Village green

Un village green est un espace ouvert, recouvert d'herbe, situé généralement au centre d'un village. Il s'agit d'un type de bien communal principalement présent en Angleterre.

Il est difficile de dater avec précision l'origine des village greens. La plupart datent du Moyen-Âge, mais il est possible d'en retrouver des traces au début de l'époque anglo-saxonne (V^e siècle), voire à l'époque romaine. Inversement, les village greens les plus récents datent du XIX^e siècle^[1].

Les raisons de la création d'un village green sont variées. A l'origine, le village green peut servir de place de marché ou de champ de foire ou de place forte pour protéger le bétail ou les habitants contre des agresseurs (animaux ou humains). Un village green peut être créé de manière organique lors de la croissance d'un village ou de la fusion de plusieurs d'entre eux, ou bien être planifié lorsqu'un seigneur décide d'établir une nouvelle agglomération^[2].

D'après les recherches du géographe Dudley Stamp, en 1962, il y a en Angleterre et au pays de Galles 1 354 village greens totalisant une surface de 3 905 acres (15,8 km²), soit 2,9 acres (11 735,9 m²) par village green en moyenne^[3]. Ces village greens sont principalement concentrés dans les Home Counties et très rares dans les Midlands. Leur concentration diminue à l'ouest et augmente près de la frontière écossaise^[4].

• (en) Rob Shirley, Village greens of England: a study in historical geography (thèse de doctorat), Durham, Durham University, 1994, 331 p. (lire en ligne ).
• (en) Brian J. Bailey, The English Village Green, London, Robert Hale, 1985 (ISBN 0709023391, lire en ligne ).
• (en) John Aitchison, « The town and village greens of England and Wales », Landscape Research, vol. 21, n^o 1,‎ 1996, p. 89-97 (DOI 10.1080/01426399608706477, lire en ligne )
• (en) Ashley Bowes, « Town and Village Greens », dans A Practical Approach to Planning Law, Oxford, Oxford University Press, coll. « A Practical Approach », 2025, 15^e éd. (ISBN 9780198955894, DOI 10.1093/oso/9780198955894.003.0027), p. 515-530.
• (en) L. Dudley Stamp, « The Common Lands and Village Greens of England and Wales », The Geographical Journal, vol. 130, n^o 4,‎ 1964, p. 457-468 (DOI 10.2307/1792256, JSTOR 1792256, lire en ligne ).

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