Toshio Abe

Toshio Abe
阿部 俊雄
Toshio Abe
Naissance
Préfecture d'Ehime, Japon
Décès (à 48 ans)
Océan Pacifique
Mort au combat
Origine Japonais
Allégeance Drapeau de l'Empire du Japon Empire du Japon
Arme  Marine impériale japonaise
Grade Vice-amiral
Années de service 1916 – 1944
Commandement Shinano
Conflits Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes Attaque sur Pearl Harbor
Bataille de l'atoll de Wake
Raid sur Ceylan
Bataille de Midway
Famille Hiroaki Abe (frère)

Toshio Abe (阿部 俊雄), né le dans la préfecture d’Ehime au Japon et mort au combat le dans l'océan Pacifique, est un officier de la Marine impériale japonaise ayant servi durant la Seconde Guerre mondiale[1].

Carrière

Toshio Abe naît en 1896 dans la préfecture d’Ehime, au Japon. Il rejoint par la suite la Marine impériale japonaise et est le frère cadet du contre-amiral Hiroaki Abe. Au début de la guerre du Pacifique, il commande la 10e flottille de destroyers de la Marine impériale japonaise[2].

Lors de la bataille de Midway, Toshio Abe sert comme officier de passerelle auprès de l’amiral Tamon Yamaguchi, commandant embarqué à bord du porte-avions Hiryū. Avant le naufrage du bâtiment, le 4 juin 1942, il est chargé de mettre en sécurité le portrait de l’empereur en le faisant évacuer du porte-avions gravement endommagé. L’amiral Yamaguchi et le capitaine Tomeo Kaku choisissent quant à eux de rester à bord et disparaissent avec le navire[3].

Le 19 novembre 1944, Abe est officiellement nommé commandant du nouveau porte-avions Shinano, alors encore inachevé. Il reçoit l’ordre de transférer l'imposant bâtiment de Yokosuka vers Kure. Le navire quitte Yokosuka le 28 novembre 1944 à 13 h 30, avec à son bord du personnel des chantiers navals poursuivant encore les travaux d’aménagement et de préparation du porte-avions. L’itinéraire prévu devait initialement longer les côtes japonaises avant de rejoindre le détroit de Bungo[4].

Le Shinano photographié le 11 novembre 1944 pendant ses essais dans la baie de Tokyo.

Au moment de son départ, le Shinano transporte environ 2 515 hommes, dont près de 1 000 ouvriers de l’arsenal naval chargés de poursuivre les travaux à bord. Le porte-avions n’est alors que partiellement opérationnel : seules huit de ses douze chaudières sont en service, tandis que les systèmes de contre-inondation et de protection antitorpilles ne sont pas encore entièrement achevés. Informé de la présence possible de sous-marins ennemis sur sa route, Toshio Abe fait escorter le bâtiment par trois destroyers. Contrairement à l’itinéraire côtier initialement prévu, la formation choisit finalement de gagner le large avant de dépasser la petite île de Zeni-su, puis de modifier sa route de 90 degrés afin de se rapprocher progressivement des côtes japonaises en direction du détroit de Bungo. Le groupe naval progresse alors vers Kure en naviguant en zigzag afin de réduire les risques d’attaque sous-marine[4][5].

Le Shinano est détecté par radar dans la soirée du 28 novembre 1944, à 19 h 15, puis pris en chasse au large de l’île d’Inamba par le sous-marin américain USS Archerfish. Le 29 novembre à 03 h 17, le porte-avions est touché par quatre des six torpilles lancées par le sous-marin américain. Toshio Abe estime alors à tort que les systèmes de protection antitorpilles et de contre-inondation du bâtiment sont pleinement opérationnels, alors que ceux-ci ne sont pas encore achevés. Il ordonne donc de maintenir le cap et la vitesse du navire. Cependant, le Shinano commence rapidement à embarquer de grandes quantités d’eau et prend progressivement de la gîte au lever du jour. Abe tente ensuite de modifier la route afin d’échouer le bâtiment près des côtes japonaises, mais les voies d’eau deviennent incontrôlables. Vers 6 heures du matin, la gîte du porte-avions atteint déjà environ 20 degrés. À 10 heures, Abe ordonne le transfert du portrait de l’empereur vers les destroyers d’escorte ainsi que l’abandon du navire, alors que celui-ci se trouve à environ 174 km d’Omizake (Omae-zaki)[4][6].

Le Shinano finit par chavirer avant de sombrer par la poupe vers 11 heures du matin, le 29 novembre 1944. Le naufrage entraîne la mort d’environ 1 435 personnes, parmi lesquelles des marins et des ouvriers civils présents à bord, tandis qu’environ 1 080 hommes sont secourus. Toshio Abe choisit de demeurer à bord du porte-avions. Il se retire dans la passerelle avec un enseigne de vaisseau nommé Yazuda et disparaît avec le navire, qui sombre à plus de 4 000 mètres de profondeur[2].

Notes et références

(es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Toshio Abe » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ Toshio Abe
  2. (en-US) « The Shinano Carrier: How Allied Forces Sunk Such a Secret », sur Warfare History Network, (consulté le )
  3. ↑ (en) Allan Parry, « ‘WARSHIPS OF THE IMPERIAL JAPANESE NAVY’ » [PDF], sur Combinedfleet.com
  4. Joseph F. Internet Archive et James W. Ryan, Shinano! : the sinking of Japan's secret supership, New York : St. Martin's Press, (ISBN 978-0-312-00186-5, lire en ligne)
  5. ↑ World War II Database: Shinano
  6. ↑ « Tabular Registro de movimientos del Shinano », www.combinedfleet.com (consulté le )
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