Tower Hill Wildlife Reserve

Tower Hill Wildlife Reserve
Géographie
Pays
État
Coordonnées
38° 18′ S, 142° 21′ E
Administration
Type
Création
Patrimonialité
Bien inscrit à l'Inventaire du patrimoine victorien (d)
Administration
Site web
Carte

La Tower Hill Wildlife Reserve (réserve faunique de Tower Hill), officiellement Tower Hill State Game Reserve (réserve de gibier d'État de Tower Hill), est une zone protégée située dans l'État australien de Victoria, située à environ 275 kilomètres (170,8770778 mi) à l'ouest de Melbourne, et 15 kilomètres (9,32056788 mi) au nord-ouest de Warrnambool. Il englobe le volcan endormi de Tower Hill et une zone humide et couvre une superficie de 614 hectares (1 517,22703934 acre).

Créé en 1892 en tant que parc national, le site est resté dégradé jusqu'en 1961, date à laquelle il a été déclaré réserve de chasse d'État et un vaste programme de revégétalisation a été entrepris. Il abrite aujourd'hui une végétation indigène mature et des espèces indigènes réintroduites, telles que des koalas, des wallabies et des opossums. La coopérative aborigène Worn Gundidj gère le parc en partenariat avec Parks Victoria.

Histoire

Des amas coquilliers aborigènes australiens à Tower Hill ont révélé des ossements de diable de Tasmanie vieux de 5 000 ans . Des têtes de hache en pierre verte et d’autres artefacts exhumés du tuf[1] indiquaient que des Aborigènes résidaient dans la région lors de l’éruption du volcan, datée en 1990 à c. 25 000 ans avant le présent. Cependant, en 2020, de nouvelles preuves, obtenues grâce à une méthode de datation plus sophistiquée, la datation radiométrique, ont montré que les volcans Budj Bim et Tower Hill étaient entrés en éruption il y a au moins 34 000 ans ; de plus, une tête de hache découverte en 1947 suggère une présence humaine dans la région avant ces éruptions[2].

Les populations locales étaient les Koroitgundidj, pour qui la région constituait une précieuse source de nourriture. Leurs descendants conservent encore aujourd'hui des liens particuliers avec ce pays[3].

Après la colonisation européenne, une grande partie de la végétation fut défrichée et les terres utilisées pour l'agriculture et l'exploitation de carrières. Tower Hill devint le premier parc national du Victoria en 1892[4],[5], mais la dégradation du paysage et des habitats de la faune sauvage indigène se poursuivit jusqu'à sa création en tant que réserve de chasse d'État en 1961, date à laquelle un vaste programme de revégétalisation fut lancé. Ce programme s'inspira d'une peinture de 1855 de l'artiste d'origine autrichienne Eugène von Guerard pour la replantation d'espèces appropriées. En 1981, environ 25 000 arbres et arbustes avaient été plantés, ainsi que des herbes, des graminées et des joncs, et des animaux indigènes furent réintroduits. Des populations de koalas, de kangourous gris, de wallabies, d'échidnés, de phalangers à queue en brosse et à queue annelée, de phalangers volants et de plus de 160 espèces d'oiseaux furent établies avec succès dans les années 1980 et sont toujours présentes aujourd'hui[6].

Des émeus dans l'aire de pique-nique.

Le centre d'accueil des visiteurs de Tower Hill, achevé en 1969[3] et inauguré en 1970, situé au cœur du complexe de cônes volcaniques, est un important édifice public conçu par l'architecte melbournien Robin Boyd[7]. Construit en partie en calcaire local, il décrit son œuvre comme « une structure complète, d'un seul tenant, et pourtant d'apparence organique » . Boyd, fervent défenseur de l'environnement, a conçu le bâtiment en harmonie avec la nature, sa forme circulaire et son toit en pente faisant écho aux sommets des collines de l'île volcanique[3].

Description et gouvernance

La réserve est située à environ 275 kilomètres (170,8770778 mi) à l'ouest de Melbourne et à 15 kilomètres (9,32056788 mi) au nord-ouest de Warrnambool. Elle couvre une superficie de 614 hectares (1 517,22703934 acre) et comprend le volcan éteint de Tower Hill ainsi que des zones humides. Autrefois incluse dans le shire de Koroit, elle constituait encore, immédiatement avant 1994, un territoire non incorporé administré conjointement avec Lady Julia Percy Island, avant d'être intégrée au shire de Moyne.

Depuis 2002, la coopérative aborigène Worn Gundidj, dont le personnel comprend des descendants des premiers habitants[8] gère le centre d'accueil des visiteurs en partenariat avec Parks Victoria. Ce centre propose des informations sur la géologie, la flore, la faune et le patrimoine culturel de la région à travers des expositions et des randonnées guidées[6],[9]. En , il a été rapporté que le nombre de visiteurs participant aux visites avait doublé au cours des trois années précédentes. La possibilité de faire passer Tower Hill du statut de réserve de chasse d'État à celui de parc national a été évoquée. Ce changement de statut entraînerait des restrictions supplémentaires, mais il est nécessaire pour bénéficier de subventions additionnelles[10]. En , Parks Victoria élabore un « dossier d'opportunité pour de futurs investissements publics dans la Tower Hill State Game Reserve (la réserve) »[11].

Le parc attire près de 300 000 visiteurs par an[12].

Malgré des protestations remontant à 1958, la chasse au canard par tir reste autorisée dans la réserve durant la saison cynégétique[Notes 1],[10],[13].

Inscriptions au patrimoine et à l'UICN

Le site est inscrit au registre du patrimoine victorien en 2007 et était inscrit au registre du patrimoine national, aujourd'hui disparu, en 1992.

La réserve faunique est classée comme aire protégée de catégorie VI de l'UICN.

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tower Hill Wildlife Reserve » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ « Saison cynégétique » = « saison de chasse ».

Références

  1. ↑ « Parks Victoria - Search - Funnelback » [archive du ], parkweb.vic.gov.au
  2. ↑ Sian Johnson, « Study dates Victorian volcano that buried a human-made axe », ABC News, (consulté le )
  3. « Victorian Heritage Database », VHD (consulté le )
  4. ↑ « Tower Hill Wildlife Reserve, Attraction, Great Ocean Road, Victoria, Australia », Visit Victoria home, (consulté le )
  5. ↑ « Tower Hill State Game Reserve » [archive du ], Parks Victoria (consulté le )
  6. « Tower Hill Reserve: History and Heritage », worngundidj.org.au (consulté le )
  7. ↑ « Tower Hill Visitor Centre », Parks Victoria, (consulté le )
  8. ↑ « History & Heritage », Tower Hill (Worn Gundidj Corporation) (consulté le )
  9. ↑ "Tower Hill Reserve: History and Heritage".
  10. Kimberley Price, « Tower Hill has seen tourism increase; stakeholders, activists want more done » [« Tower Hill a connu une augmentation du tourisme ; les parties prenantes, les militants veulent en faire plus »], The Standard, (consulté le )
  11. ↑ « Revitalising Tower Hill State Game Reserve », Engage Victoria, (consulté le )
  12. ↑ Matt Neal et Steve Martin, « Tower Hill dormant volcano's time has come for tourist upgrade », ABC News (Australian Broadcasting Corporation), (consulté le )
  13. ↑ Price, Kimberley (10 November 2019).

Liens externes

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