Theodore Freeman

Theodore Freeman
Nationalité	Américaine
Sélection	Groupe d'astronautes 3
Naissance	18 février 1930 Haverford (Pennsylvanie, États-Unis)
Décès	31 octobre 1964 (à 34 ans) Houston (Texas, États-Unis)
Mission(s)

Theodore Cordy Freeman est un aspirant-astronaute américain né le 18 février 1930 et décédé le 31 octobre 1964.

Sélectionné en octobre 1963 par la NASA dans le 3^e groupe d'astronautes, il décède tragiquement un an plus tard aux commandes de son T-38.

Son décès intervient avant même qu'il soit nommé dans un équipage de réserve, et il ne vola jamais à bord d'un vaisseau spatial.

Freeman est décédé dans un accident d'avion suite à une collision aviaire le matin du 31 octobre 1964. Il pilotait un Northrop T-38 Talon de St. Louis à Houston. Freeman revenait des installations d'entraînement de McDonnell à St. Louis et s'est écrasé lors de l'approche finale de l'atterrissage à la base aérienne d'Ellington à Houston. Une oie est entrée dans l'entrée d'air du réacteur de gauche de son T-38 modifié par la NASA, provoquant l'extinction du moteur. Des éclats de Plexiglas de sa verrière sont aussi entrés dans le moteur du jet pendant l'accident. Freeman a tenté d'atterrir sur la piste, mais s'est rendu compte qu'il était trop court et qu'il pourrait entrer en collision avec un bâtiment militaire. Il s'éloigna de la piste et s'éjecta. Son avion avait perdu une quantité considérable d’altitude, et il s'éjecta presque horizontalement. Le parachute de Freeman ne s'est pas déployé à temps, et il est mort à l'impact avec le sol. Son crâne a été fracturé et il subit de graves blessures à la poitrine.

Son nom figure sur la plaque accompagnant la sculpture Fallen Astronaut déposée sur la Lune le 1^er août 1971 par l'équipage d'Apollo 15.

• (en) Une biographie officielle sur le site de la NASA

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