Wotje
| Wotje Wōjjā (mh) | ||
 Image satellite de Wotje. | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays |  Îles Marshall
|
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| Archipel | Chaîne de Ratak | |
| Localisation | Océan Pacifique | |
| Coordonnées | 9° 26′ 30″ N, 170° 01′ 00″ E | |
| Superficie | 8,18 km2 | |
| Point culminant | 3 m | |
| Administration | ||
| Démographie | ||
| Population | 859 hab. (2011) | |
| Densité | 105,01 hab./km2 | |
| Autres informations | ||
| Géolocalisation sur la carte : Îles Marshall
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| Îles aux îles Marshall | ||
Wotje (Wōjjā en marshallais) est un atoll corallien de 75 îles de l'océan Pacifique qui forme un district législatif de la chaîne de Ratak des Îles Marshall. La superficie de Wotje de 8,18 km2 et comprend une lagune de 624 km2.
Géographie
L'atoll est orienté d'est et ouest et mesure 45 km à son point le plus long et 18 km) à sa plus grande largeur. L'atoll de Wotje comprend un certain nombre d'îlots, dont Wotje (le plus grand), Bodao, Enejeltalk, Ukon, Wetwirok, Kaiken, Wormej, Kimajo, Ninum et Kaben. Environ 125 personnes vivent à Wodmej. Toutes les autres îles sont inhabitées et ne sont utilisées que pour la production de coprah, les pique-niques et la cueillette. Son maire est Ota Kisino[1].
Démographie
En 1999, la population des îles de l'atoll était de 900 habitants. En 2007, la population était de près de 1 000 habitants, dont environ 200 adolescents qui vivent sur l'île à l'internat public, le Northern Islands High School. En 2011, la population est de 859 habitants[1].
Il y a quatre églises sur Wotje et plusieurs magasins, mais le plus grand est Mama Store, géré par la famille Tomeing-Johnny. L'atoll de Wotje a quatre écoles : Wodmej Elementary School, Wotje Elementary School, St. Thomas Elementary School, et Northern Islands High School. Les trois premières sont des écoles publiques, financées par le Ministère de l'éducation nationale. St. Thomas est géré par les Sœurs de Maryknoll de saint Dominique of the Catholic Church.
Wotje est desservi par des bateaux plusieurs fois par an qui apportent du riz, de la farine et du sucre. De plus, le gouvernement local et le sénateur gèrent un petit navire, le Northern Star, qui fait des voyages plus fréquents. Les services aériens sont fournis par Air Marshall Islands à l'aéroport de Wotje.
Histoire
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La première observation rapportée par les Européens de Wotje est celle de l'expédition espagnole de Ruy López de Villalobos, le , qui appelle l'atoll Los Corales en raison des nombreux coraux et de leur ancrage. Un des îlots de cet atoll porte le nom de San Esteban car l'expédition y débarque le jour de la saint Étienne ()[2],[3],[4].
En 1817, à bord du Rurik, vaisseau de l’expédition Romanzov (1815-1818), le commandant Otto von Kotzebue explore et cartographie pour la première fois l'atoll qu'il nomme Romanzov [5].
Le , il découvre l'atoll puis pénètre le dans le lagon par une passe située à l'ouest qu'il nomme la passe du Rurik (9°27'23"N 169°49'08"E). Son premier mouillage au nord-ouest de l'atoll reçoit le nom de Port de Noël (9°30'59"N 169°51'24"E). L’expédition dépose six chèvres sur l'île située au nord-est de ce mouillage qu'il nomme l’île aux chèvres (9°31'41"N 169°52'29"E). Il explore ensuite les îles en direction de l’Est. Le il nomme l’île des Oiseaux (9°31'12"N 170°00'59"E). Il atteint Ormed (9°33'01"N 170°09'02"E) le puis Otdia ou Wotje (9°27'25"N 170°14'08"E) le [5].
Il y reste jusqu'au , ce qui permet à l’expédition de cartographier l'atoll et mener des expériences de botanique. Les liens créés avec les habitants de l'atoll permettent à Otto von Kotzebue de comprendre leur langue, leur organisation sociale et leur mode de vie. Il obtient également des informations sur la géographie des îles Marshall. Le , l’expédition quitte l'atoll par la passe du sud qu'il nomme Passe de Schischmareff (9°23'49"N 170°06'15"E). L’expédition revient à Wotje du au [5].
Otto von Kotzebue passe à Wotje en 1824 à bord du Predpriatie[6].
L'atoll de Wotje est revendiqué par l'Empire allemand avec le reste des îles Marshall en 1884, et les Allemands y établissent un avant-poste commercial. Après la Première Guerre mondiale, l'île est placée sous le mandat des îles du Pacifique de l'empire du Japon. Les japonais y établissent une école qui dessert les atolls de la chaîne du Ratak, mais ils laissent l'administration entre les mains des autorités locales.
Cependant, à partir de la fin des années 1930, Wotje devient une importante base japonaise d'hydravions et possède également un terrain d'aviation avec deux pistes d'atterrissage pour les avions terrestres et plusieurs centaines de bâtiments de soutien. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'atoll est occupé par les Japonais[7]. Les côtes sont lourdement fortifiées avec de l'artillerie côtière et des batteries antiaériennes. Le seul bombardement d'Hawaï après Pearl Harbor est réalisé par des hydravions de Wotje[8].
La garnison japonaise à Wotje à son apogée compte 2 959 hommes de la marine impériale japonaise, 424 hommes de l'armée impériale japonaise[7] et quelque 750 travailleurs civils. À partir du milieu de l'année 1943, l'île est attaquée par des avions de transport de la marine américaine et est fréquemment bombardée par des navires de guerre. La fréquence et la gravité des attaques augmentent après la chute de Majuro et de Kwajalein aux forces américaines, et toutes les lignes de ravitaillement de Wotje sont coupées. À la reddition du Japon, seuls 1 244 hommes de la garnison sont encore en vie.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Wotje passe sous le contrôle des États-Unis en tant que partie du territoire sous tutelle des îles du Pacifique jusqu'à l'indépendance des îles Marshall en 1986. De nombreux artefacts de la Seconde Guerre mondiale demeurent sur l'île principale de Wotje, y compris une grande piste d'atterrissage en béton, des bunkers et de gros canons.
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de la page de Wikipédia en anglais intitulée « Wotje Atoll » (voir la liste des auteurs).
- (en) « Wotje Atoll • Marshall Islands Guide » (consulté le )
- ↑ Coello, Francisco "Conflicto hispano-alemán" Boletín de Sociedad Geográfica de Madrid, t.XIX. 2e semestre 1885, Madrid, p.279,281
- ↑ (en) Andrew Sharp, The discovery of the Pacific Islands, Oxford, Clarendon Press, , p. 28
- ↑ (en) Carlos Martinez Shaw, Relación del viaje que hizo desde Nueva España a las Islas de Poniente, despues Filipinas, Ruy López de Villalobos, de orden del Virrey de Nueva España, Don Antonio de Mendoza : García de Escalante Alvarado, Santander, Universidad de Cantabria, (ISBN 84-8102-234-9), p. 42
- Otto von Kotzebue, Le voyage du Rurik, l’expédition Romanzov à la découverte du Pacifique : 1815-1818, Besançon, La Lanterne Magique, , 411 p. (ISBN 978-2-916180-24-3), p. 222 à 269 et 348 à 357
- ↑ (en) Otto von Kotzebue, A new voyage round the world in the years 1823, 24, 25 and 26 - vol. 1, Londres, Henry Colburn and Richard Bentley, , 116 p., p. 100 à 101
- (en) Akira Takizawa et Allan Alsleben, « Japanese garrisons on the by-passed Pacific Islands 1944-1945 », Forgotten Campaign: The Dutch East Indies Campaign 1941-1942, 1999–2000
- ↑ (en) Anson H. Stage, « During a little-known raid, Japan's newest four-engine flying boat was put to a challenging test: a flight of more than 3,000 miles to attack Hawaii. », Forgotten Campaign: The Dutch East Indies Campaign 1941-1942,
Liens externes
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