Seth Williams
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(à 44 ans) Boston |
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Forest Grove Cemetery (d) |
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Seth Williams ( - ) était un militaire américain qui a servi comme adjudant-général adjoint dans l'Union dans l'Armée du Potomac pendant la guerre de sécession.
Proche ami du général George McClellan, il participa notamment à la victoire à la bataille de Gettysburg en 1863, à l'Overland Campaign en 1864 et à la campagne d'Appomattox (il fut d'ailleurs présent lors de la reddition de Lee) en 1865 mais meurt d'une maladie cérébrale en 1866[1].
Jeunesse
Williams est né à Augusta, dans le Maine. Il est diplômé de l'Académie militaire de West Point en 1842, 23e d'une classe de 56. Il a servi comme aide de camp du général Robert Patterson pendant la guerre américano-mexicaine avec le grade de second-lieutenant. Williams a reçu un brevet au grade de capitaine pour sa conduite à la bataille de Cerro Gordo en tant que premier lieutenant. Il a été adjudant à West Point de 1850 à 1853 avant de passer au bureau de l'adjudant général à Washington DC.
Guerre de sécession
Début de la guerre
Il fut garçon d'honneur au mariage de George McClellan à New York le .
Williams fut promu au grade de major en et de lieutenant-colonel le . Le , le président Abraham Lincoln nomma Williams brigadier-général des volontaires, à partir du . Le président |Lincoln nomma Williams pour la promotion le et le Sénat américain confirma la nomination le .
Seth Williams a servi comme adjudant-général adjoint de son ami, le major-général George B. McClellan dans le département de l'Ohio à l'été 1861. Du à , Williams était adjudant-général adjoint de l'armée du Potomac, responsable de la rédaction courante des ordonnances, de la correspondance et des rapports. McClellan l'a nommé à ce poste après avoir demandé sans succès l'affectation au major-général de l'Union Fitz John Porter. McClellan et Williams sont devenus amis pendant leur service ensemble.
Bataille de Gettysburg
En 1863, il fut présent à la victoire à la bataille de Gettysburg et a été appelé devant le Comité mixte du Congrès des États-Unis sur la conduite de la guerre pour témoigner de la bataille de Gettysburg. Le témoignage de Williams a été particulièrement utile à la réputation du général George G. Meade. Williams a d'ailleurs reçu le brevet de colonel pour ses services à la bataille de Gettysburg.
Williams était un officier convivial et apprécié dans les quartiers duquel d'autres officiers recouraient pour la compagnie.
Fin de la guerre et campagne d'Appomattox
Il a ensuite servi comme inspecteur général dans l'état-major du lieutenant-général Ulysses S. Grant du printemps 1864 au . Lorsque Grant a décidé de recommander la reddition de son armée à Robert E. Lee pendant la campagne d'Appomattox en , c'est Williams qui a apporté le message aux lignes confédérées. Il a également livré les conditions de Grant à l'armée confédérée et assisté à la reddition de Lee le .
Le , le président Andrew Johnson a nommé Williams au grade de major-général des volontaires pour son service en 1863 et 1864 et le Sénat américain a confirmé la nomination le .
Fin de vie
Bien qu'il fût prévu qu'il commence le service en tant qu'adjudant-général adjoint de la division militaire de l'Atlantique, il est tombé malade plus tard ce mois-là et est parti pour Boston au Massachusetts. Là, il mourut d'une maladie cérébrale, décrite comme une "inflammation" le . Il fut enterré au cimetière Forrest Grove d'Augusta, sa ville de naissance. Le Fort Williams à Cape Elizabeth au Maine porte son nom depuis le . Le , le président Andrew Johnson a nommé Williams à titre posthume pour une nomination au grade de brevet de général de brigade dans l'armée régulière , au rang à partir du et le Sénat américain a confirmé la nomination le . Le , le président Andrew Johnson a nommé Williams à titre posthume pour une nomination au grade de brevet de major général dans l'armée régulière, au rang à partir du et le Sénat américain a confirmé la nomination en .
Dans la culture populaire
Le général Williams a été interprété par l'acteur Clarence Key dans le film réalisé par Steven Spielberg Lincoln (2012).
Notes et références
- ↑ « Seth Williams (1822-1866) - Mémorial Find a Grave », sur fr.findagrave.com (consulté le ).
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