village faisait appel à des habitants de Saint-Sorlin-d’Arves pour ensevelir les morts pendant le temps de la contagion, en contrepartie d’un logement avec bois de chauffage, argent et paie en nature (pain, fromage…). La dernière peste répertoriée date de 1720 : afin de préserver son territoire, le roi Victor-Amédée II plaça des barrières sévèrement gardées à Saint-Jean-d’Arves.

Les incendies étaient courants à cause des toits de chaume. Le plus important semble être celui du Villard en 1865. Il a détruit 52 maisons, laissant 254 personnes dans la détresse.

Les inondations faisaient suite àux pluies torrentielles sur la vallée. L’Arvan sort de son lit et envahit les terres. De nombreuses crues ont été signalées : 14 septembre 1733, 1847, 1852, 1859, 1874, 1903, 1904, 1905, etc. ; des gros dégâts étaient causés en bas de la vallée, à la confluence du torrent avec l'Arc à Saint-Jean-de-Maurienne.

Les avalanches ont laissé beaucoup de traces dans les esprits. Le 4 février 1978, une avalanche est descendue du Charvin entre les hameaux de Planchamps et du Villard, causant la mort d'Albert Féjoz et emportant la chapelle Saint-Sébastien.

Le village a également été affecté par les guerres. Lorsque la Savoie n’était pas française, avant 1860, la commune est placée sur la route de St-Jean-de-Maurienne (via le col de la Croix de Fer puis le col d’Arves). En 1589, l’évêque de Maurienne confia la garde du passage d'Arve par les montagnes d'Olle et de la Perche à noble Pierre de Sallières, dit d'Arve. Ce dernier installa une garnison dans sa « tour genevoise » pour protéger les Arves et Saint-Jean-de-Maurienne. Mais en 1597, Lesdiguières, le lieutenant général du roi de France en Dauphiné, dans sa marche sur Saint-Jean-de-Maurienne, passa par le col de la Croix de Fer, Saint-Sorlin-d’Arves, conquit la Tour de la Génevoise et y laissa une garnison qui pilla la vallée. En 1598, le duc de Savoie reprit la forteresse. La garde en fut confiée au chevalier Jules des Costes de Saint-Jean-de-Maurienne. Le comportement de sa garnison fut aussi violent. En 1600, une nouvelle incursion française fut menée par Lesdiguières en Maurienne. Un détachement fut à nouveau posté dans les Arves. Les Arvins décidèrent de détruire la tour fortifiée. Ce fut exécuté sans l’accord des propriétaires (Antoinette Constantin, veuve de Pierre Salière d’Arves, et ses enfants) : ils portèrent l’affaire devant la justice.

Les guerres du XX^e siècle ont touché la commune. 40 Arvins sont morts au champ d’honneur, entre 1914 et 1918, loin de chez eux.

Entre 1939 et 1945, les incursions des Allemands dans la vallée furent rares malgré la présence de maquisards. Mais lorsqu’ils décidaient de monter, comme en mai 1944, les Allemands incendièrent une vingtaine de chalets d’alpage dans le secteur des Aiguilles. Cinq de ces maisons appartenaient à la famille de Joseph Bellet.

Joseph Pierre François Fejoz, né à Saint-Jean d'Arves le 16 janvier 1919, est mort en déportation durant la Seconde Guerre mondiale. Policier, il avait rejoint la Résistance. Il est arrêté et déporté de Belfort le 29 août 1944 (convoi de 722 hommes) à destination du KL de Neuengamme. Il est affecté au kommando de Wilhelmshaven (kommando de travail au service de la Kriegsmarine) où il meurt le 15 mars 1945. Reconnu Mort en déportation, son nom est inscrit sur le monument aux morts de Saint-Jean-d'Arves et sur la plaque commémorative des policiers morts pour la France (1939-1945) à Nice.

Ses habitants sont appelés les Arvains^[18],[19] ou Arvins^[1],[20]. On trouve également la forme Arvinches^[20].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[22].

En 2023, la commune comptait 273 habitants^{[Note 2]}, en évolution de +2,63 % par rapport à 2017 (Savoie : +3,95 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les plus anciennes traces d'habitation connues à proximité du village sont celles découvertes par le groupe archéologique de Viuz-Faverges (M. Duret et M. Brun) en 1976. En effet, près des Sallanches, au lieu-dit Sur la Roche , cinq sépultures de l'âge du fer (500 à 450 av. J.-C.) ont livré des bracelets en bronze, des perles, des bagues en bronze, des colliers de perles d'ambre en position sur les squelettes.

Les premières réelles estimations de population du village datent de la fin du Moyen Âge (1561). À partir de cette époque, la population a connu une augmentation constante, si bien qu'en 1793, on estimait que Saint-Jean-d’Arves abritait presque autant d’habitants que Saint-Jean-de-Maurienne. La croissance continue jusqu’en 1848 où le chiffre atteint son maximum. Mais dans la seconde moitié du XIX^e siècle, l’industrialisation de la vallée de la Maurienne propose aux Arvins une vie plus sûre, avec notamment l'optique d'un travail et d'un salaire fixe tous les mois de l’année. Les habitants abandonnaient alors progressivement leurs terres au profit des villages de la vallée (notamment Saint-Jean-de-Maurienne), qui disposaient de conditions de vie plus clémentes ainsi que d'un accès facilité aux services et infrastructures. Alors que cet exode semblait profiler la fin du village, c'est finalement l’attrait touristique de l’ « or blanc » à la période d'après-guerre qui a permis de sauver la commune.

En 2019, la capacité d'accueil de la station-village, estimée par l'organisme Savoie Mont Blanc, est de 4 770 lits touristiques répartis dans 487 structures^{[Note 3]}. Les hébergements marchands se répartissent comme suit : 48 meublés ; 2 résidences de tourisme ; 5 centres collectifs/auberges de jeunesse et un gîte de séjour^[25], auxquels s'ajoutent 2 chambres d'hôtes.

Saint-Jean-d'Arves
Une vue aérienne de la station serait la bienvenue.
Administration
Région	Auvergne-Rhône-Alpes
Localité	Saint-Jean-d'Arves
Site web	www.sja73.com
Géographie
Coordonnées	45° 12′ 29″ nord, 6° 16′ 26″ est
Massif	Massif d'Arvan-Villards (Maurienne)
Altitude	1 550 m
Altitude maximum	2 265 m
Altitude minimum	1 550 m
Ski alpin
Lié à	Le Corbier, Les Bottières, Saint-Colomban-des-Villards, Saint-Sorlin-d'Arves, La Toussuire
Domaine skiable	Les Sybelles
Remontées
Nombre de remontées	21
Télésièges	6
Téléskis	12
Pistes
Nombre de pistes	34
Noires	4
Rouges	7
Bleues	11
Vertes	12
Total des pistes	90 km
Installations Nouvelles glisses	Snowpark

La station de ski de Saint-Jean-d'Arves fait partie du domaine skiable des Sybelles. Elle surplombe la vallée de l'Arvan et propose en hiver des activités pour les familles^[26] comme des balades en traîneau à chien ou en raquettes à neige, etc.

Cette station située entre 1 550 m et 2 620 m d'altitude offre 138 descentes pour tous les niveaux et 310 km de pistes balisées.

• maison forte de l'évêque, au chef-lieu^[27].
• Château de Saint-Jean-d'Arves^[27],[28], dite tour (de la) genevoise ou fort d'Arve, située entre le hameau du Mollard et l'église et possession des nobles d'Arve (voir ci-après)^[12]. La tour est détruite au cours de l'occupation française de 1600 par les Arvins eux-mêmes au prétexte qu'« [ils] préféraient ne pas avoir de défense, plutôt qu'une défense insuffisante, juste bonne à leur attirer les ennuis d'une occupation »^[27],[12]. Cette destruction donne lieu à un procès, où la famille Martin Salière d'Arves demande réparation^[27].

• nobles d'Arve, qui vont se fondre dans les Salière puis de Saint-Martin^[27],[12]. Selon l'abbé Saturnin Truchet (1828-1904), historien local, la famille donnera son nom au domaine^[12]. La première mention d'un membre de cette famille est un certain Jean d'Arve en 1195^[12]. La famille possède au XV^e siècle la charge de mistral (vassal) de la mestralie d’Arve, appartenant à la Terre Épiscopale (diocèse de Maurienne)^[12]. C'est à cette période que les titres et biens passent à la famille de Salière^[12]. En effet, Marie, fille aînée de Jean d’Arve et de Françoise de Luciane épousa le noble Gaspard Salière (ou Sallières), docteur en droit avant 1421^[12]. En 1514, Pierre Salière-d'Arves passa reconnaissance pour la tour de la Fournache à Saint-Jean-de-Maurienne et pour la moitié de la mestralie des Arves. Jean, son frère, obtint l'autre moitié de la mestralie et la tour des Arves^[12]. La famille Salière d’Arves quitta les Arves pour Saint-Jean-de-Maurienne, en 1600^[27],[12].

• Michèle Brocard, Maurice Messiez-Poche et Pierre Dompnier, Histoire des communes savoyardes : La Maurienne - Chamoux - La Rochette (vol. 3), Roanne, Éditions Horvath, 1983, 558 p. (ISBN 978-2-7171-0289-5), p. 296-305. ([PDF] lire en ligne)
• Daniel Dequier, La Maurienne d'autrefois, La Fontaine de Siloé, coll. « La chronique de l'autrefois », 2004, 3^e éd.

• Liste des communes de la Savoie

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
  • IdRef
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Site officiel
• Site de l'office de tourisme
• « Climadiag Commune : diagnostiquez les enjeux climatiques de votre collectivité. », sur Météo-France, novembre 2022 (consulté le 2 novembre 2025). Site élaboré à partir des données de projections climatiques de référence DRIAS-2020. Entrer le nom de la commune pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques.

• Notes

• Cartes

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