Société historique Pierre-de-Saurel

La Société historique Pierre-de-Saurel (SHPS) est un organisme sans but lucratif fondé le 10 juin 1970 à Sorel, aujourd'hui Sorel-Tracy. Cette société d'histoire est aussi un service d'archives privées agréé par le ministre de la Culture et des Communications du Québec depuis 1996^[1],[2].

La Société historique Pierre-de-Saurel remplit une mission en trois volets : acquérir, conserver et diffuser le contenu de ses archives, centrées surtout sur le territoire de la MRC Pierre-De Saurel. Cette mission est soutenue et encadrée par le ministère de la Culture et des Communications du Québec (MCCQ) et Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ)^[3].

La SHPS propose des services de reproduction, de gestion documentaire, de bibliothèque et d'archives, ainsi que diverses activités culturelles : conférences, chroniques historiques dans le journal local, expositions, cartes postales, visites guidées au centre d'archives et du Vieux-Sorel, et publications historiques^[4],[5]. Depuis la fin des années 1980, elle publie régulièrement des livres et revues, notamment Le Carignan (1987-1992) et Le Saurelois (1996 à aujourd'hui).

De 1936 à environ 1941, Jean-Léon Ferron crée la première société historique de Sorel^[3]. Il fonde en 1926 le « Musée historique de Sorel », rassemblant près de 1 200 objets provenant de la région^[6]. Faute de fonds, le musée ferme et ses collections sont dispersées à Montréal et aux États-Unis^[7].

Le 12 mai 1970, lors d'une réception au Club Nautique de Sorel, quelques participants expriment leur intention de fonder une nouvelle société d'histoire. La première réunion officielle, le 10 juin, à la Bibliothèque municipale de Sorel, marque le lancement de l'organisme actuel. La société a été créée par Roland Gaudreau, alors directeur du Campus du Cégep régional Bourgchemin (aujourd'hui le CÉGEP de Sorel-Tracy), accompagné de Walter S. White, l'abbé Georges-Henri Cournoyer, Thérèse Cadoret, Jocelyne Paul-Hus-Gagné, le bibliothécaire André Durocher, le D^r Jean-Marie Tremblay et Louise Valois-Liessens^[8]. Des journalistes locaux comme Jean-Yvon Houle, Lorenzo Brouillard et Yvon Beaudry y assistent également.

Les objectifs et règlements de la Société sont définis en août 1970, et M. Gaudreau accepte la présidence. Dès ses débuts, la SHPS se positionne comme gardienne du patrimoine local et non simplement comme lieu de rencontre pour passionnés^[9].

La première activité publique a lieu le 2 février 1971, dans le petit salon de la Maison des Gouverneurs (Sorel-Tracy), avec environ 30 participants. Louise Valois-Liessens présente le thème « Sorel et Musique », suivie de Walter White et de l'abbé Georges-Henri Cournoyer sur l'histoire locale et la généalogie des familles Chapdelaine dit Larivière.

La Société obtient ses lettres patentes en avril 1972 sous la supervision du D^r Robert Lamonde^[3].

À partir de 1977, la SHPS multiplie ses activités culturelles : conférences, concours Percy-Foy, visites guidées, publications. Par exemple, en 1977, une conférence de David Stewart sur le manoir Jacques Cartier est organisée au Foyer Richelieu, accompagnée de diaporamas et notes historiques.

En 1978, Frans Liessens et M^me Valois-Liessens organisent des visites guidées de Christ Church, réunissant membres de la SHPS et la Société historique du Haut-Saint-Laurent. D'autres thèmes abordés lors des activités publiques : témoignages familiaux, histoire des Abénakis d'Odanak, récits d'anciennes employées du magasin Finlay, interprétations musicales et visites de sites patrimoniaux (mont Saint-Bernard, écluse de Saint-Ours, cimetière de la famille Würtele à Saint-David).

En 1981, la SHPS organise les fêtes du 200^e anniversaire de l'illumination du premier arbre de Noël à la maison des Gouverneurs et fait émettre des timbres commémoratifs. Un local plus spacieux est mis à disposition par la Bibliothèque de Sorel, permettant l'accueil des réunions, du bureau et des archives. L'acquisition des fonds d'archives de Marine Industries et Sorel Industries enrichit considérablement la documentation disponible.

En 1987, Linda Dufault organise une exposition sur la famille von Riedesel dans le cadre du Dezemberfest et lance la revue Le Carignan. En 1991, le fonds de Marine Industries est remis à Christian Gariépy, archiviste de la SHPS.

En mars 1994, la Société emménage dans l'édifice du Centre d'interprétation du patrimoine de Sorel, où elle est toujours installée^[3].

En 2020, l'organisme se modernise : création du poste de directeur général (Geoffrey Shayne Packwood), lancement d'une boutique en ligne et d'un blogue destinés à la communauté sorel-tracyenne.

En 1982, Madeleine St-Martin obtient les archives de Sorel Industries et prépare l'organisation avant l'arrivée d'un archiviste professionnel pour obtenir l'agrément du Québec.

L'agrément officiel de ses archives par le ministère de la Culture et des Communications du Québec est obtenu le 1^er août 1996, faisant de la SHPS un mandataire des Archives nationales du Québec dans la région.

En 2001, après la fusion des villes de Sorel et Tracy, la Ville de Sorel-Tracy reconnaît officiellement la SHPS comme l'organisme régional chargé de l'histoire et de la conservation du patrimoine bâti^[10].

Revues

• Le Carignan (1987-1992)^[11]
• Le Saurelois (1996-...)

Monographies

• Collection Les Censitaires, Sorel-Tracy, Société historique Pierre-de-Saurel, 2016-2025; (Balard dit Latour, Mandeville, Cardin dit L'oiseau, Bibeau, Champagne, Bérard dit Lépine, Rageot, Goulet, Joly dit Delbec, Lavallée, Aussant, Letendre, Lussier, Paul Hus, Pelletier, Péloquin, Plante, Salvaye, St-Martin).
• Louise Biron, Le pays des Filles du Roy… Au confluent du Saint-Laurent et de la Richelieu, Tome 2, Sorel-Tracy, Société historique Pierre-de-Saurel, 2017.
• Sorel-Tracy 1642-2017, Regards sur notre histoire, Sorel-Tracy, Société historique Pierre-de-Saurel, 2016.
• Mathieu Pontbriand, Sorel et Tracy: un fleuve, une rivière, une histoire, Sorel-Tracy, Société historique Pierre-de-Saurel, 2014.
• Louise Biron, Danielle Mailloux et Louise Pelletier, Le pays des Filles du Roy… Au confluent du Saint-Laurent et de la Richelieu, Tome 1, Sorel-Tracy, Société historique Pierre-de-Saurel, 2013.
• La Guerre de Sept Ans et l'Amérique (The French and Indian War) 1756-1763, Collection Denis St-Martin, catalogue d'exposition, 2011.
• Jacques Rouillard, Les Grèves de Sorel en 1937. Un bras de fer entre la famille Simard et le curé de Saint-Pierre, Mgr Philippe-S. Desranleau, Sorel-Tracy, Société historique Pierre-de-Saurel, 2010.
• Des bords de Loire aux rives du Saint-Laurent - Les Angevins en Nouvelle-France, Collection Denis St-Martin, catalogue d'exposition, 2009.

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