... nuvole...

... nuvole... (... but the clouds...) è un dramma televisivo di Samuel Beckett, scritto in inglese nell'autunno del 1976 e trasmesso per la prima volta dalla BBC2 il 17 aprile 1977. La produzione, diretta da Donald McWhinnie con la partecipazione dell'autore, aveva come interpreti Ronald Pickup e Billie Whitelaw.^[1][2]

Il titolo riprende un'espressione dell'ultima strofa di The Tower, poesia di William Butler Yeats. Nella versione italiana di Floriana Bossi il testo è stato pubblicato come ... Nuvole...; nella nuova traduzione di Gabriele Frasca, uscita nel 2023, il titolo è ... che nuvole....^[3][4]

Beckett scrisse il testo fra ottobre e novembre 1976. L'opera nacque dopo che aveva respinto una versione televisiva di Commedia realizzata per la BBC, giudicandone insoddisfacente la qualità. Un titolo provvisorio era Poetry only love.^[5]

Il dramma fu pubblicato nel 1977 nell'edizione londinese di Ends and Odds. La prima trasmissione avvenne all'interno di Shades, programma della serie The Lively Arts che comprendeva anche Non io e Trio degli spiriti.^[2][6]

Nello stesso anno Beckett diresse per la Süddeutscher Rundfunk una versione tedesca intitolata ... nur noch Gewölk ..., con Klaus Herm e Cornelia Boje. Rispetto alla produzione britannica, la versione tedesca presenta alcune modifiche, fra cui l'impiego di una porzione più ampia dell'ultima strofa di The Tower.^[1][3]

Il dramma si apre nell'oscurità. Gradualmente appare M, un uomo in vestaglia e berretto da notte, seduto e chino sopra un tavolo invisibile. La sua voce rievoca la routine quotidiana: dopo aver percorso le strade dall'alba, l'uomo torna a casa, cambia abito ed entra in uno spazio appartato nel quale tenta di richiamare l'immagine di una donna.^[7]

M rimane quasi immobile, mentre M1, la sua immagine ricordata o immaginata, compie all'interno di un cerchio di luce i gesti descritti dalla voce. L'uomo cerca di stabilire in quali circostanze la donna sia apparsa in passato: talvolta il volto si manifesta per un istante, talvolta rimane più a lungo, talvolta le labbra si muovono senza emettere suono; nella maggior parte dei casi, tuttavia, non appare affatto.^[7]

Quando il volto della donna compare, ridotto soprattutto agli occhi e alla bocca, la voce pronuncia il frammento di Yeats da cui deriva il titolo. Dopo avere ricordato anche i momenti nei quali, stanco dell'attesa, si dedica mentalmente all'estrazione di radici cubiche o rimane assorto nel nulla, M1 riprende gli abiti da strada e si allontana. Nel finale il volto della donna riappare e la voce recita gli ultimi quattro versi della poesia; l'immagine svanisce e l'inquadratura ritorna all'uomo seduto nell'oscurità.^[7]

Il testo è articolato in sessanta indicazioni visive. Beckett impiega quasi esclusivamente dissolvenze e passaggi dal buio alla luce, disponendo le immagini intorno a un cerchio luminoso centrale circondato dall'oscurità. La figura seduta di M ricorre come inquadratura di riferimento, mentre M1 attraversa lateralmente lo spazio illuminato.^[8]

Jonathan Bignell ha osservato che la sovrimpressione, la luce centrale e l'ambigua relazione temporale fra voce e immagine rendono visibile la compresenza di ricordo, immaginazione e presente. La donna è insieme assente e resa percettibile dal mezzo televisivo, che trasforma l'evocazione mentale in un'immagine priva di consistenza materiale.^[9]

Il richiamo a The Tower lega il dramma alla riflessione di Yeats sulla vecchiaia, sulla perdita e sulla sopravvivenza dell'immaginazione. Il rapporto fra i due autori è stato studiato, fra gli altri, da Daniel Katz e Minako Okamuro, che hanno messo in rilievo la funzione della memoria, dell'apparizione e del rituale evocativo.^[10][3]

Sidney Homan ha interpretato M e M1 come due condizioni della stessa figura, rispettivamente contemplativa e attiva, la donna come possibile mediatrice fra mondo materiale e immaginazione e la voce come ricerca di un linguaggio poetico. Altri studiosi hanno sottolineato l'ambiguità della donna, leggibile tanto come persona amata e perduta quanto come immagine della poesia o dell'ispirazione.^[11][12]

• Samuel Beckett, ... but the clouds..., in Ends and Odds: Plays and Sketches, Londra, Faber and Faber, 1977.
• Samuel Beckett, ... Nuvole..., traduzione di Floriana Bossi, in Racconti e teatro, Torino, Einaudi, 1980.
• Samuel Beckett, ... Nuvole..., traduzione di Floriana Bossi, in Teatro completo, a cura di Paolo Bertinetti, Torino, Einaudi-Gallimard, 1994.
• Samuel Beckett, ... che nuvole..., traduzione e cura di Gabriele Frasca, in Romanzi, teatro e televisione, Milano, Mondadori, 2023.

• C. J. Ackerley e S. E. Gontarski, The Faber Companion to Samuel Beckett, Londra, Faber and Faber, 2006.
• Jonathan Bignell, Beckett on Screen: The Television Plays, Manchester, Manchester University Press, 2009.
• Sidney Homan, Filming Beckett's Television Plays: A Director's Experience, Lewisburg, Bucknell University Press, 1992.
• Daniel Katz, «Mirror Resembling Screens: Yeats, Beckett and ... but the clouds...», in Samuel Beckett Today / Aujourd'hui, vol. 4, 1995, pp. 83-92.
• Minako Okamuro, «Words and Music, ... but the clouds..., and Yeats's “The Tower”», in Linda Ben-Zvi e Angela Moorjani (a cura di), Beckett at 100: Revolving It All, Oxford, Oxford University Press, 2008, pp. 217-229.

• ... Nuvole..., su Samuelbeckett.it. URL consultato il 16 luglio 2026.