Zhenyuanopterus
Zhenyuanopterus longirostris
Zhenyuanopterus est un genre de ptérosaures découvert dans la formation de Yixian (Liaoning, Chine), du Crétacé inférieur (Aptien précoce). Selon Paleobiology Database en 2025, ce genre est monotypique, sa seule espèce connue étant l'espèce type Zhenyuanopterus longirostris, décrite et nommée par Lü Junchang en 2010.
Fossiles
Selon Paleobiology Database en 2025, ce genre Zhenyuanopterus a une seule collection référencée de fossiles[1]. Cette unique collection est Barrémien supérieur à l'Aptien inférieur du Crétacé inférieur, c'est-à-dire date de 130-122,46 Ma avant notre ère[1].
Étymologie
Le genre est nommé d'après Sun Zhenyuan, qui a donné à Lü Junchang les fossiles avec Zi Fan. Le nom spécifique ("museau long") fait référence au museau long du ptérosaure.
Historique
Le genre Zhenyuanopterus et l'espèce Zhenyuanopterus longirostris sont décrits en 2010 par le paléontologue chinois Lü Junchang (-)[2],[1],[3].
Découvertes
Holotype
Un spécimen est connu ; un squelette complet, il a été trouvé dans la localité de Huangbanjigou de la formation d'Yixian, et il est catalogué GLGMV 0001 au Musée géologique de Guilin Longshan dans le Guangxi, en Chine[2].
Deuxième spécimen
Un deuxième spécimen partiel, plus grand, composé de la moitié arrière du corps, a été trouvé au même endroit et catalogué comme XHPM1088 au Musée paléontologique de Dalian Xinghai. En 2014, Teng Fangfang et ses collègues l'ont décrit[4].
Description
Le crâne du spécimen type de Zhenyuanopterus mesure 54,5 cm de long. Il possède une crête rectangulaire s'étendant le long du haut du museau et une autre petite crête à l'arrière de la tête. L'orbite est en forme de triangle inversé. Typique des Boreopteridae, Zhenyuanopterus avaient un long museau rempli de dents en forme d'aiguilles, qui sont plus longues à l'avant de la bouche ; une caractéristique distinctive est que les dents les plus longues sont plus de 10 fois plus longues que les plus courtes. Les dents sont lisses et triangulaires, avec une légère courbe. Il y a 86 dents dans la mâchoire supérieure et 86 autres dans la mâchoire inférieure[2],[5],[6].
Les autres caractéristiques distinctives comprennent la troisième phalange du doigt ailé, l'humérus et le fémur ayant la même longueur ; et les pieds étant très petits[2]. Le deuxième spécimen indique que l'humérus et le fémur croissent au même rythme. Le membre antérieur était plus robuste que le membre postérieur. On pensait que le coracoïde était plus longue que l'omoplate, contrairement à la plupart des ptérosaures avancés, mais le spécimen type avait une coracoïde mal conservée et le deuxième spécimen a montré que ce n'était pas le cas[4]. Zhenyuanopterus avait des vertèbres cervicales relativement courtes par rapport à Feilongus. Plusieurs vertèbres dorsales sont fusionnées en un notarium[2], indicateur de maturité[5].
On estime que Zhenyuanopterus a une envergure de 3,5 à 4 mètres, ce qui en fait l'un des plus grands boreopteridés[2],[5].
Synonymie avec Boreopterus
Boreopterus et Zhenyuanopterus font tous deux partie des Boreopteridae et se trouvent dans la même unité de dépôt. Lü a distingué les deux en raison du plus grand nombre de dents, de la symphyse mandibulaire plus courte et de la troisième phalange du doigt soutenant la membrane alaire, l'humérus et le fémur de même longueur que Zhenyuanopterus[2]. Cependant, il a été suggéré que cet animal est en fait l'adulte de Boreopterus, qui est connu pour être un juvénile ; tous les spécimens connus des Boreopterus sans crête sont plus petits que les grands Zhenyuanopterus à crête, et la plupart des différences entre eux peuvent être expliquées comme liées à l'âge. Les boreopterus étaient peut-être trop jeunes pour développer une crête à leur mort[5].
Classification
Lü a classé Zhenyuanopterus chez les Boreopteridae en se basant sur le crâne long et bas, les dents longues et pointues, les dents de devant longues, et le fémur et le tibia étant de longueur égale[2]. En 2012, il a subdivisé les Boreopteridae en alliant Zhenyuanopterus et Boreopterus dans les Boreopterinae, en fonction de la rangée de dents s'étendant plus loin en arrière sur la mâchoire, des vertèbres cervicales plus courtes et des pieds plus faibles de ces deux genres[7]. Cependant, Jiang Shun-Xing a ensuite restreint les Boreopteridae aux Zhenyuanopterus et Boreopterus après avoir découvert que la définition de Lü n'était pas monophylétique[8].
Les deux dernières classifications de la famille des Boreopteridae sont assez différentes : Le cladogramme des Anhangueria selon Andres et al. en 2014[9] est le suivant :
| Anhangueria |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Le cladogramme ci-dessous est une topologie récupérée par Longrich et ses collègues en 2018. Dans leur analyse, ils ont placé la famille Lonchodectidae comme taxon frère de la famille Boreopteridae, tout en étant également placée dans le groupe plus inclusif Ornithocheiromorpha[10] :
| Ornithocheiromorpha |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Paléoécologie
Dans la formation d'Yixian, Zhenyuanopterus vivait avec d'autres ptérosaures tels que Boreopterus, Feilongus, Haopterus, Yixianopterus et Gegepterus[2]. Teng et ses collègues ont suggéré en 2014 que Zhenyuanopterus passait moins de temps sur terre et plus de temps dans les airs ou sur les falaises, en raison des membres antérieurs robustes et des membres postérieurs faibles[4].
Régime
La Formation d'Yixian au début du Crétacé était un écosystème forestier lacustre avec la présence de volcans. Ces lacs et ces cours d'eau auraient fourni de nombreuses proies aquatiques, comme des poissons et des amphibiens, que Zhenyuanopterus aurait probablement chassés[11]. Il a été suggéré que Zhenyuanopterus se nourrissait en nageant, piégeant des proies dans ses dents en forme d'aiguille, une méthode similaire à celle des dauphins modernes de rivière Platanista, qui présentent une dentition similaire[5].
Voir aussi
Liens externes
- Ressources relatives au vivant :
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Publication originale
- [2010] (en + zh) Lü Junchang, « A boreopterid pterodactyloid pterosaur from the Early Cretaceous Yixian Formation of Liaoning Province, northeastern China », Acta Geologica Sinica, Wiley-Blackwell et Wiley, vol. 84, no 2, , p. 241-246 (ISSN 1000-9515 et 1755-6724, DOI 10.1111/J.1755-6724.2010.00204.X). .
Notes et références
- (en) Paleobiology Database : †Zhenyuanopterus Lü, 2010 (pterosaur) (consulté le ).
- Lü Juchang 2010, p. 241-246.
- ↑ (en) Paleobiology Database : †Zhenyuanopterus longirostris Lü, 2010 (pterosaur) (consulté le ).
- [2014] (en) F. Teng, J. Lü, X. Wei, Y. Hsiao et M. Pittman, « New Material of Zhenyuanopterus (Pterosauria) from the Early Cretaceous Yixian Formation of Western Liaoning », Acta Geologica Sinica, vol. 88, no 1, , p. 1–5 (DOI 10.1111/1755-6724.12176)
- [2013] (en) Mark P. Witton, Pterosaurs : Natural History, Evolution, Anatomy, Princeton, NJ, Princeton University Press, , 164-169 p., « Boreopteridae »
- ↑ [2010] (en) Darren Naish, « Zhenyuanopterus, Boreopterus and the Ask A Biologist relaunch », sur ScienceBlogs, (consulté le )
- ↑ [2012] (en) J. Lü, Hanyong Pu, L. Xu, Y. Wu et X. Wei, « Largest Toothed Pterosaur Skull from the Early Cretaceous Yixian Formation of Western Liaoning, China, with Comments On the Family Boreopteridae », Acta Geologica Sinica, vol. 86, no 2, , p. 287–293 (DOI 10.1111/j.1755-6724.2012.00658.x)
- ↑ [2014] (en) S.-X. Jiang, X.-L. Wang, X. Meng et X. Cheng, « A new boreopterid pterosaur from the Lower Cretaceous of western Liaoning, China, with a reassessment of the phylogenetic relationships of the Boreopteridae », Journal of Paleontology, vol. 88, no 4, , p. 823–828 (DOI 10.1666/13-068)
- ↑ [2014] (en) Brian Andres, James M. Clark et Xing Xu, « The Earliest Pterodactyloid and the Origin of the Group », Current Biology, Royaume-Uni, Cell Press et Elsevier, vol. 24, no 9, , p. 1011-1016 (ISSN 0960-9822 et 1879-0445, OCLC 45113007, PMID 24768054, DOI 10.1016/J.CUB.2014.03.030, lire en ligne).
- ↑ [2018] (en) Nicholas R. Longrich, David Michael Martill et Brian Andres, « Late Maastrichtian pterosaurs from North Africa and mass extinction of Pterosauria at the Cretaceous-Paleogene boundary », PLOS Biology, PLoS, vol. 16, no 3, , e2001663 (ISSN 1544-9173 et 1545-7885, OCLC 265381048, PMID 29534059, PMCID 5849296, DOI 10.1371/JOURNAL.PBIO.2001663)..
- ↑ Julio Lacerda, « Zhenyuanopterus », sur Pteros.com (consulté le )
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