Antonio Mele

Antonio Mele, noto anche con lo pseudonimo di Melanton (Galatina, 13 luglio 1942 – Roma, 6 marzo 2024), è stato un giornalista, disegnatore e vignettista italiano.

Conseguita la maturità classica, si è iscritto alla facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Lecce. Nel 1959 a 17 anni ha pubblicato la sua prima vignetta sul settimanale sportivo Il calcio e ciclismo illustrato. In seguito ha collaborato con il periodico satirico galatinese La Civetta. ^[1]

Nel 1969 si è trasferito a Roma, nel 1970 si è sposato con Maria Teresa Vergari con la quale ha avuto due figlie, Annalydia e Paola. Nel 1973 ha lavorato nella redazione del settimanale Marc’Aurelio e successivamente a Il Travaso delle idee. Tra le altre collaborazioni giornalistiche durature figurano Satyricon, inserto satirico de la Repubblica, il Quotidiano di Lecce^[2] e il mensile Il Carabiniere.^[3][4] Ha inoltre collaborato con la rivista Gnosis, firmando la rubrica Il lato sorridente dell’intelligence^[5] nella sezione Humour Top Secret.^[6] Per la RAI ha curato e illustrato la serie Dieci fiabe di Italo Calvino, letta da Milena Vukotic, e ha collaborato alle trasmissioni Giorno per giorno e Tre minuti di salute.^[7] Dal 1991 al 2003 ha diretto la Biennale internazionale dell’Umorismo nell’Arte di Tolentino per sette edizioni e ha diretto anche il Museo della Caricatura della stessa città.^[8]

La sua produzione ha compreso satira politica, caricatura, umorismo e illustrazione editoriale. Ha illustrato, tra gli altri, il volume 6 favole e una torta, con testi di Renato Tavella. Sue opere risultano conservate o esposte in raccolte dedicate alla caricatura e all’umorismo a Tolentino, Forte dei Marmi, Montreal e Bonn, oltre che in esposizioni tematiche in Belgio e Romania.

Come direttore artistico della Biennale internazionale dell’Umorismo nell’Arte, dalla sedicesima edizione del 1991 alla ventiduesima, Melanton ha curato mostre, cataloghi e iniziative dedicate alla caricatura e all’umorismo.^[3][9]

Nel periodo della sua direzione, la Biennale e il Museo hanno promosso esposizioni anche fuori Tolentino, tra cui iniziative a New York, al Festival del cinema di Avignone, al Festival dei Due Mondi di Spoleto e al Museo Martini di Pessione.^[8] Tra le pubblicazioni monografiche da lui curate figurano Caro Federico, omaggio a Fellini umorista (1994) e Scalarini: la vita e le caricature politiche (2002). Nel 2002 ha inoltre curato una ricerca sui Carabinieri nell’umorismo e il volume Sorridendo nei secoli, pubblicato dall’Ente Editoriale per l’Arma dei Carabinieri nel 2003.

Nel 2007 è stato tra i fondatori del Centro studi Gabriele Galantara^[10] per la satira sociale e di costume, istituito a Montelupone.^[11][12]

Ha presieduto il premio di grafica umoristica In vino veritas e ha collaborato al catalogo Brindisi d’Autore. Nel 2003 ha progettato il volumetto Il Ber Paese per la Convention nazionale delle Città del Vino di Galatina. Ha inoltre partecipato al progetto universitario Vino e giovani, documentato, tra le altre tappe, dall’Università di Udine nel 2004.^[13]

Ha collaborato con molti giornali e riviste, con testi, rubriche e illustrazioni, in particolare:

• Il Carabiniere
• La Repubblica
• Quotidiano di Lecce
• Marc'Aurelio
• Il Travaso delle idee
• Corriere Canadese
• Domenica Quiz
• Il Galatino
• Il Titano
• Il filo di Aracne
• Gnosis

• 1994 Caro Federico, omaggio a Fellini umorista
• 1999 20th Century Humour (progetto storico-artistico per la XX Biennale di Tolentino)
• 2000 Smile in style (antologia per la mostra a New York del Museo della Caricatura di Tolentino)
• 2001 La civiltà del sorriso
• 2002 Scalarini: la vita e le caricature politiche^[14]
• 2003 Sorridendo nei secoli (antologia curata per conto dell'Arma dei Carabinieri)
• 2006 La tentazione comica (con Fabio Santilli)
• 2008 Melanton, sorrido ergo sum (catalogo monografico della mostra antologica al Museo di Maglie, Lecce)
• 2015 Misteri prodigi e fantasie in Terra di Puglia, Racconti e Leggende. Capone Editore, Lecce^[15]

Ha pubblicato anche le raccolte poetiche Aspetta, luna… (1996), Poesie di terra (2000), Da un altro cielo (2002), Il tempo contadino (2003) e A mio padre scrivo (2004)^[1][16]

È morto nella sua abitazione di Roma il 6 marzo 2024, all’età di 81 anni^[3]

• Targa d'Oro e Dattero d'Argento al Salone internazionale dell'Umorismo^[17] di Bordighera, 1982;
• Premio del Consiglio d'Europa a Berlino (1983), nell'ambito del Convegno internazionale Rinascenza della Città;
• San Valentino d'Oro per l'Umorismo, Terni 1986;
• Targa d'Onore al World Cartoon di Skopje(1987);
• Premio Salentino d'Oro - Uomini illustri del Salento a Galatina, Lecce (1987).
• Primo Premio Umorismo e Satira a Dolo, Venezia (1989);
• Targa Tuttosport - Maestro del Sorriso a Fossano, Cuneo (2010).
• Targa dell'Amicizia - Rotary Club Terre d'Otranto a Galatina, Lecce (2012).
• Primo Premio Velletri Ridens (2015)
• Premio Giornalistico Antonio Maglio alla carriera - Alezio, Lecce (2015).
• Nel 1997 gli venne conferita la Targa del Presidente della Repubblica Italiana per meriti culturali nella promozione e diffusione dell'arte satirica e umoristica.

• Recensione / profilo dell'artista su Portfolio Italia, su portfolioitalia.com. URL consultato il 16 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2008).