Tito Topin

Tito Topin

Tito Topin en 2011.

Biographie

Naissance	23 février 1932 Casablanca (protectorat français au Maroc)
Décès	6 décembre 2025 (à 93 ans) Avignon (France)
Nom de naissance	Tito Émile Gustave Topin
Nationalité	française
Activités	Journaliste, auteur de littérature pour la jeunesse, illustrateur, écrivain, scénariste

Autres informations

Distinctions	Liste détaillée Prix Mystère de la critique (1982) Grand prix de littérature policière (Un gros besoin d'amour (d)) (1988) Prix Polar francophone (2006) Chevalier des Arts et des Lettres

Tito Topin, né le 23 février 1932 à Casablanca (protectorat français du Maroc) et mort le 6 décembre 2025 à Avignon (Vaucluse), est un graphiste, écrivain, illustrateur et scénariste français. Autodidacte, il est surtout connu pour sa collaboration avec Jean Yanne et pour avoir créé la série Navarro, avec Roger Hanin dans le rôle-titre.

Tito Topin naît au Maroc le 23 février 1932 à Casablanca. Son père y a été commissaire de police, puis, à partir de 1942, détective privé à Oran^[1]. Il suit des études commerciales durant deux ans qu'il abandonne pour un emploi d'aide-comptable dans une société d'agrumes, puis devient retoucheur de photos de famille. Après son service militaire, il crée sa propre agence de publicité, mais « rappelé dans l'armée en août 1955, il passe trois des six mois qu'il doit accomplir en prison^[1]. »

Début 1956, à 24 ans, Tito Topin émigre au Brésil, à São Paulo où il travaille dans les grandes agences américaines installées là et crée sa société (Catalox S.A.). Il retourne à Casablanca en 1962 et crée une nouvelle agence de régie et publicité (Agep), avec des associés marocains. Il les quittera pour prendre la direction artistique de l’Agence Havas.

Installé à Paris fin 1966 comme illustrateur, il participe à diverses campagnes de publicité et, avec Jean Yanne, en 1969, dessine pour les dossiers du B.I.D.E., le Bureau d’investigations pour la défense des espèces, une bande dessinée intitulée La langouste ne passera pas^[2]. Toujours pour et avec Jean Yanne, il crée des génériques et des affiches de films (Tout le monde il est beau, Moi y'en a vouloir des sous, Les Chinois à Paris, etc.).

En 1982, Tito Topin publie son premier roman policier, Graffiti Rock chez Gallimard dans la Série noire. Suivront une vingtaine de romans, policiers ou pas, caractérisés par une langue rythmée, incisive et cinématographique (grâce au développement d'histoires parallèles), toujours empreinte d’humour.

Ses récits policiers prennent souvent pour cadre l'Afrique du Nord, notamment dans 55 de fièvre (1983), où « un fils de famille, accusé d'avoir violé une jeune fille, dénonce des Arabes et provoque (l'action se situe en 1955, au Maroc) une émeute^[3]. » C'est dans ce roman, qui remporte le prix Mystère de la critique, qu'apparaît pour la première l'inspecteur Émile Gonzales, un héros qui revient dans six autres romans et « qui servira de modèle à Topin pour créer le commissaire Navarro^[4]. »

Un gros besoin d'amour, paru en 1988, remporte le grand prix de littérature policière.

En 1989, à la demande de TF1, il crée le personnage de Navarro, héros d’une série policière populaire. Il en assure la direction d'écriture sur les 108 épisodes de 90 minutes. Cela ne l’empêche pas de produire une cinquantaine d’autres films de télévision avec d’autres héros, dont une trentaine comme producteur au sein de Serial Producteurs qu’il crée en 1997.

En 2000, des critiques formulées publiquement à l'égard de la chaîne TF1 sont sources de conflits et lui valent d'être mis à l'écart. Il répond à cela par la publication d'un livre-enquête, Le Système Navarro (2005), « document accablant sur les dessous du monde de la télévision »^[1] en France. Depuis 2005, il se consacre principalement à l’écriture.

Pour la seule année 2011, il signe deux romans, Des rats et des hommes (Rivages), Les Enfants perdus de Casablanca (Denoël). En 2012, Tout le monde il est beau, tout le monde il est Jean Yanne (Naïve), un roman autobiographique sur son amitié avec Jean Yanne, et Libyan Exodus (Rivages). En 2014 paraît Métamorphose des cendres (Rivages), en 2016 De Gaulle n'est pas un auteur de polar (Genèse), en 2017 L'Exil des mécréants (La Manufacture de livres) et, en 2018, son 55 de fièvre est réédité chez la Manufacture de livres.

En 2021, il écrit un essai cinématographique Casablanca, l'aventure du film aux éditions LettMotif.

Tito Topin tient un blog intitulé titotopinblogtrotter.com.

Il a été président de la Guilde des scénaristes de 1999 à 2001 et du comité pédagogique du Conservatoire européen d'écriture audiovisuelle de 2000 à 2002.

Tito Topin meurt le 6 décembre 2025 à Avignon^[5]. Il était le père de deux filles et le compagnon depuis 2008 de l'autrice Chantal Pelletier^[6].

1. 1982 : Graffiti Rock, Gallimard, coll. « Série noire » n^o 1871
2. 1983 : 55 de fièvre, Gallimard, coll. Série noire n^o 1905 ; réédition, Gallimard, Folio n^o 2016, 1988
3. 1983 : 14^e Nocturne, Gallimard, coll. Série noire n^o 1920
4. 1983 : Piano Barjo, Gallimard, coll. Série noire n^o 1936 ; réédition, Gallimard, Folio n^o 2871, 1996
5. 1984 : Honey Money, Gallimard, coll. Série noire n^o 1952
6. 1984 : Tchatcha Nouga, Gallimard, coll. Série noire n^o 1982

• 2021 : Casablanca. L'aventure du film, Éditions Lettmotif.

• 1990 : Le Jinome de Casablanca, Éditions Syros, coll. « Libre court » (recueil de nouvelles)
• 1999 : La Fille du sultan, Éditions Eden, Naples (ouvrage collectif)
• 2012 : Un été 22, Société éditrice du Monde, Les Petits Polars du Monde n^o 10 (longue nouvelle)
• 2015 : Bloody Paris, Société éditrice du Monde, Les Petits Polars du Monde n^o 10 (longue nouvelle)

• 1977 : Le Naufrage de Tito Pirate, Nathan, coll. « Tito Pirate »
• 1977 : Tito Pirate et le Dauphin, Nathan, coll. « Tito Pirate »
• 1977 : La Fiancée de Tito Pirate, Nathan, coll. « Tito Pirate »
• 1978 : Une araignée, Hatier, Babi comptines
• 1978 : La Légende de Pigott, Pigott

• 1969 : Les Dossiers du B.I.D.E. La langouste ne passera pas avec Jean Yanne, Casterman, réédition en 2011
• 1969 : Les Dossiers du B.I.D.E. Voyage au centre de la c...ulture avec Jean Yanne, Casterman
• 1985 : À tes souhaits avec Jean-Marc Rochette, Futuropolis
• 1988 : V comme ...engeance avec Loustal, Autrement

• 1984 : Prix Mystère de la critique pour 55 de fièvre^[7]
• 1989 : Grand prix de littérature policière pour Un gros besoin d'amour^[8]
• 1996 : Grand prix national de la création audiovisuelle décerné par le ministère de la Culture
• 2006 : Grand prix Polar de Cognac pour Bentch et Cie^[9]
• 2012 : Plume de Cristal au festival international du film policier de Liège pour Des rats et des hommes

• Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres pour l’ensemble de sa carrière^[10]

• Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1086 p. (ISBN 978-2-910-68645-1), p. 889-890.
• Jean Tulard, Dictionnaire du roman policier : 1841-2005. Auteurs, personnages, œuvres, thèmes, collections, éditeurs, Paris, Fayard, 2005, 768 p. (ISBN 978-2-915793-51-2), p. 694.

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