Viktor Leonov

Viktor Leonov

Biographie

Naissance	21 novembre 1916 Zaraïsk
Décès	7 octobre 2003 (à 86 ans) Moscou
Sépulture	Cimetière Leonovskoïé (d)
Nationalités	soviétique russe
Formation	École supérieure navale d'Azerbaïdjan
Activités	Marin, écrivain

Autres informations

Parti politique	Parti communiste de l'Union soviétique (à partir de 1942)
Arme	Marine soviétique
Grades militaires	Kapitan 2-go ranga (à partir de 1952) Capitaine de 1er rang
Conflit	Front de l'Est
Distinctions	Liste détaillée Médaille du Courage (1941) Ordre du Drapeau rouge (1942 et 1944) Ordre d'Alexandre Nevski (1944) Héros de l'Union soviétique (1944 et 1945) Étoile d'or (1944 et 1945) Ordre de Lénine (1944) Médaille de la défense de l'arctique soviétique (1945) Ordre de la Guerre patriotique de 1re classe (1985) Médaille du Jubilé des « 20 ans de la victoire dans la Grande guerre patriotique de 1941-1945 » (en) Médaille du 30e anniversaire de la Victoire sur l'Allemagne Médaille des 300 ans de la marine russe (en) Médaille du Jubilé des « 60 Ans des Forces armées de l'URSS » Médaille du Jubilé des « 50 Ans des Forces armées de l'URSS » Ordre du Drapeau National Médaille du Jubilé des « 30 ans de l'Armée et la Marine soviétique » (en) Médaille du Jubilé des « 70 ans des Forces armées de l'URSS » Médaille du centenaire de la naissance de Lénine (en) Ordre de l'Amitié Médaille pour la victoire sur l'Allemagne dans la Grande Guerre patriotique de 1941-1945 Médaille pour la Libération de la Corée Médaille pour la victoire sur le Japon Médaille du mérite au combat Ordre de l'Étoile rouge Médaille du Jubilé des « 40 ans de la victoire dans la Grande guerre patriotique de 1941-1945 » (en) Médaille de Vétéran du Travail Médaille commémorative du 850e anniversaire de Moscou (en) Médaille du Jubilé des « 50 ans de la victoire dans la Grande guerre patriotique de 1941-1945 » (en) Médaille de Joukov (en) Médaille des 30 ans de la victoire sur le Japon militariste (d)

Viktor Nikolaïevitch Leonov, né en 1916 à Zaraïsk et mort le 7 octobre 2003 à Moscou, est marin soviétique de nationalité russe, nommé deux fois héros de l’Union soviétique pour ses accomplissements pendant la Seconde Guerre mondiale.

Viktor Nikolaïevitch Leonov naît en 1916 à Zaraïsk et s’engage dans la marine soviétique en 1937. Au début de la guerre contre l’Allemagne, il est affecté avec le grade de lieutenant au 181^e détachement spécial de reconnaissance de la flotte du Nord, une unité chargée d’effectuer des raids le long des côtes^[1]. Au mois de novembre, son détachement attaque ainsi le dépôt logistique de Titovka, détruisant vingt-cinq camions, les réservoirs de carburants, les entrepôts et infligeant de lourdes pertes aux Allemands^[2]. Outre l’effet de ces raids sur les Allemands, ils sont aussi notables en raison des très faibles pertes subies par les Soviétiques : au cours de toute la guerre, Leonov ne perd ainsi que neuf hommes^[3].

La mission la plus notable de sa carrière est la destruction de la batterie du cap Krestovyi dans la nuit du 12 octobre 1944. Cette batterie, composée de quatre canons de 155 mm représente alors un problème majeur pour les Soviétiques, car elle les empêche de faire entrer leurs navires dans la baie de Liinakhamari. Au cours de l’opération il s’empare avec ses hommes des canons de 88 mm protégeant le site et les retourne contre les Allemands, qui sont obligés de se rendre. Ce succès permet aux Soviétiques de débarquer dans la foulée et de s’emparer de la ville. En récompense, Leonov reçoit le 5 novembre le titre de héros de l’Union soviétique^[2].

Après la capitulation de l’Allemagne le 8 mai 1945, il est transféré en Extrême-Orient pour combattre les Japonais. Au cours d’une mission mal préparée ayant pour objectif l’aéroport de Port Vonsan, il débarque avec seulement 140 hommes alors que les Japonais sont plus de 3 500. Demandant à négocier avec l’officier commandant les Japonais, il parvient à l’inciter à se rendre sans combattre. Cette action lui permet de recevoir un second titre de héros de l’Union soviétique le 14 septembre 1945^[3].

Leonov poursuit sa carrière après la guerre avant de rejoindre la réserve navale en 1956 et écrit par la suite sur l’histoire navale soviétique. Il jouit alors d’une certaine popularité et est présenté comme un modèle pour la jeunesse, bien qu’il n’ait jamais caché sa détestation des commissaires politiques. Toutefois, après la chute de l’URSS en 1991 il perd en importance et meurt dans l’indifférence à Moscou le 7 octobre 2003^[4].

• (en) Henry Sakaida, Heroes of the Soviet Union : 1941-45, vol. 111, Londres, Osprey Publishing, coll. « Elite », 2004 (ISBN 1841767697).

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