Tupolev Tu-123

	Tupolev Tu-123
	; Un drone Tupolev Tu-123 exposé près de l'aérodrome Khodynka (Moscou).
Constructeur	Tupolev
Rôle	Drone de reconnaissance
Statut	retiré du service
Premier vol	1960
Mise en service	1964
Date de retrait	1979
Nombre construits	52
Équipage
	0
Motorisation
Moteur	Toumanski R-15
Nombre	1
Type	Turboréacteur
Dimensions
Envergure	8,41 m
Longueur	27,84 m
Hauteur	4,78 m
Masses
À vide	11 450 kg
Avec armement	35 610 kg
Performances
Vitesse maximale	2 700 km/h
Plafond	22 800 m
Rayon d'action	3 200 km

Le Tupolev Tu-123 Yastreb (en russe : Ястреб, c'est-à-dire « faucon ») est un des premiers drones de reconnaissance conçus en Union soviétique. Son développement commence en 1960, puis il entre en service actif en 1964. À l'époque, 52 exemplaires ont été construits.

Description

Le programme est lancé en réponse au survol répété de l'URSS par des avions espions américains de type U-2. Le Tu-123 Yastreb est un drone de reconnaissance à haute vitesse à usage unique, assez similaire dans son concept au Lockheed D-21. Il est lancé comme un missile, à partir d'une rampe inclinée, avec l'aide de fusée d'appoint. Il ne possède ainsi pas de train d'atterrissage. Son réacteur est un Toumanski R-15, similaire aux réacteurs du MiG-25, mais dans une version simplifiée et moins couteuse, la durée de vie du moteur n'entrant pas en considération. La charge utile comprend des appareils photographiques et des équipements de renseignement d'origine électromagnétique. A l'issue de la mission, la partie avant, contenant les films photographiques et les enregistreurs, se sépare et est récupérée (freinée par parachute), tandis que le reste de l'avion s'écrase.

L'appareil commence ses essais vers 1961, puis est admis en service en 1964. Sa désignation pour les forces armées soviétiques est DBR-1 (Dalniy bespilotniy razvedchik, pour éclaireur sans pilote à longue portée). L'engin est déployé dans plusieurs bases en Europe centrale, mais il réalise peu de missions. Son utilisation est par nature très couteuse. Une version réutilisable est développée, mais n'est jamais mise en production. Il est très vite supplanté par le MiG-25R, la version de reconnaissance de l'avion piloté MiG-25^[1].

Références

↑ (en) Steven J. Zaloga, Unmanned Aerial Vehicles: Robotic Air Warfare 1917–2007, Bloomsbury Publishing, 20 juillet 2011 (ISBN 978-1-84603-786-3, lire en ligne)

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[1] (en) Steven J. Zaloga, Unmanned Aerial Vehicles: Robotic Air Warfare 1917–2007, Bloomsbury Publishing, 20 juillet 2011 (ISBN 978-1-84603-786-3, lire en ligne)

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