Ser’ata Mangest

Ser’ata Mangest (Gəʿəz : ሰር’ታ መንግሥት) ou “Ordonnance du Royaume”, est un texte éthiopien ancien qui sert de protocole de cour, de manuel cérémoniel et de règlement de l’administration royale dans le royaume d’Abyssinie^[1].

Le Ser’ata Mangest figure comme une source importante pour l’étude de l’État impérial éthiopien. Il a été compilé ou révisé à partir du début du XIVᵉ siècle — sous le règne de Amda Seyon I (1314‑1344) — et a été utilisé et modifié jusqu’au XVIIᵉ siècle.

Il existe au moins trois versions manuscrites connues : deux en géʿez et une en amharique.

Le texte est souvent décrit comme « la plus ancienne constitution éthiopienne », bien que son statut juridique exact soit encore débattu.

Le Ser’ata Mangest comprend :

• Une liste et hiérarchie des titres de la cour royale, des officiers et dignitaires. vrue.de+1
• Les cérémonies de la cour : accession au trône, couronnement de la reine, investiture des dignitaires, festivités du Nouvel An, organisation du camp royal.
• Des dispositions relatives aux rapports entre l’Église et le pouvoir laïc, ainsi qu’à certaines procédures judiciaires et administratives.
• Une structure spatiale et symbolique — notamment un double axe « gauche/droite », « devant/derrière » dans l’organisation du camp royal.

Le Ser’ata Mangest est considéré comme un texte majeur pour la compréhension de :

• la centralisation du pouvoir impérial éthiopien ;
• la façon dont le monarque était symboliquement relié à la tradition biblique (Solomon, la reine de Saba) et à l’ordre chrétien.
• l’organisation militaire et administrative du royaume, le modèle du camp royal mobile observé jusqu’au XIXᵉ siècle.

• Manuscrit en géʿez de 74 pages provenant du monastère de Rema (lac Tana), microfilmé en 1971
• Une version en géʿez attachée à un parchemin intitulé Kebra’ Negast
• Une traduction en amharique attachée au document historique Tarika’ Negast

• La datation précise et l’origine du texte restent incertaines.
• Le rôle exact du Ser’ata Mangest — s’il s’agissait d’un texte normatif contraignant ou d’un manuel cérémoniel — est encore discuté.
• Les modifications et révisions successives rendent complexe la détermination d’une version « originale ».

• Histoire de l’Éthiopie
• Administration impériale éthiopienne
• Littérature géʿez
• Constitutionnalisation en Afrique

• Bairu Tafla & Heinrich Scholler, Ser’ata Mangest – An Early Ethiopian Constitution. Addis Ababa, 1974. search.worldcat.org
• Alexandros Ph. Lagopoulos & Maria‑Georgia Lily Stylianoudi, “Classification, Metaphor and Power: Built Space and the Royal Camp in Ethiopia,” Ny Y Diskultuur, 2004. nyydiskultuur.artun.ee
• Ethiopian Constitutional and Legal Development – Volume II: Essays on Ethiopian Legal Development.

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