Variations sur un thème original, op. 2 de Weber

Les Variations sur un thème original, op. 2 sont une œuvre pour piano-forte de Carl Maria von Weber composée à Munich, avant 1800. La partition, lithographiée par l'auteur, a survécu à l'incendie d'une armoire chez son professeur Johann Nepomuk Kalcher, à qui elle est dédiée. Elle porte la référence J. 7 dans le catalogue des œuvres du compositeur établi par Friedrich Wilhelm Jähns.

Carl Maria von Weber compose ses Six variations sur un thème original avant 1800^[1]. Âgé de treize ans^[2], ses études musicales sont confiées depuis 1798 à Johann Nepomuk Kalcher^[3], « alors âgé de trente-deux ans, un ancien élève de Joseph Graetz qui venait de le recommander au poste d'organiste de la cour de Munich^[4] ».

La partition, lithographiée par l'auteur « avec une superbe calligraphie en page de titre^[5] », a survécu à l'incendie d'une armoire chez son professeur, « réduisant à néant une grande partie de la musique que Weber composait à l'époque^[5] ». Aussi John Warrack souligne-t-il la dédicace de ces Variations « avec flagornerie à Kalcher^[5] ».

La partition porte les références op. 2, J. 7 dans le catalogue des œuvres du compositeur établi par Friedrich Wilhelm Jähns^[6].

L'œuvre est en sept mouvements, toujours à
 :

1. Thème. Amoroso en ut majeur ;
2. Variation I. Sempre legato ;
3. Variation II. Legato ;
4. Variation III, en ut mineur ;
5. Variation IV, revenant à ut majeur ;
6. Variation V. Sempre dolce ;
7. Variation VI. Legato.

La durée d'exécution est d'environ 10 min 30 s^[7].

Guy Sacre retient de ces Variations sur un thème original, qui ne sont pas « un simple hommage de circonstance à son professeur de piano, un goût pour le tour de force pianistique, qui l'emporte sur toute élaboration du thème, inchangé tout au long : un thème simple et chantant comme une ariette de Mozart (en ut majeur, Amoroso)^[1] ». La troisième variation, est « caractéristique, avec ses violentes oppositions de douceur et de force^[1] ».

Pour John Warrack, les deux premières variations ne sont « guère plus que des études de vélocité pour mains alternées ». La troisième marque « un goût plus personnel pour les contrastes dramatiques soudains », et la cinquième est « une alerte toccata, la première d'une longue série » dans l'œuvre pour piano de Weber^[5].

• Weber, Piano music, vol. 1 — Alexander Paley (piano), enregistré du 10 au 15 janvier 1994 (Naxos, 8.550988)

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Adélaïde de Place et François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 870 p. (ISBN 978-2-213-01639-9), p. 829-833.
• Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. II (J-Z), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 978-2-221-08566-0), p. 2934-2950. 

• Jean-Luc Caron et Gérard Denizeau, Carl Maria von Weber, Paris, bleu nuit éditeur, coll. « horizons » (n^o 73), 2019, 176 p. (ISBN 978-2-358-84087-3).
• Georges Servières, Weber, Paris, Henri Laurens, coll. « Les musiciens célèbres », 1925, 126 p.
• John Warrack (trad. Odile Demange), Carl Maria von Weber, Paris, Fayard, 1987, 480 p. (ISBN 978-2-213-01979-6). 

• (fr) Frédéric Castello et Alexander Paley (piano), « Weber : Œuvres pour piano, vol.1 », p. 10-13, Santa Rosa, Naxos (8.550988), 1994 .

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