Ahmad Benali

Ahmad Benali nasce in Inghilterra da genitori libici. Cresciuto nelle giovanili del Manchester City, firma il suo primo contratto da professionista con i Citizens nel 2010^[7]. Nell'agosto del 2011 viene mandato in prestito al Rochdale, in League One. Qui fa il suo esordio tra i professionisti il 4 ottobre 2011, nell'incontro di Football League Trophy contro il Walsall, terminato 1-1^[8]. Debutta in campionato il 15 ottobre dello stesso anno, nel pareggio per 2-2 contro il Colchester United^[9]. A novembre a causa di un infortunio alla coscia fa rientro al Manchester City dove viene inserito tra i fuori rosa.

Tornato a Manchester in seguito ad un infortunio, viene svincolato dalla squadra cittadina firmando un contratto con il Brescia l'11 luglio 2012^[10]. Debutta con le Rondinelle in Coppa Italia il 12 agosto, nella sconfitta per 2-1 contro la Cremonese^[11]. L'esordio in Serie B arriva invece, dopo uno stop per appendicite, il 13 ottobre, nella sconfitta per 4-2 contro il Novara^[11]. La prima stagione la conclude con 10 presenze.

Il campionato successivo diventa titolare della squadra, venendo impiegato da tutti gli allenatori che si susseguono come mezzala destra, conclude la stagione con 4 reti in 34 partite.

Durante l'annata 2014-2015 viene impiegato da Ivo Iaconi (e dai tecnici che lo seguiranno) come trequartista, in questo nuovo ruolo riesce ad andare in rete in 9 occasioni (tutti con tiri fuori dall'area) e a rivelarsi come uno dei migliori delle rondinelle, in una stagione che vedrà il Brescia retrocedere in Serie C (anche se poi sarà ripescato).

L'8 giugno 2015, in scadenza di contratto, si accorda col Palermo per trasferirsi nel club siciliano a partire dal 1º luglio seguente, firmando fino al giugno 2019;^[12] tuttavia viene subito ceduto al Pescara in Serie B in prestito con obbligo di riscatto (fissato a 4 milioni di euro) in caso di promozione in Serie A.^[13] Col Pescara viene impiegato come ala destra da Massimo Oddo risultando uno dei giocatori più qualitativi ed uno maggiori artefici della promozione in Serie A 2016-2017, come d'accordi tra le due società il calciatore viene riscattato. In campionato conclude con 5 reti in 39 partite, venendo inserito nella Top XI del campionato.

Il 21 agosto 2016 fa il suo esordio in Serie A dove realizza anche il primo gol contro il Napoli. Mette a segno altri 5 gol durante la stagione, tra cui una doppietta nel match contro il Torino (perso dagli abruzzesi per 5-3), ma ciò non basta a evitare la retrocessione degli abruzzesi arrivata alla 33ª giornata dopo la sconfitta interna per 1-4 contro la Roma a 5 giornate dalla fine del campionato.^[14]

In Serie B con gli abruzzesi resta sei mesi, giocando come esterno destro d'attacco e realizzando 4 reti in 15 partite.

Il 17 gennaio 2018 passa in prestito con diritto di riscatto, fissato a 4,5 milioni di euro al Crotone.^[15][16] Tornato in Serie A si impone immediatamente come titolare, purtroppo poi il 4 aprile, durante la partita persa per 4-1 contro il Torino, riporta la frattura del quinto metatarso del piede destro, terminando così anzitempo la stagione.^[17] Il suo unico gol era avvenuto il 18 febbraio nella sconfitta fuori casa per 3-2 contro il Benevento. Tuttavia, alla fine della stagione il Crotone, viene retrocesso in serie cadetta. A fine stagione viene riscattato dai calabresi.

La stagione successiva con Giovanni Stroppa viene impiegato come trequartista, mentre con Massimo Oddo torna a ricoprire il ruolo di ala destra. Conclude la stagione con 5 reti in 33 partite.

Nel campionato 2019-2020 col ritorno di Stroppa in panchina torna a ricoprire il ruolo di trequartista, in questa stagione segna 7 reti contribuendo con grandissime prestazioni al secondo posto finale che porta il Crotone in Serie A. Il 5 ottobre 2020 viene ceduto, durante l'ultimo giorno di calciomercato alla Lazio per 7 milioni di euro, ma la trattativa salterà a causa del contratto depositato con 37 secondi di ritardo.

Rimasto in Serie A coi calabresi, realizza 3 reti in 28 partite, non riuscendo ad evitare la retrocessione.

Dopo sei mesi in cadetteria col Crotone, chiusi con 2 reti in 11 partite, il 26 gennaio 2022 viene ceduto in prestito oneroso (350.000 euro) al Pisa fino al termine della stagione 2021-22, con opzione per il diritto di riscatto a 3 milioni di euro.^[18] Il 2 marzo segna la prima rete con i toscani, ed è il secondo gol con cui il Pisa supera la sua ex Crotone per 3-2.^[19] Conclude i sei mesi in neroblu con 2 reti in 17 partire, variando nel ruolo tra mezzala e centrale di centrocampo, fallendo tuttavia la promozione in Serie A a causa della sconfitta nella finale dei playoff contro il Monza. La società toscana a fine stagione deciderà di non riscattarlo, col calciatore che tornerà al Crotone, nel frattempo retrocesso in Serie C.

Il 26 agosto 2022 viene acquistato a titolo definitivo dal Brescia.^[20]

Dopo 12 presenze con la maglia bresciana, il 31 gennaio 2023 passa a titolo definitivo al Bari, in Serie B, con cui sottoscrive un contratto fino al 30 giugno 2024.^[21] Il 10 febbraio 2024 segna la sua prima rete con i pugliesi aprendo le marcature nel successo per 3-1 contro il Lecco. In due anni e mezzo colleziona 82 presenze, 2 gol e altrettanti assist.

Il 1º agosto 2025 passa a titolo definitivo alla Virtus Entella, neopromossa in Serie B.^[22][23] A novembre tocca quota 300 presenze in Serie B. Con la squadra ligure gioca solo 12 partite tra campionato e Coppa Italia e il 2 febbraio 2026 raggiunge l'accordo per la risoluzione anticipata del contratto.^[24]

Dopo 14 anni di militanza in squadre italiane, il 2 febbraio si trasferisce nel suo paese d'origine firmando per l'Al-Ittihad Tripoli.^[25]