Callichthyidae

Callittidi
	Megalechis thoracata
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Bilateralia
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Actinopterygii
Classe	Teleostei
Superordine	Ostariophysi
Ordine	Siluriformes
Famiglia	Challichthyidae; Bonaparte, 1838
Nomi comuni
	(EN) callichthyid armored catfishes; (EN) mailed catfishes; (EN) armored catfishes; (FR) poissons-chats cuirassés; (ES) coridoras; (EN) plated catfishes;
Sottofamiglie
	Callichthyinae; Corydoradinae;

I Callictidi o Callittidi (Callichthyidae Bonaparte, 1838) sono una famiglia di pesci siluriformi^[1]^[2]^[3]^[4], comprendente 231 specie^[3] d'acqua dolce; sono conosciuti anche come pesci gatto corazzati.

Descrizione

L'aspetto è affascinante: non per niente il loro nome scientifico (Callichthyidae) deriva dal greco kallis (bello) + ichthys (pesce).
I callittidi sono pesci adattati a vivere tra i fondali, quindi presentano ventre appiattito e due paia di barbigli. Le scaglie di questa famiglia sono mutate in placche ossee che, nell'ordine di due file orizzontali, si innestano tra loro in concomitanza della linea orizzontale sul fianco. La livrea è mutevole, ma sempre mimetica, bruno-verde, grigia o bianca.

Le dimensioni variano dai 3 ai 60 cm a seconda della specie.

Distribuzione e habitat

Vivono in piccoli banchi nei bassi fondali sabbiosi e ricchi di detriti di fiumi e laghi del continente sudamericano, Panama e isole caraibiche comprese.

Tassonomia

I Callittidi sono classificati in due sottofamiglie:^[1]^[2]^[4]

Callichthyinae
Corydoradinae Hoedeman, 1952

Acquariofilia

Una coppia di *Corydoras aeneus*, una delle specie più diffuse e conosciute della famiglia

L'interesse degli acquariofili si è orientato negli ultimi decenni alle specie più piccole e di bell'aspetto del genere Corydoras e Brochis. Tuttavia anche grosse specie (Callichthys callichthys e Megalechis thoracata) sono commercializzate poiché esistono numerosi appassionati.

La prolificità di queste specie rende più semplice l'allevamento nei paesi occidentali, anche se a volte è più economico pescare nei luoghi d'origine gli esemplari giovani.