Victor Dancette

Victor Dancette

Biographie

Naissance	9 juin 1900 Tourcoing
Décès	3 juin 1975 (à 74 ans) Le Vésinet
Nationalité	française
Activités	Éditeur, scénariste de bande dessinée, auteur de littérature pour la jeunesse

Autres informations

Personnes liées	Edmond Calvo, Jacques Zimmermann

Victor Dancette (Tourcoing, 9 juin 1900 - Le Vésinet, 3 juin 1975^[1]) est le fondateur et directeur entre 1937 et 1967 de la maison d'édition Générale Publicité.

Il a notamment fondé la collection jeunesse la Bibliothèque Rouge et Or^[2].

Il est également auteur d'ouvrages pour la jeunesse et scénariste de bandes dessinées. Il est l'auteur de la bande dessinée La bête est morte !, satire animalière de la Seconde Guerre mondiale^[3],[4], publiée en 1944^[4] et dessinée par Calvo^[4]. Le premier volume a été co-écrit avec Jacques Zimmermann.

Victor Charles Louis Dancette est né le 9 juin 1900 à Tourcoing. Fils de Victor Joseph Dancette (1872-1949), travailleur de l’industrie textile et Florence Deboosere (1873-1917), fille d’immigrés belge flamand^[5].

Il est l’ainé d’une fratrie de 5 frères et sœurs et grandi à Roubaix à partir de 1904, Rue Beaumont, où son père est successivement lamier puis magasinier auprès des entreprises de filature de la région^[6][7].

Recevant une éducation élémentaire, complété par l’organisation des patronages de Roubaix d’obédience catholique^[8], il obtient son certificat d’étude primaire mais ne pousse pas au-delà son parcours scolaire^[9].

Le déclenchement de la 1^er Guerre Mondiale bouleverse profondément son existence, tout d’abord avec l’éloignement temporaire de son père, mobilisé en aout 1914^[7], qui devient ensuite définitive lorsque qu’à partir d’octobre Lille, Roubaix, Tourcoing et l’ensemble du nord de la France sont occupé par les troupes allemandes qui y demeurerons jusqu’en 1918.

Sa mère décède en aout 1917^[10], et après la guerre son père refera sa vie à Vienne (Isère) où il a été affecté à partir de 1915 à la manufacture textile Bonnier et Fils^[7]. Il y reconstituera progressivement la cellule familiale en y rapatriant tous ses autres enfants^[11].

Victor lui est envoyé faire son service militaire au sein du 1er bataillon d'infanterie légère d'Afrique et y servira en Algérie puis au Maroc jusqu’en 1923. Il termine son service avec le grade de sergent et rentre à Roubaix la même année^[12].

Là il reprend le cours normal de sa vie, trouvant à s’employer chez la maison de teinturier et d’apprêteur Hannart et frères à Roubaix. Il se marie en 1924, a un fils unique André en 1925^[13].

En 1929, il quitte le Nord pour s'installer au Vésinet, délaissant l'industrie textile pour commencer une carrière d’éditeur^[9]. C’est dans le cadre de cette nouvelle activité qu’il effectue un certain nombre de séjour aux États-Unis, de 1930 à 1934^[14], où il se livre au commerce de gravures et estampes^[9].

Il entre en 1937 aux éditions de la Générale Publicité (G.P.)^[9], jusqu’alors maison d’affichage et de publicité crée en 1902. Il y sera à l’initiative du changement d’orientation vers la littérature jeunesse et en prendra la direction.

Mobilisé en 1939 comme sergent-chef, il est affecté au vu de sa classe d’âge au 460éme régiment de pionniers derrière la ligne Maginot. Au cours de la campagne de France 1940, son régiment est amené à faire retraite et il est capturé au Ballon d’Alsace, le 21 juin. Il parvient toutefois à éviter la capture définitive et le Stalag, s’échappant le 23 juin et parvient à rentrer à Paris où il est démobilisé le 26 avec le grade de sous-lieutenant^[12].

Victor Dancette reprend son travail d’éditeur à Paris durant l'occupation, d’abord en participant en 1941 à l’impression d’un portrait de Philipe Pétain à tirage limité dans le cadre d’une action caritative pour les prisonniers de guerre français en Allemagne^[15], puis via la Générale Publicité par la publication de divers fascicules de propagande pour le Maréchal (dépliants « Suivez-moi ! », ‘Les jeudis du Maréchal’, ‘De Vercingétorix à Pétain ‘) dans le courant de l’année 1942.

Il signe enfin de son nom le texte une fable illustrée, ‘Il était une fois un pays heureux’, accompagné d’estampes de Paul Baudier qui sera imprimé en tirage limité en mars 1943 pour le Maréchal Pétain^[16].

En parallèle la Général Publicité, située 80 rue St Lazare à Paris continue la publication de fascicules pour la jeunesse, soumis au contrôle et à la censure des forces d’occupation allemandes. Les thèmes choisis alors sont patriotiques (‘Glorieux Souvenirs’ évoquant la guerre de 1870) ou médiévaux (‘Histoire des 3 chevaliers de Goëldieu, ‘Bélucaire’).

Quelque part entre fin 1943 et début de 1944, Victor Dancette débute son association avec Jacques Zimmermann (1899-1977), rédacteur en chef avant-guerre pour la compagnie d’assurance Lloyd Sloane & Cie et prisonnier de guerre en Allemagne, libéré en avril 1941^[17], et le dessinateur Edmond François Calvo (1892-1957) pour réaliser dans la clandestinité et faire paraitre à la libération le 1^er fascicule de La Bête est Morte.

Le 2^ème fascicule toujours dessiné par Calvo est écrit par Victor Dancette seul, pendant que Jacques Zimmermann publie son récit de prisonnier (‘En revenant des Kommando’) en 1945 chez la Générale Publicité^[18]. Il est imprimé en juin 1945 et les 2 fascicules rencontrent un franc succès commercial à partir de la fin de cette année^[19].

Dans l’immédiate après-guerre la maison d’édition G.P. va publier un certain nombre d’ouvrage illustrant les combats de la France Libre (‘Honneur & Patrie’, ‘Du Tchad au Rhein’ en 4 tomes).

Se développe aussi à partir de 1947 la collection Rouge & Or, romans pour la jeunesse, d’abord par des rééditions de classiques des 18éme et 19éme siècle (‘Les malheurs de Sophie’, ‘Le Colonel Chabert’) illustré par des artistes maison (notamment Guy Sabran), avant de publier des textes originaux comme ceux de Jany Saint-Marcoux, à partir de 1952.

En 1961 la Générale Publicité est rachetée par les Presses de la Cité^[20]. Progressivement Victor Dancette prend sa retraite, définitive en 1967.

Il décède le 3 juin 1975 au Vésinet et y est enterré au cimetière municipal^[9].

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