Volcanisme intraplaque

Le volcanisme intraplaque est le volcanisme qui se produit loin des frontières des plaques tectoniques. Dans de nombreux cas il est plausiblement la manifestation en surface de panaches mantelliques, mais la question reste débattue.

Par extension, on parle aussi de volcanisme intraplaque pour des provinces volcaniques situées à une frontière de plaques mais dont les caractéristiques sont comparables au volcanisme observé loin des frontières et très différentes de celles du volcanisme observé généralement à ces frontières. C'est notamment le cas de l'Islande.

La grande majorité des volcans sont situés aux frontières des plaques, qu'elles soient divergentes (dorsales médio-océaniques) ou convergentes (zones de subduction), voire décrochantes (zones de cisaillement). Il en existe cependant un assez grand nombre à l'intérieur des plaques, formant souvent des alignements. Ces alignements peuvent correspondre à un ordre chronologique de formation des volcans (chaîne sous-marine Hawaï-Empereur et volcans de la rivière Snake et de Yellowstone, par exemple) ou non (chaîne des Puys et ligne du Cameroun, par exemple).

• La chaîne volcanique Hawaï-Empereur est l'exemple iconique d'un alignement de volcans d'âge décroissant le long de la ligne, en l'occurrence du nord-ouest (plus de 80 volcans éteints et affaissés, aujourd'hui sous-marins) vers le sud-est (volcans actifs de l'archipel d'Hawaï et un volcan encore sous-marin, en cours de croissance).
• La plaine orientale de la rivière Snake, dont les volcans sont de plus en plus jeunes d'ouest en est et qui se termine par les caldeiras d'Island Park et de Yellowstone, est un autre exemple classique.
• Les trapps du Deccan, divers volcans sous-marins et les îles Laquedives, Maldives, Chagos, Rodrigues, Maurice et La Réunion forment une chaîne volcanique dont les âges vont de 65 Ma à 0 (volcanisme actif du piton de la Fournaise).

• La chaîne des Puys rassemble 80 volcans alignés nord-sud mais sans ordre chronologique, les plus récents se trouvant au nord (le maar de Tazenat) comme au sud (le maar du Pavin).
• La ligne du Cameroun est une chaîne de volcans longue de 1 600 km, sans ordre chronologique. Elle a la particularité de s'étendre de part et d'autre de la côte atlantique.

• Le champ volcanique des monts Simcoe (en) (État de Washington, États-Unis), quoique situé à proximité de la chaîne des Cascades (une chaîne de subduction), rassemble des volcans intraplaques.
• Les champs volcaniques d'Aldama (en) et de Ventura (en) rassemblent des volcans intraplaques du Mexique.
• La province magmatique du sud-est de l'Australie (en) rassemble les volcans de la Peak Range (en) et de la Main Range, le volcan Tweed (en) et la province volcanique récente (en), sans alignement net ni progression des âges.

Plusieurs origines du volcanisme intraplaque ont été proposées, essentiellement la montée d'un panache mantellique, la fracturation d'une plaque tectonique et l'effet d'un violent impact cosmique. La question reste controversée, et tous les volcans intraplaques n'ont pas nécessairement la même origine.

• (en) D. L. Turcotte et Ernest Ronald Oxburgh, « Intra-plate volcanism », Philosophical Transactions A, vol. 288, n^o 1355,‎ 17 avril 1978, p. 561-579 (DOI 10.1098/rsta.1978.0034).

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