Vincent Foly

Vincent Foly

Biographie

Naissance	22 janvier 1953 Cotonou
Décès	3 septembre 2021 (à 68 ans) Allada
Nationalité	béninoise
Activités	Journaliste, président-directeur général

Vincent Foly, né le 22 janvier 1953 à Cotonou et mort le 3 septembre 2021, est un enseignant, journaliste béninois et fondateur et directeur de publication du quotidien La Nouvelle Tribune. Il est reconnu comme un défenseur de la liberté d'expression au Bénin.

Il naît le 22 janvier 1953 à Cotonou^[1]. Fils de Tossou Foly et Hounahin Acakpovi, il grandit dans un environnement marqué par l'amour des lettres^[1]. Durant ses études universitaires commencées vers 1975, il se spécialise en anglais^[2]. Ensuite, il s'engage dans le service civique et patriotique (promotion «Victoire» de 1977)^[3].

Avant de se consacrer aux médias, il mène une carrière d'enseignant d'anglais pendant plusieurs années, notamment en Côte d'Ivoire puis au Bénin, au sein du collège catholique Père Aupiais à Cotonou^[1],[4],[5]. Amoureux des lettres, il développe en parallèle sa passion pour le journalisme à travers la rédaction de chroniques et d'articles de presse pour des médias à ses heures perdues^[1],[5]. Après quelques années, il abandonne l'enseignement et se forme dans le domaine du journalisme. Il gravit alors les échelons comme chroniqueur, journaliste puis rédacteur en chef et directeur de publication dans plusieurs organes de presse locaux avant de fonder le sien^[1],[6]. Il est plus tard surnommé «le doyen»^[7].

En 2001, il fonde son propre journal, La Nouvelle Tribune, pour défendre ses convictions et offrir un espace de pluralisme médiatique^[8],[6]. Sous sa direction, le journal s'est distingué par une ligne éditoriale engagée et critique, souvent perçue comme proche de l'opposition en raison de ses prises de position fermes sur la gouvernance^[6],[9].

Le 23 mai 2018, le journal La Nouvelle Tribune est frappé d'une mesure conservatoire suivie d'une suspension «jusqu'à nouvel ordre» par la Haute Autorité de l'audiovisuel et de la communication (HAAC) pour des propos jugés outrageants envers le chef de l'État Patrice Talon^[6],[8]. Vincent Foly entame alors un long combat judiciaire de trois ans. La cour d'appel de Cotonou, jugeant la suspension illégale, condamne la HAAC, mais ce n'est que le 4 août 2021 que le régulateur a officiellement levé l'interdiction de parution^[6],[8].

Vincent Foly meurt le 3 septembre 2021 des suites de complications liées au Covid-19, au centre de traitement d'Allada, à l'âge de 68 ans^[6],[9],[10]. Son décès survient seulement un mois après la victoire judiciaire permettant la reparution de son journal. Sa disparition suscite une vive émotion nationale et une vague d'hommages unanimes de la part de la classe politique, notamment des anciens présidents Thomas Boni Yayi et Nicéphore Soglo, ainsi que de ses pairs journalistes qui saluent une «plume tranchée» et un homme d'une grande intégrité^[9],[10]. Sa succession à la tête du journal est assurée par ses enfants, dont son fils Gildas Foly^[11].

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