Aerocondor Colombia

Aerocóndor Colombia è stata fondata da sei piloti LANSA e Avianca: Gustavo Lopez, Luis Donado, Eduardo Gonzalez, Juan B. Millon, il comandante Julio Martin Florez ed Enrique Hanaberg, in collaborazione con due imprenditori che avevano intuito l'opportunità di creare una nuova compagnia aerea per il trasporto merci dalla città industriale di Barranquilla, nel nord della Colombia, verso tutto il resto del Paese.^[1] I servizi di trasporto merci di linea iniziarono il 7 ottobre 1955 utilizzando Curtiss C-46, che furono successivamente integrati con Douglas C-47.^[1] La progressiva espansione portò alla riconfigurazione della maggior parte di questi aeromobili per il trasporto passeggeri e all'acquisizione di Douglas C-54 e DC-6 all'inizio degli anni sessanta. I servizi internazionali tra Barranquilla e Miami iniziarono nel 1963.^[2] Il 1º maggio 1969, la compagnia aerea iniziò a riorganizzare la propria flotta con l'acquisto di L-188 Electra dalla American Airlines. All'inizio degli anni settanta, gli Electra sostituirono gradualmente la flotta di velivoli classici con motore a pistoni della compagnia aerea.^[3]

Aerocóndor entrò nell'era dei jet nel dicembre del 1972, acquistando un Boeing 720B ex American Airlines.^[4] Nel 1972 fu acquistato anche un Canadair CC-106 Yukon per i servizi di trasporto merci e nel 1974 fu aggiunto alla flotta un secondo Boeing 720B ex American Airlines. L'introduzione dei jet modernizzò l'immagine della compagnia aerea e le permise di avviare servizi di trasporto aereo verso Aruba, Curaçao, Città del Guatemala, Santo Domingo, Città di Panama e Port-au-Prince, aumentando al contempo la frequenza dei servizi da Miami a Medellín, Bogotá e San Andrés.^[5] Nel 1975, il controllo finanziario di Aerocóndor passò dalla direzione della fondazione della compagnia a Jorge Barco Vargas, ex presidente di Aerocivil e fratello di un ex presidente della repubblica. A partire dal 1975, alcuni aeromobili, tra cui i Boeing 720, furono rivestiti con una nuova livrea arancione e gialla.^[4]

Nel 1977, la compagnia aerea entrò nell'era dei wide-body con l'acquisizione di un Airbus A300 nuovo di fabbrica, chiamato “Ciudad de Barranquilla” in onore del porto di origine della compagnia. Si trattava del primo A300 operante nella regione latinoamericana, entrato in servizio su rotte altamente competitive verso Miami. I piani per l'introduzione di un secondo A300 non si concretizzarono a causa dei risultati finanziari insoddisfacenti ottenuti dalla nuova dirigenza della compagnia aerea. Il vettore, in difficoltà finanziarie, entrò presto in un periodo di grave crisi, dovuto più a un controllo inadeguato e alla corruzione interna che alle forze di mercato.

La compagnia entrò in crisi finanziaria a causa del ritardo di quattro pagamenti mensili per l'A300, che la costrinse a restituire l'aereo ad Airbus. Aerocóndor fu nuovamente venduta nel 1979 ai fratelli Cotes e Calderon. Il nuovo presidente della compagnia aerea riuscì a superare la crisi e a recuperare l'aereo a fusoliera larga. Tuttavia, la situazione finanziaria peggiorò e la compagnia si trovò nuovamente in crisi. Il 24 aprile 1980 fu ordinata la liquidazione e Aerocóndor cessò l'attività il 16 giugno 1980. Rimaneva la speranza che i servizi venissero ripristinati, ma le trattative tra i piloti, i liquidatori e il governo colombiano non ebbero esito positivo. Nel corso degli anni, molti dei pensionati della compagnia aerea avevano protestato innumerevoli volte chiedendo il pagamento, in arretrato dalla liquidazione della società. I B707 e i B720 della compagnia aerea furono infine cancellati dal registro dell'aviazione civile colombiana.^[6]