Yeux bridés

Les yeux bridés sont dus à un épicanthus ou pli épicanthique, est un pli de peau vertical situé de chaque côté du nez, recouvrant parfois le canthus interne de l'œil, un repli vertical de la peau qui s'étend de la paupière supérieure au bord du nez, une paupière sans pli. Son origine est encore en grande partie inconnue, et bien que beaucoup de théories tentent de la rendre moins obscure, aucune preuve irréfutable n'est venue s'imposer dans le milieu scientifique.

Ces yeux peuvent être présents de façon physiologique, avec des probabilités différentes selon l'origine ethnique. Ils sont également plus souvent présents chez les personnes porteuses de syndromes génétiques tels que la trisomie 21, le syndrome de Williams et beaucoup d'autres ou ayant subi une exposition prénatale à l'alcool.

En Asie, selon la plupart des théories génétiques actuelles, les yeux bridés seraient issus de l'adaptation du corps humain au climat, des ancêtres de Sibérie orientale dont le pli protégeait l'œil de la forte réverbération du soleil sur la neige et la banquise, ainsi que du puissant blizzard soufflant alors sur ces plaines^[1]. Cela est cependant discuté par de sérieuses sources^[2]. L'anthropologue Alain Froment avance plutôt que la seule hypothèse évolutive actuelle n'implique pas les avantages biologiques de la sélection naturelle mais la sélection sexuelle du fait des jugements esthétiques portés pour des raisons culturelles, rendant le caractère et sa diffusion plus présents de façon durable^[2].

L'origine de ce pli épicanthique pourrait directement aussi être liée au concept de gènes pléiotropes.

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  Détail
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  Jeune femme coréenne

Les yeux bridés sont courants en Asie de l'Est, en Asie du Sud-Est, en Asie centrale, et représentés dans une moindre proportion dans les différentes autres populations. Ils existent en Europe du Nord, centrale et de l'Est, dans le monde slave et germanique, ainsi que chez des individus d'ascendance celte, mais il n'y a pas systématiquement de repli au coin interne de l'œil. Ils sont également présents parmi les peuples originaires d'Amérique (Autochtones) et d'Arctique (tels que les Inuits).

Certains habitants de Madagascar présentent également ce trait, héritage de l'ascendance austronésienne d'une partie de la population. Enfin, on l'observe aussi chez les San d'Afrique du Sud.

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