Bryce Courtenay

Bryce Courtenay (Johannesburg, 14 agosto 1933 – Canberra, 22 novembre 2012) è stato un romanziere sudafricano con cittadinanza australiana, e tra i più influenti in Australia, noto per il romanzo La forza del singolo.

Arthur Bryce Courtenay nacque il 14 agosto 1933 a Barberton, in Sud Africa. Sua madre e suo padre non erano sposati. Ebbe un'infanzia difficile, trascorrendo parte del tempo in un orfanotrofio, dove i bulli lo inimicavano, e solo dopo frequentò la King Edward VII School a Johannesburg. Da adolescente Courtenay lavorò nelle miniere di rame nell'attuale Zimbabwe e, risparmiando denaro da quel lavoro, andò a Londra, in Inghilterra, dove studiò giornalismo. A Londra conobbe Benita Solomon e la coppia si trasferì a Sydney celebrando le nozze nel 1959. Courtenay trascorse più di 30 anni lavorando nella pubblicità, prima come copywriter e direttore creativo, poi aprendo il proprio studio.^[1][2]

Iniziò a scrivere quando aveva 55 anni. Il suo primo libro, La forza del singolo (1989), racconta la storia di un ragazzo inglese cresciuto in circostanze difficili in Sudafrica negli anni '40. Courtenay spiegò che il racconto rispecchiava da vicino le sue stesse esperienze, anche se in seguito è emerso che aveva abbellito la storia della sua vita. Tuttavia, il libro vendette bene ed è stato tradotto in numerose lingue. Nel 1992 fu realizzato un film basato sul romanzo, mentre nel frattempo Courtenay pubblicava Tandia (1991), un sequel de La forza del singolo.

Nel 1993 pubblicò April Fool's Day, un'opera di saggistica. Il libro racconta la morte di uno dei suoi figli a causa dell'HIV contratto a seguito di una trasfusione di sangue infetto. Courtenay tornò alla narrativa con una trilogia australiana che include i libri The Potato Factory (1995), Tommo and Hawk (1997) e Solomon's Song (1999). Ciascuno di questi fonde storia e romanticismo in avventure epiche che ruotano intorno all'Australia.

Courtenay continuò a scrivere all'inizio del 21º secolo, pubblicando libri come Cat (2002) e Brother Fish (2004) di Matthew Flinder. Whitethorn (2005) ricorda da vicino La forza del singolo, sia nel contenuto che nell'ambientazione. Nel libro il personaggio principale, Tom, racconta la sua vita in Sudafrica. Mentre The Story of Danny Dunn (2009) è una saga familiare australiana che si svolge dopo la Grande depressione del 1929. L'ultimo romanzo di Courtenay fu Jack of Diamonds (2012), che segue il personaggio principale mentre usa il suo talento musicale per fuggire dai bassifondi in cui è nato, viene coinvolto dalla mafia a Las Vegas, in Nevada, e finisce in Africa.

Courtenay fu nominato membro dell'Ordine dell'Australia nel 1995 e morì il 22 novembre 2012 a Canberra.^[1]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Bryce Courtenay

• (EN) Opere di Bryce Courtenay, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Bryce Courtenay, su Goodreads.