Tamara Severyanovna Mkheidze (géorgien : თამარ მხეიძე), née le à Kutaisi dans l'empire russe et morte le à Tbilissi, est une arachnologuegéorgienne. Première arachnologue native de la région du Caucase, pionnière dans son pays, ses recherches enrichissent la connaissance de la région à travers la description d'une quarantaine de nouvelles espèces.
Biographie
Tamara Mkheidze grandit à Kutaisi, d'un père enseignant et d'une mère au foyer[1]. En 1931, elle entre à l'Université d'État de Tbilissi pour étudier la zoologie[2]. Elle y rencontre l'arachnologue russe Dmitry Kharitonov (en), ce qui marque le début de son intérêt pour l'arachnologie[1]. Elle travaille d'abord comme assistante de laboratoire dans la section des invertébrés, soutient sa thèse en 1943 sur la l'arachnofaune de Géorgie et devient en 1949 maîtresse de conférence[1]. En 1990, elle travaille en majorité sur les araignées, notamment les troglodytes[1]. Dans un contexte où l'arachnofaune de la région a été étudiée par les russes, Tamara Mkheidze en étudiant ce groupe devient la première arachnologue native de la région du Caucase[1].
Travaux
Ses principales recherches portent sur l'arachnofaune de sa Géorgie natale, une région où l'endémisme est d'environ 20% à 100% suivant les groupes d'araignées[1]. Elle ajoute 226 araignées pour la liste des arachnides du pays sur les 500 connues à son décès, une centaine dans la région et une diazine en Russie[1]. Dans ses plus de trente publications, elle décrit une quarantaine de nouvelles espèces d'araignées et d'opilions[3]. Le travail est compliqué par l'isolement du pays et les faiblesses de la documentation scientifique sur la zone[4]. Inversement, durant l'URSS, les scientifiques n'ont accès ni à ses publications ni aux spécimens qu'elle a collecté[4]. Plusieurs de ses descriptions sont donc aujourd'hui des synonymies[1]. Après le décès de son mari, le limnologiste Lavrosi Kutubidze qui l'aidait à rédiger ses publications et à composer en russe scientifique ses découvertes, sa production scientifique diminue et elle co-rédige ses articles[1]. Elle publie l'ouvrage de référence sur l'arachnofaune de Géorgie en 1997[1].
Marusik et Otto, « 70 years of Arachnology in Georgia: Tamara S. Mkheidze (1915-2007) », Newsletter of the British Arachnological Society, vol. 112, , p. 6–8 (lire en ligne)
(en) YM Marusik, KG Mikhailov et EF Guseinov, « Advance in the study of biodiversity of Caucasian spiders (Araneae) », European arachnology,
↑(en) Stefan Otto et Vera Pkhakadze, « Preliminary Catalog of the Spider Collection of the Janashia Georgian National Museum Tbilisi (Georgia) », Arachnologist note of Stefan Otto,
Liens externes
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