Tourisme en Gambie

Le tourisme en Gambie existe depuis 1965.

L'industrie du tourisme telle qu'elle existe en Gambie voit le jour en 1965, lorsqu'un groupe de 300 touristes suédois arrive dans le pays^[1]. Ce voyage pionnier est organisé par un Suédois nommé Bertil Harding en collaboration avec le voyagiste Vingresor. La Gambie est considérée comme un endroit idéal pour échapper aux rigueurs de l'hiver scandinave, où les Européens pouvaient non seulement profiter du soleil, du sable et des plages, mais aussi vivre l'excitation de vraies vacances africaines. Elle offer également une nouvelle possibilité de vacances abordables à un nombre croissant d'Européens voyageurs.

Le nombre de visiteurs passe de 300 touristes en 1965 à 25 000 en 1976^[2]. Le nombre de touristes continue de s'accroitre fortement au fil des ans et, soucieux de diversifier l'économie, le gouvernement reconnait le tourisme comme une source potentielle importante de devises étrangères. Cependant, malgré la popularité croissante de la destination touristique, le développement des infrastructures est lent.

Banjul, la capitale de la Gambie, est un quartier très prisé des touristes. La ville ne compte que 34 828 habitants, mais la région métropolitaine de Banjul, qui comprend la ville de Banjul et le conseil municipal de Kanifing, en compte 357 238 (recensement de 2003). Elle est située sur l'île Sainte-Marie (île de Banjul), à l'embouchure du fleuve Gambie dans l'océan Atlantique. L'île est reliée au continent par des ferries pour passagers et véhicules au nord et par des ponts au sud.

Juffureh est une ville touristique de Gambie, située à 30 km à l'intérieur des terres, sur la rive nord du fleuve Gambie, dans la division de North Bank. Elle serait le cadre du roman d'Alex Haley, Racines : La saga d'une famille américaine. Elle abrite un musée et se trouve à proximité de l'île Kunta Kinteh. Une famille qui se dit descendante de Kunta Kinte y réside toujours^[3].

Le bassin aux crocodiles de Kachikally est situé au cœur de Bakau, à environ 16 km de la capitale Banjul. C'est l'un des trois bassins sacrés aux crocodiles utilisés comme lieux de rituels de fertilité^[4].

Janjanbureh est une ville fondée en 1732 sur l'île de Janjanbureh, dans le fleuve Gambie, à l'est du pays. Anciennement connue sous le nom de Georgetown, elle était la deuxième plus grande ville du pays. Elle est désormais la capitale de la division du fleuve Central et est surtout connue pour abriter la principale prison de Gambie. Les cercles de pierres de Wassu se trouvent à 22 km au nord-ouest de Lamin Koto, sur la rive nord, en face de Janjanbureh. C'est l'une des destinations touristiques les plus populaires de Gambie.

La plupart des visiteurs arrivant en Gambie à des fins touristiques étaient originaires des pays suivants^[5] :

Pays	2012
Royaume-Uni	60 424
Pays-Bas	19 817
Nigeria	8 657
Suède	8 107
Allemagne	7 076
Belgique	5 802
Espagne	4 280
États-Unis	4 058
Irlande	2 084
France	2 073

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