Sparrow (missile)

La famille de missiles Sparrow ou Ankor (hébreu : דרור, soit « moineau ») est une famille de missiles balistiques à carburant solide guidés par la navigation inertielle et le Global Positioning System destinés à servir d'engins cibles conçus par l'entreprise israélienne Rafael Advanced Defense Systems et l'entreprise américaine Raytheon[1],[2]. Son vecteur est le chasseur F-15I.

Elle comprend le Black Sparrow, le Blue Sparrow et le Silver Sparrow. Le missile ROCKS reprend le propulseur d'appoint du Black Sparrow.

Historique

Basé sur le missile air-sol Popeye[1](désignation aux États-Unis : AGM-142 Have Nap), de nombreux composants sont fabriqués aux États-Unis et l’assemblage a lieu en Israël. [réf. souhaitée]

Il entre en service à la fin des années 1990, avec une capacité opérationnelle initiale en 1996[3], à l'origine comme cible pour les missiles antimissiles Arrow dont les tirs d’essais commencent à partir du [4]. Il sert également lors de trois tests du missile franco-italien ASTER entre 2010 et 2013[5],[6].

Black Sparrow

Le Black Sparrow est un missile aérobalistique à un étage propulsé au propergol solide d’une longueur de 4,85 m, à 53 cm de diamètre, et d'une masse de 1 275 kg stabilisé par quatre ailettes aérodynamiques situées dans son empennage[7].

Le missile est lancé depuis un avion de chasse (F-15I pouvant emporter un seul engin) et permet de simuler l'arrivée d'un missile ennemi, en l’occurrence un Scud-B, sur une zone prédéfinie. Six secondes après son largage, l'engin-cible allume son propulseur et grimpe à une altitude de 90 km. Lorsqu'il atteint son apogée, il plonge à Mach 5 vers un point situé dans la zone de test. [réf. souhaitée]

Il permet ainsi de tester les systèmes de défense antimissiles d'un pays.

Blue Sparrow

Le Blue Sparrow représente la seconde génération de cette famille. Il s'agit également d'un missile aérobalistique. Il mesure 6,51 m de long, sa masse est environ 1 900 kg et il a deux étages, un booster et un véhicule de rentrée, d’un diamètre allant de 526 à 737 mm selon les sections. Il simule un Scud-C[2] et les engins de cette catégorie comme le missile iranien Shahab-3. Son premier tir d'essai a lieu le [8].

L'agence américaine chargée de la défense antimissile envisage, en 2013, de le faire transporter par un Lockheed L-1011 TriStar modifié pouvant lancer une salve de 4 engins afin de l’utiliser pour le test des RIM-161 Standard Missile 3 des navires de l’United States Navy[9] mais, en 2025, cela ne s'est pas concrétisé.

Le Financial Times déclare qu'il est employé lors des frappes israéliennes d'avril 2024 contre l'Iran[10] .

Silver Sparrow

Le Silver Sparrow représente la troisième génération de cette famille et entre en service en 2013. Sa masse est de 3 130 kg, 8,4 m de long[11] , et peut emporter une ogive de 150 kg[12]. Il simule un missile balistique longue portée pour les essais de l’Arrow 3[13].

Un tir d’essai d’un ou deux engins-cibles TM-91C[14] basé sur le missile antimissile Arrow[15] le provoquant une réaction médiatique de la Russie est confondu par des médias avec un essai du Silver Sparrow[16]. L'Arrow effectue son premier tir d'essai d'interception le en frappant un Silver Sparrow dans l'espace[17].

Il est spéculé par Intelligence Online qu'il a été utilisé lors de la frappe israélienne du 9 septembre 2025 sur le siège du Hamas à Doha[12]. Les sources ouvertes spéculent qu'ils sont employés lors la frappe de décapitation du régime iranien le [18].

Références

  1. (en) « Black Sparrow », sur Gunter's Space Page, (consulté le ).
  2. [PDF] (en) « Sparrow Targets Air-Launched Ballistic Targets », Rafael Advanced Defense Systems (consulté le ).
  3. ↑ (en) « Black Sparrow », sur Deagel (consulté le ).
  4. ↑ (en) « Israel Achieves First Head-On Arrow Intercept », Arms Control Association, (consulté le ).
  5. ↑ Secret Défense, « Israël aide la France à tester ses armes antimissiles (actualisé) », (consulté le ).
  6. ↑ Guillaume Steuer, « Antimissile : le SAMP/T a encore frappé », Air et Cosmos, (consulté le ).
  7. ↑ (en) « ARROW Weapon System », Ministère de la Défense d’Israël (consulté le )
  8. ↑ (en) Arie Egozi, « Israel conducts first launch of Blue Sparrow ballistic missile target », sur flightglobal.com, (consulté le ).
  9. ↑ (en) Arie Egozi, « The ‘Sparrows’ helping to prepare for ballistic missile attacks »(Archive.org • Wikiwix • Google • Que faire ?), sur www.flightglobal.com, (consulté le )
  10. ↑ John Paul Rathbone et Neri Zilber, « Military briefing: the Israeli missiles used to strike Iran », Financial Times,‎ (lire en ligne Accès payant, consulté le )
  11. ↑ (en) « Silver Sparrow », sur militaryedge.org (consulté le ).
  12. Pierre Gastineau et Théo Sou, « Le missile Silver Sparrow, suspect principal des frappes israéliennes sur Doha », sur Intelligence Online,
  13. ↑ (en) « US-Israel Arrow-3 Intercepts Target in Space », sur defensenews.com, (consulté le ).
  14. ↑ Philippe Chapleau, « En pleine crise, un test israélien de missile: de quoi détendre l'atmosphère », Ouest-France, (consulté le ).
  15. ↑ (en) « TM-91C », sur Gunter's Space Page, (consulté le ).
  16. ↑ (en) Arie Egozi, « Israel, USA perform Sparrow target missile test », sur flightglobal.com, (consulté le ).
  17. ↑ (en) « IMDO and MDA Successfully Complete First Arrow-3 Ballistic Missile Defense Engagement », sur U.S. Missile Defense Agency (consulté le ).
  18. ↑ https://www.challenges.fr/entreprise/defense/difficiles-a-detecter-et-dotes-de-capacites-remarquables-les-sparrow-israeliens-utilises-en-iran-des-missiles-qui-inspire-la-france_641566
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