Vase de l'Amazonomachie

Vase de l'Amazonomachie

Artiste	Peintre de Darius
Date	vers 330 av. J.-C.
Matériau	céramique
Hauteur	128 cm
Mouvement	céramique à figures rouges
No d’inventaire	81667
Localisation	Musée archéologique national de Naples

Le vase de l'Amazonomachie (en italien : Vaso dell'Amazzonomachia) est un cratère en céramique à figures rouges attribué au Peintre de Darius, provenant de la tombe du même nom à Ruvo di Puglia dans les Pouilles et conservé au musée archéologique national de Naples.

Réalisé vers 330 av. J.-C.^[1] dans l'un des nombreux ateliers près de Tarente spécialisés dans la production de céramiques apuliennes, le vase a probablement été décoré par le « Peintre de Darius »^[2] ; il appartenait certainement à un personnage éminent de l'aristocratie locale^[1].

Il a été retrouvé en fragments en avril 1834, dans une tombe déjà profanée près des remparts de Ruvo di Puglia, avec trois amphores et un dinos^[1]. Il a été immédiatement restauré : le nom du restaurateur est inconnu, qui l'a à la fois réassemblé et reproduit, comme c'était le cas à l'époque, des lacunes des peintures manquantes^[1] ; en 1835, avec dix autres vases de Ruvo di Puglia et un de Nola, il a été acheté par le musée royal Bourbon de Naples, vendu par les collectionneurs Antonio Pizzati et Carlo Lamberti^[1].

Les signes de la dégradation du vase étaient évidents sur des photos datant de 1975 : après le tremblement de terre de 1980, le vase a été transféré dans les salles de stockage du musée ; peu de temps après, il s'est effondré en environ 400 morceaux, rendant nécessaire une restauration, laquelle a eu lieu en 1992. En 2004, à son retour d'une exposition à Rome, peut-être en raison de son poids excessif ou d'un mauvais emballage, il a subi des dommages et de la peinture s'est écaillée ; en 2012, une nouvelle restauration a eu lieu, achevée en 2013^[1]. Le cratère a ensuite été exposé dans une salle du Musée archéologique national de Naples dans la section Magna Grecia^[2].

Le cratère, réalisé en céramique, est peint de figures rouges^[3]. Sur le col du vase sont représentés deux chars en mouvement : sur la face A la scène d'Éos enlevant Tithon avec ses frères Hélios sur un char et Séléné à cheval et deux Érotes volants, tandis que sur la face B l'enlèvement d'Hippodamie par Pélops poursuivi par Œnomaos sur un char conduit par l'aurige Myrtilos qui est opposé par une Furie^[3].

Sur la face A de la partie centrale du vase se trouve la scène de la bataille entre Alexandre le Grand et Darius III de Perse : dans le registre supérieur sont représentés une série de dieux tels que Poséidon, Pan, Aphrodite et Hermès, Héra et Niké, Zeus avec Artémis et Apollon et Athéna sur un quadrige^[3]. Dans le registre inférieur, on voit les quatre chevaux du char conduit par Darius et une partie du conducteur : ils sont suivis par deux guerriers perses et Alexandre, barbu et en armure, en train de frapper le Perse devant lui avec une lance ; la figure d'Alexandre est particulière et diffère de celle, jeune et imberbe, représentée dans la mosaïque de la bataille d'Issos dans la Maison du Faune à Pompéi^[3]. Au registre inférieur se trouve le combat entre les Grecs avec casques et manteaux et les Perses en vêtements orientaux^[3] : cette scène a été interprétée à l'origine comme une Amazonomachie, d'où le vase tire son nom^[1].

Sur la face B se trouve le mythe de Déméter : dans la partie supérieure Déméter monte sur le char d'Hélios pour partir à la recherche de sa fille Perséphone enlevée par Hadès ; on reconnaît également les figures d'Hermès, Héra et Zeus et Poséidon et Séléné au galop ; dans la partie médiane Aphrodite et Éros avec une Furie et les Corybantes, tous deux à pied et à cheval, tandis qu'au registre inférieur Hermès le psychopompe, Hécate et des jeunes filles^[3]. Sous les anses, les deux faces du vase sont divisées par des représentations de palmiers et d'autres éléments végétaux^[3]. Le pied en forme de cloche est décoré d'une course de chevaux^[3].

• Federica Giacobello, Savoir-faire antichi e moderni tra Ruvo di Puglia e Napoli: il cratere dell'Amazzonomachia e la loutrophoros con il mito di Niobe, Centre Jean Bérard, 2020 (ISBN 978-2-38050-022-6)
• Dario Barbera, Museo archeologico nazionale di Napoli - La Guida, Electa, 2023 (ISBN 978-88-928-2407-2)

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