Blue Islands

La compagnia aerea è stata formalmente fondata nel 2001 (sebbene operasse già dal 1999 come piccola realtà) da Le Cocq's Stores ad Alderney ed era inizialmente nota come Le Cocq's Airlink. Ha iniziato le operazioni trasportando merci deperibili da Bournemouth, nel sud dell'Inghilterra, all'isola di Alderney. I servizi di linea sono stati aggiunti sulla stessa rotta il 28 gennaio 2002.^[7] Il nome Rockhopper è stato adottato il 29 agosto 2003.^[8] Nel 2004 la proprietà è passata a Healthspan Leisure e, nel 2005, sono stati aggiunti alla flotta aerei Jetstream.^[9]

La compagnia ha spostato la sua base operativa principale da Alderney a Jersey nel gennaio 2006, cambiando la propria denominazione sociale in Blue Islands il 14 febbraio 2006.^[10] Questo trasferimento ha coinciso con la consegna del primo esemplare della sua nuova flotta di velivoli da 19 posti BAe Jetstream 31 e un nuovo collegamento aereo con l'Isola di Man.

L'impiego dei velivoli BAe Jetstream ha permesso a Blue Islands di ottenere una quota di maggioranza del mercato rispetto al suo concorrente diretto Aurigny. Nel dicembre 2007, la quota di Blue Islands nel mercato inter-insulare superava il 50% e nel dicembre 2009 era salita al 68%. Blue Islands ha lanciato nuove rotte verso Beauvais, Southampton, Ginevra e Zurigo. Un Dornier 328 è stato aggiunto alla flotta nel 2007, sebbene entro la fine del 2010 la quota di mercato sulla rotta Guernsey-Jersey fosse nuovamente scesa sotto il 50%.^[11]

Nel 2010, la compagnia aerea ha introdotto il suo primo ATR 42.^[9] Nel 2011, a seguito della nomina di Rob Veron come amministratore delegato, la flotta di Britten-Norman Trislander è stata progressivamente ritirata perché considerata "troppo rumorosa, vecchia e piccola".^[12] Negli anni successivi, Blue Islands ha continuato a espandere il proprio network verso aeroporti come Londra-City,^[13] Bristol e Manchester.^[14] Per supportare la flotta sono stati introdotti anche i primi ATR 72.^[15]

Nel gennaio 2016, Blue Islands ha firmato un accordo di franchising con Flybe, che ha permesso alla compagnia di operare i propri voli utilizzando la livrea e i canali di vendita del grande vettore britannico a partire da giugno 2016.^[16]

Quando Flybe è fallita il 5 marzo 2020,^[17] Blue Islands ha riattivato immediatamente i propri sistemi di prenotazione indipendenti, continuando a volare autonomamente.^[18] Durante la pandemia di COVID-19, la compagnia ha ricevuto un prestito di 10 milioni di sterline dal Governo di Jersey per mantenere i collegamenti essenziali.^[19] Nel settembre 2020, ha avviato un accordo di codeshare con la compagnia scozzese Loganair.^[20]

Il 14 novembre 2025, a seguito di crescenti difficoltà finanziarie esacerbate dal mancato recupero post-pandemia e dalla forte concorrenza di vettori come easyJet,^[21] Blue Islands ha sospeso improvvisamente tutte le operazioni di volo.^[4] Il 17 novembre il Governo di Jersey ha confermato che la compagnia era entrata in liquidazione con un debito complessivo di 9,1 milioni di sterline.^[22]

Prima della chiusura, Blue Islands aveva accordi di codeshare con:

• Loganair
• Aurigny^[25]

Al momento della chiusura a novembre 2025, la flotta di Blue Islands era composta dai seguenti velivoli:^[26]

• 4 ATR 72-500
• 1 ATR 72-600

Nel corso degli anni, Blue Islands e le sue compagnie di origine hanno operato con i seguenti modelli di aeromobili:

• ATR 42-320 / 500
• BAe Jetstream 31
• Britten-Norman Trislander
• Britten-Norman Islander
• Dornier 328
• Fokker 50