Solent (voile)

Le solent est le nom donné à une voile d'avant (foc) de taille intermédiaire entre celles du génois et du tourmentin. Il occupe à peu près l'ensemble du triangle avant compris entre l'étai et le mât, mais sans recouvrement.

Elle est efficace au près^[1], pour tirer des bords (louvoyer).

Le nom vient du bras de mer entre l'île de Wight et la côte anglaise du Hampshire , qui est , avec le port de plaisance de Cowes , la "Mecque" du yachting britannique, avec des régates nombreuses et très disputées. Le Solent est un bras de mer étroit qui impose de multiplier les virements de bord lors d'un parcours contre le vent^[2].

Les régatiers familiers de ce plan d'eau préfèrent donc sacrifier la puissance d'un génois ( grand foc dépassant largement derrière le mât) pour bénéficier de la rapidité de manoeuvre qui permet des gains tactiques importants en marquant un adversaire et en lui coupant son vent^[3].

L'écoute unique d'un foc Solent peut être monté sur un rail transversal (c'est le cas du Soling et de son petit frère le Yngling (cf photo) quillards de régate anciennement séries olympiques) , ce qui permet de ne pas y toucher lors d'un virement de bord , on parle alors de foc autovireur , une disposition qui favorise la tactique instantanée, en particulier dans les duels de voiliers identiques (le match racing^[4]).

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