Tongtianlong

Tongtianlong limosus

Tongtianlong

Crâne et dessin du crâne de Tongtianlong.

72.2 –66 Ma

Cré

Pal

Eoc

Oli

Mio

Y

Q

1 collection

Maastrichtien du Crétacé supérieur.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Clade	† Oviraptorosauria
Famille	† Oviraptoridae
Sous-famille	† Citipatinae

Genre

† Tongtianlong
Lü et al., 2016

Espèce

† Tongtianlong limosus
Lü et al., 2016

Tongtianlong est un genre fossile de petits dinosaures de la sous-famille des Citipatinae dans la famille des Oviraptoridae, groupe de théropodes à plumes, dont les restes fossiles ont été trouvés dans la formation géologique de Nanxiong, située dans le xian de Gan, dans la province du Jiangxi dans le sud-est de la Chine. Ce genre est resté monotypique et la seule espèce fossile connue est Tongtianlong limosus.

Le genre Tongtianlong et l'espèce Tongtianlong limosus sont décrits en 2016 par le paléontologue chinois Lü et ses collègues^[1],[2],[3].

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Tongtianlong a une seule collection référencée de fossiles, du Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 72,2-66 Ma avant notre ère^[2].

Localisation sur la carte du Jiangxi.

Tongtianlong a été découvert dans les « bancs rouges », déposés en environnement continental, de la formation géologique de Nanxiong (en) du bassin de Hongcheng (en)^[4]. Ces grès rouges sont datés du Maastrichtien, soit il y a entre 72,2 ± 0,2 et 66,0 Ma (millions d'années).

Cinq autres genres d'oviraptoridés ont été découverts dans cette formation^[5],[6] :

• Banji ;
• Ganzhousaurus ;
• Huanansaurus ;
• Jiangxisaurus ;
• Nankangia.

Tongtianlong était un membre des oviraptoridés de la taille d'un mouton, un groupe de théropodes omnivores à plumes ressemblant à des oiseaux^[7]. Les descripteurs de Tongtianlong ont reconnu qu'il possédait un ensemble de caractéristiques distinctives qui le différenciait des autres oviraptorosaures. En particulier, contrairement à d'autres oviraptoridés, la crête de Tongtianlong avait la forme d'un dôme, avec son point le plus élevé juste derrière l'orbite de l'œil ; et le bord avant du prémaxillaire édenté, qui aurait soutenu son bec, était très arrondi^[1].

De plus, il a une crête distincte sur le bord avant de l'os pariétal, coincée entre les os frontaux ; la tige de l'os lacrymal, qui est située devant l'orbite de l'œil, est large, aplatie et en forme de plaque vue de côté ; le foramen magnum (un trou à l'arrière du crâne) est plus petit que le condyle occipital (la bosse formant l'articulation crâne-cou) ; il n'y a pas de crête sur le bas de la mâchoire inférieure avant, qui n'est pas non plus fortement inclinée ; et le processus xiphoïde ne s'évase pas du sternum derrière les côtes. D'autres caractéristiques du crâne séparent Tongtianlong de ses contemporains ; par exemple, la narine est située beaucoup plus haut que la fenêtre antéorbitaire, un trait vu seulement chez Nemegtomaia et Rinchenia^[1].

Tongtianlong partageait son habitat avec au moins cinq autres espèces d'oviraptoridés^[1], Banji long, Ganzhousaurus nankangensis, Huanansaurus ganzhouensis, Jiangxisaurus ganzhouensis et Nankangia jiangxiensis. Cette diversité a été probablement rendue possible par une répartition des niches écologiques entre ces espèces^[5].

Les auteurs de la description de Tongtianlong, Lü et ses collègues, ont classé ce genre dans la famille des Oviraptoridae et l'ont apparenté à Banji et à Wulatelong^[1].

Cladogramme de J. Lü et al. (2016)^[8] :

• La liste des genres de dinosaures
• Oviraptoridae

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [2016] (en) Junchang Lü, Rongjun Chen, Stephen L Brusatte, Yangxiao Zhu et Caizhi Shen, « A Late Cretaceous diversification of Asian oviraptorid dinosaurs: evidence from a new species preserved in an unusual posture », Scientific Reports, Macmillan Publishers et NPG, vol. 6, n^o 1,‎ 10 novembre 2016, p. 35780 (ISSN 2045-2322, OCLC 732869387, PMID 27831542, PMCID 5103654, DOI 10.1038/SREP35780). .
• [2015] (en) Junchang Lü, Hanyong Pu, Yoshitsugu Kobayashi, Li Xu, Huali Chang, Yuhua Shang, Di Liu, Yuong-Nam Lee, Martin Kundrát et Caizhi Shen, « A New Oviraptorid Dinosaur (Dinosauria: Oviraptorosauria) from the Late Cretaceous of Southern China and Its Paleobiogeographical Implications », Scientific Reports, Macmillan Publishers et NPG, vol. 5, n^o 1,‎ 2 juillet 2015, p. 11490 (ISSN 2045-2322, OCLC 732869387, PMID 26133245, PMCID 4489096, DOI 10.1038/SREP11490, lire en ligne). .
• [2013] (en) LÜ Junchang, YI Laiping, ZHONG Hui et WEI Xuefang, « A New Somphospondylan Sauropod (Dinosauria, Titanosauriformes) from the Late Cretaceous of Ganzhou, Jiangxi Province of Southern China », Acta Geologica Sinica, Wiley-Blackwell et Wiley, vol. 87, n^o 3,‎ juin 2013, p. 678-685 (ISSN 1000-9515 et 1755-6724, DOI 10.1111/1755-6724.12079). .

• [2016] (en) Junchang Lü, Rongjun Chen, Stephen L Brusatte, Yangxiao Zhu et Caizhi Shen, « A Late Cretaceous diversification of Asian oviraptorid dinosaurs: evidence from a new species preserved in an unusual posture », Scientific Reports, Macmillan Publishers et NPG, vol. 6, n^o 1,‎ 10 novembre 2016, p. 35780 (ISSN 2045-2322, OCLC 732869387, PMID 27831542, PMCID 5103654, DOI 10.1038/SREP35780). .

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