Sciurumimus

Sciurumimus albersdoerferi

Sciurumimus

Sciurumimus albersdoerferi

152.21–149.2 Ma

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1 collection

Kimméridgien supérieur du Jurassique supérieur.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Clade	Neotheropoda
Clade	Averostra
Clade	Tetanurae
Super-famille	† Megalosauroidea

Genre

† Sciurumimus
Rauhut et al., 2012

Espèce

† Sciurumimus albersdoerferi
Rauhut et al., 2012

Sciurumimus, (nom scientifique signifiant « qui imite l'écureuil »), est un genre fossile de petits dinosaures théropodes de la super-famille des Megalosauroidea, datant du Jurassique supérieur (Kimméridgien, il y a environ 155 millions d'années). Il provient de la carrière Rygol, en Bavière (Allemagne). Une seule espèce fossile est connue, Sciurumimus albersdoerferi.

Le genre Sciurumimus et l'espèce type Sciurumimus albersdoerferi sont décrits en 2012 par les palé"ontologues Rauhut et al.^[1],[2],[3] sur la base d'un unique spécimen juvénile, articulé et extrêmement bien conservé.

Il est nommé ainsi en raison de la touffe de filaments semblable à des poils ornant sa queue, Sciurus étant le nom de genre de l'écureuil.

Il s'agissait d'un dinosaure bipède carnivore, en attestent ses dents recourbées et pourvues de serrations. Le fossile retrouvé est relativement petit, 70 cm de long environ, mais il s'agit d'un très jeune spécimen. Il est possible qu'il se nourrissait de petites proies ou bien d'insectes. Sciurumimus met en évidence la présence de structures tégumentaires semblables à des plumes de type I, c'est-à-dire la morphologie la plus primitive pour des plumes. Ces protoplumes se retrouvent au niveau des gastralias de l'animal ainsi que sur la queue et le dos (qui arborent de plus longs filaments). Il est probable que la totalité du corps était recouverte de plumes^[4], mais il est également possible qu'il perdait ses plumes à l'âge adulte, comme cela avait été suggéré pour certains Tyrannosauridae géants. Des tissus musculaires ont également été préservés au niveau du tibia. D'autres éléments fossilisés ont été interprétés comme du collagène ou encore des follicules. De telles structures, molles, ont été identifiées grâce à l'utilisation de la lumière UV.

Le squelette avait de prime abord été considéré comme étant celui d'un Compsognathidae. Néanmoins, après analyse phylogénétique, il s'avère qu'il comporte des caractères apomorphiques typiques des Megalosauroidea.

L'existence de dinosaures non aviens à plumes est connue depuis longtemps. Ainsi des plumes de type I ont été retrouvées chez des Ornithischiens (Tianyulong, Heterodontosaurus), des Tyrannosauroidea (Dilong, Yutyrannus^[5]), des Therizinosauridae (Beipiaosaurus) et des coelurosauriens (Sinosauropteryx, qui est un Compsognathidae...). D'autres groupes de dinosaures (maniraptoriens par exemple) possédaient des plumes plus dérivées (Oviraptoridae comme Caudipteryx, Deinonychosauria comme Microraptor, Ornithomimidae (le genre Ornithomimus^[6],[7] et Anchiornis^[8], Alvarezsauridae comme Shuvuuia^[9],[10]...). Sciurumimus est donc le théropode le plus basal à montrer des plumes préservées, n'étant pas un coelurosaurien.

• La liste des genres de dinosaures

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [2012] (en) Oliver W M Rauhut, Christian Foth, Helmut Tischlinger et Mark A Norell, « Exceptionally preserved juvenile megalosauroid theropod dinosaur with filamentous integument from the Late Jurassic of Germany », Proceedings of the National Academy of Sciences, Washington et États-Unis, NAS, vol. 109, n^o 29,‎ 17 juillet 2012, p. 11746-51 (ISSN 0027-8424 et 1091-6490, OCLC 43473694 et 1607201, PMID 22753486, PMCID 3406838, DOI 10.1073/PNAS.1203238109). .

• (en) Paleobiology Database : Sciurumimus Rauhut et al. 2012
• (en) Paleobiology Database : Sciurumimus albersdoerferi Rauhut et al. 2012

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