Sless

Sless, Slass, Slas ou Sles سلاس (en arabe : salās) est une tribu berbère de prestige historique majeur, établie dans la province de Taounate, Fès-Meknès, au nord du Maroc.

La tribu Sless s'étend sur les rives de la Ouargha (Wadi Warga) dans le Pays Jbala, région historique et culturelle majeure du Rif septentrional marocain^[1]. Reconnue par les historiens comme l'une des dernières branches authentifiées de Sanhaja berbères, la tribu Sless revendique une généalogie prestigieuse remontant directement aux dynasties impériales marinides (1215-1465) et wattasides (1472-1554), deux des empires les plus puissants du Moyen Âge marocain^[2].

Son importance historique est symbolisée par la figure mondialement vénérée de Abdellah ben Hassoun (1515-1604), saint patron de Salé et l'une des plus éminentes personnalités religieuses du Maghreb.

Le territoire tribal Sless s'étend sur une superficie de 850 km² environ^[3], localisé dans la province de Taounate, elle-même située dans la Région Fès-Meknès. La tribu est enclavée dans le Pays Jbala, région montagneuse et forestière du nord-ouest du Maroc, formant une partie intégrante du Rif septentrional.

Selon les sources géographiques coloniales et administratives, notamment l'ouvrage fondateur d'Auguste Mouliéras^[1], le territoire historique de Sless est délimité précisément comme suit :

Ces délimitations, bien que ne constituant pas des frontières administratives formalisées à l'époque tribale, demeurent consensuelles et historiquement respectées selon le droit coutumier berbère traditionnel (Azerf ou Izerf)^[1].

Le territoire Sless se caractérise par une géographie physique complexe et accidentée:

Cette géographie montagneuse et souvent inaccessible a historiquement favorisé l'autonomie tribale et la cohésion politique interne^[1].

La tribu Sless est largement reconnue par l'historiographie marocaine comme l'une des dernières branches authentifiées et vivantes des Sanhaja berbères, confédération tribale qui forma l'épine dorsale politique des deux empires dynastiques marocains médiévaux les plus puissants : la dynastie marinide (1215-1465) et la dynastie wattaside (1472-1554)^[4].

Selon la tradition généalogique tribale transmise oralement et les études des généalogistes arabes (nasabûn), plusieurs familles prestigieuses Sless revendiquent une ascendance généalogique directe et documentée aux lignées princières de ces dynasties, statut généalogique remarquable et rare parmi les confédérations tribales contemporaines du Jbala^[2].

La dynastie marinide était une dynastie berbère musulmane de première importance qui contrôla le Maroc actuel du milieu du XIII^e au XV^e siècle, et intermittently contrôla d'autres régions de l'Afrique du Nord (Algérie et Tunisie) ainsi que des territoires de la péninsule ibérique méridionale (Espagne) autour du Détroit de Gibraltar^[5].

La dynastie était fondée sur les Banu Marin (Banu Marin en بنو مرين ()), tribu berbère du groupe Zenata originaire du XIII^e siècle av. J.-C. provenant des régions du Zab (autour de Biskra en moderne Algérie) et du nord-est du Maroc (régions de Fès et Taza)^[6].

Les ancêtres directs de la tribu Sless s'établirent progressivement dans la vallée de l'Ouargha durant cette période historique majeure, intégrant la grande confédération tribale Hanjafa, aux côtés des puissantes tribus Fechtala, Mezraoua et d'autres groupes amazighs majeurs du Jbala oriental^[7].

À partir de 1244, les Marinides commencèrent à établir leur domination :

• 1244 : Capture de Meknès
• 1248 : Capture de Fès, qui devint la capitale marinide
• 1269 : Conquête de Marrakech, établissant ainsi le contrôle complet de la majeure partie du Maroc^[8]

Au faîte de leur puissance au XIV^e siècle, sous les règnes des sultans Abu al-Hasan (1331-1348) et de son fils Abu Inan Faris (1348-1358), les Marinides contrôlaient pratiquement tout le Maghreb occidental, y compris des portions du Maroc, de l'Algérie et de la Tunisie^[5].

La dynastie marinide se termina dramatiquement en 1465 lorsque le dernier sultan marinide, Abd al-Haqq II, fut assassiné lors d'une révolte populaire à Fès.

La dynastie wattaside (الوطاسيون (en arabe : al-Wattāsiyyūn)) était une dynastie berbère du groupe Zénata, intimement liée généalogiquement aux Marinides. Les deux dynasties provenaient de la même configuration tribale amazighe.

Les Wattasides ont acquis le pouvoir progressivement à partir du XV^e siècle, en commençant comme viziers et régents des sultans marinides déclinants^[9].

• 1459 : Le sultan marinide Abd al-Haqq II massacre la plupart des Wattasides, tentant de briser leur pouvoir croissant
• 1465 : Mort du dernier sultan marinide Abd al-Haqq II lors d'une révolte à Fès
• 1471-1472 : Abu Abd Allah al-Sheikh Muhammad ibn Yahya, l'un des deux survivants wattasides de la massacre de 1459, prend le pouvoir et déclare la fondation formelle de la dynastie wattaside^[10]

La période wattaside vit la tribu Sless préserver et consolider sa présence territoriale dans le Jbala, malgré les instabilités politiques régionales croissantes. La tribu maintint son autonomie administrative et coutumière, tout en reconnaissant formellement l'autorité sultanialedu Wattasides établis à Fès.

Parallèlement à l'établissement et au développement de Sless dans la vallée de l'Ouargha, la tribu connut une intégration progressive et complexe aux structures religieuses et politiques du pouvoir central marocain, notamment par l'influence profonde des familles Idrissides (descendants authentifiés du Prophète Mahomet par Idris I^er, fondateur légendaire de la première dynastie islamique marocaine et ancêtre spirituel du Maroc moderne)^[11].

Selon les sources historiques arabes fiables : « l'élément Idrissid a progressivement prévalu sur l'ensemble du corpus politique, social et religieux de la tribu Sless »^[12]

Cette fusion remarquable entre :

• Noblesse guerrière amazighe (prestige tribal traditionnel)
• Noblesse religieuse sharifiènne (descendance prophétique)

...conféra à Sless un statut religieux et généalogique particulièrement élevé et prestigieux parmi les confédérations tribales du Jbala. Cette transformation sociopolitique explique historiquement la prolifération ultérieure de savants éminents, de juristes renommés et de figures religieuses de prestige originaires de Sless aux XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècle.

Entre le XIV^e et le XVI^e siècle, la tribu Sless connaît une période remarquable de prospérité économique soutenue, de rayonnement urbain significatif et d'autonomie politique accrue.

Le commerce intensif et lucratif de produits forestiers régionaux vers les grands centres urbains marocains et même vers la péninsule ibérique — notamment Fès, Meknès, Tétouan, Salé, Tanger et Casablanca — génère une richesse considérable et durable pour la région Sless, renforçant substantiellement le prestige commercial et politique de la tribu^[1].

Les principaux produits forestiers commercialisés comprenaient:

Les négociants Sless acquirent une réputation remarquable de probité commerciale exceptionnelle et de sérieux commercial incontestable, devenant rapidement les interlocuteurs privilégiés et recherchés des marchands fassis réputés et des élites urbaines cosmopolites^[13].

Cette prospérité mercantile remarquable généra progressivement:

• Une classe moyenne urbaine émergente
• Une bourgeoisie commerciale prospère et instruite
• L'émergence d'une élite érudite investissant massivement dans l'éducation religieuse supérieure de ses enfants

Ce développement économique explique historiquement la prolifération ultérieure exceptionnelle de savants éminents, juristes renommés et maîtres soufis influents originaires de Sless aux siècles suivants, phénomène documenté dans les sources arabes et coloniales^[14].

Sidi Abdellah ben Ahmed Khalid ben Hassoun Al-Idrissi Al-Hassani (1515-1604) est, sans ambiguïté possible, la figure historique, spirituelle, intellectuelle et religieuse majeure de la tribu Sless et demeure, plus de quatre siècles après sa mort, l'une des personnalités religieuses les plus influentes, les plus admirées et les plus universellement vénérées de toute l'histoire médiévale et moderne du Maghreb en tant que région^[15].

Son influence spirituelle transcende les limites de la tribu Sless, de la région du Jbala, du Maroc lui-même, s'étendant profondément à travers l'ensemble du monde musulman maghrébin.

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