Cassin Young

Young nacque a Washington D.C. il 6 marzo 1894. All'età di due anni si trasferì a Milwaukee, nel Wisconsin, dove suo padre gestiva una farmacia.^[1] Dopo essersi diplomato all'Accademia Navale degli Stati Uniti il 3 giugno 1916, prestò servizio sulla corazzata USS Connecticut fino al 1919. Frequentò la scuola sommergibili nel 1919 e poi trascorse diversi anni a bordo di sottomarini. Durante quel periodo, prestò servizio sull'USS R-22 e sulla USS R-3. Nel 1921, lui e la sua famiglia tornarono da Panama e contribuì all'allestimento della USS S-51. Nel gennaio 1922, prestò servizio nelle comunicazioni navali presso lo staff del Comandante delle Divisioni Sottomarine, della Flotta da Battaglia e presso l'Accademia Navale.

Dal 1931 al 1933, il tenente comandante Young prestò servizio sulla corazzata USS New York. Successivamente, dal 1935 al 1937, fu assegnato al comando del cacciatorpediniere USS Evans, a sua volta assegnato all'Undicesimo Distretto Navale. Dopo la promozione al grado di comandante, comandò la Settima Divisione Sottomarini (Submarine Division Seven) e fu di stanza presso la Base Sottomarina Navale di New London a Groton, nel Connecticut.

Quando il Giappone attaccò Pearl Harbor il 7 dicembre 1941, era il comandante della nave da riparazione USS Vestal, gravemente danneggiata dalle bombe giapponesi e dall'esplosione della corazzata USS Arizona. Il comandante Young organizzò rapidamente un'azione offensiva, assumendo personalmente il comando di uno dei cannoni antiaerei della Vestal. Quando la stazione di rifornimento anteriore dell'Arizona esplose, l'esplosione scaraventò Young in mare. Sebbene stordito, era determinato a salvare la sua nave allontanandola dalla corazzata in fiamme. Nuotando attraverso il petrolio in fiamme per tornare alla Vestal, che era già danneggiata e stava per esserlo ulteriormente, Young la fece salpare e la arenò, assicurandone così il successivo recupero. Il suo eroismo fu riconosciuto con la Medal of Honor, la più alta riconoscenza militare statunitense.^[2]

Promosso al grado di capitano nel febbraio 1942, assunse il comando dell'incrociatore pesante USS San Francisco il 9 novembre 1942.^[3] Pochi giorni dopo, il 13 novembre, durante la battaglia navale di Guadalcanal, guidò la sua nave in azione contro una forza giapponese superiore e fu ucciso, insieme al contrammiraglio Callaghan, dai proiettili nemici mentre affrontava da vicino la nave da battaglia Hiei. Il capitano Young fu insignito postumo della Navy Cross per le sue azioni durante la campagna, e il San Francisco ricevette la Presidential Unit Citation.

Nel 1943, il cacciatorpediniere USS Cassin Young, appartenente alla amplia classe Fletcher, fu chiamato così in suo onore. Questo famoso cacciatorpediniere è stato restaurato ed è tuttora ormeggiato presso il cantiere navale di Charlestown, nel porto di Boston, di fronte alla USS Constitution.