Colwyn Bay Football Club

Colwyn Bay Football Club Calcio
The Seagulls
Segni distintivi
Uniformi di gara Casa Trasferta
Colori sociali	bordeaux, celeste
Simboli	Gabbiano, Drago Rosso
Dati societari
Città	Old Colwyn
Nazione	Galles
Confederazione	UEFA
Federazione	FAW
Campionato	Welsh Premier League
Fondazione	1881
Presidente	Brian Madden
Allenatore	Michael Wilde
Stadio	Llanelian Road, Old Colwyn (3 000 posti)
Sito web	www.colwynbayfc.co.uk
Palmarès
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Colwyn Bay Football Club è un club calcistico britannico che rappresenta il villaggio gallese di Old Colwyn. Milita in Welsh Premier League

Una squadra che rappresentava Colwyn Bay disputò la sua prima partita nel gennaio del 1881 e gareggiò nella North Wales Coast Football League dal 1901 fino alla chiusura di tale competizione nel 1921, quando la maggior parte dei club confluì nella Welsh National League.

Il Bay ottenne un discreto successo in questo senso, vincendo la Coppa di Lega nel 1928 e arrivando secondo in campionato sia nel 1928 che nel 1930, che si sarebbe rivelata l'ultima stagione della competizione. Nel luglio di quell'anno, si tenne una riunione all'Albion Hotel di Chester con l'obiettivo di fondare la Cheshire Football Combination, una competizione in cui avrebbero gareggiato squadre del Cheshire e del Galles del Nord – il nome definitivo della competizione fu North Wales Football Combination. Il Bay divenne membro fondatore, giocando per la prima volta nel calcio inglese, e celebrò la vittoria del titolo al termine della stagione 1930/31.

Il club si unì quindi alla Birmingham & District League insieme a squadre del calibro di Worcester City, Cradley Heath, Wrexham Reserves e Kidderminster Harriers. Sfortunatamente, questo comportò difficoltà di trasporto e i risultati iniziarono a calare. Incapaci di arrestare la discesa in classifica, che li vide finire ultimi nelle stagioni 1935-1936 e 1936-1937, non sorprende forse che si ritirarono dal campionato per unirsi alla Welsh League (North) nel 1937.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il club rientrò nella competizione e si dimostrò molto vincente, iniziando con un secondo posto al termine della prima stagione e concludendo con la conquista del titolo di lega nel 1983 e nel 1984. Il Bay si classificò secondo anche nel 1964 e tra i suoi successi in coppa si annoverano le vittorie nella Alves Cup nel 1964 e nella Cookson Cup nel 1974, 1980, 1981, 1982 e 1984, nella Barrit Cup nel 1980 e 1984, nonché nella North Wales Coast Challenge Cup nel 1982, 1983, 1984, 1992, 1996, 1998, 2000 e 2011.

Nel 1984, il club varcò il confine entrando a far parte della Bass North West Counties League. Fu anche in questo periodo che il Bay lasciò il suo stadio di Eirias Park per trasferirsi nell'attuale sede di Llanelian Road.

Durante la loro prima stagione nel nuovo campionato, il club fu promosso dalla Terza Divisione e, in seguito alla riorganizzazione dei campionati nel 1987, passò alla Prima Divisione. Il Bay, sotto la guida dell'allenatore Bryn Jones, ottenne ulteriori successi, concludendo il campionato al quarto posto e raggiungendo la finale della Raab Karcher League Cup, dove perse contro il Warrington Town al Gigg Lane di Bury.

In quella stagione, il club raggiunse per la prima volta nella sua storia il primo turno della FA Cup, perdendo 1-0 in trasferta contro il Northwich Victoria. La stagione successiva, i Seagulls raggiunsero nuovamente la finale della Raab Karcher Cup e si presero la rivincita sul Warrington Town vincendo 3-0, ancora una volta a Bury. Nel 1990/91 il club si classificò secondo in campionato dietro al Knowsley United, ma a causa del fallimento del South Liverpool si creò un posto vacante nella Northern Premier League e, nonostante la forte concorrenza del North Shields per occupare il posto, il club fu regolarmente ammesso alla Northern Premier League.

La stagione 1991/92 iniziò con la squadra in un momento di grande forma, in testa alla classifica e impegnata in un'ottima cavalcata in FA Cup, conclusasi con la sconfitta contro il Morecambe nell'ultimo turno preliminare. Tuttavia, nell'ottobre del 1991, giunse la notizia che la Federazione calcistica gallese (FAW), in vista della creazione di una nuova Lega gallese, avrebbe revocato la sanzione a tutte le squadre non professionistiche che militavano in Inghilterra. La FAW contestò la decisione e presentò ricorso. La commissione d'appello, istituita dalla FAW stessa e composta da membri selezionati dalla FAW, fu respinta.

Va dato atto ai giocatori e alla dirigenza che le vicende extra-campo non hanno influenzato le prestazioni in campo e la squadra è riuscita a conquistare la doppietta campionato-coppa, oltre alla North Wales Coast Challenge Cup. Hanno anche raggiunto la semifinale di Coppa del Galles, vincendo 3-1 contro il Wrexham, solo pochi giorni dopo che la squadra di Football League aveva battuto l'Arsenal in FA Cup.

Al termine di una prima stagione di grande successo nella Northern Premier League, il club si trovò di fronte a una decisione importante e offrì ai suoi tifosi una scelta: unirsi alla nuova League of Wales o ritirarsi temporaneamente, continuando la battaglia con la Federazione calcistica gallese (Welsh FA) per il diritto di giocare nel campionato inglese. Dal punto di vista finanziario, la scelta del club non fu facile, ma fu appoggiata dal consiglio comunale, dagli abitanti e dai tifosi. La disputa si concluse nell'aprile del 1995 presso l'Alta Corte di Londra, dove il Bay vinse la causa contro la Welsh FA.

Al termine della stagione 2000/2001, l'allenatore Bryn Jones si dimise dopo diciotto anni alla guida della squadra, venendo sostituito dal veterano difensore centrale Colin Caton, che ricoprì anche il ruolo di giocatore-allenatore. Nella sua prima stagione alla guida del Bay, la squadra mantenne la categoria nella Northern Premier League, ma nella stagione successiva, 2002/2003, il Bay retrocesse per la prima volta nella sua storia e Colin Caton dovette nuovamente lasciare l'incarico. Il club si trovava ora in difficoltà finanziarie e aveva perso la sua direzione.

A metà del 2004, un nuovo gruppo dirigente ha assunto la gestione del club. A Pasqua del 2005 è stata inaugurata una nuova sede sociale presso lo stadio. Il club ha nominato Peter Davenport allenatore per la stagione 2006-07, ma questi ha lasciato l'incarico a metà stagione, venendo sostituito dall'ex allenatore del Witton Albion, Gary Finley. Un ottimo finale di stagione ha permesso al club di accedere ai play-off, dove è stato infine sconfitto per 3-2 dal Cammell Laird, con un gol decisivo nei minuti di recupero.

Al termine della stagione è stato nominato un nuovo consiglio di amministrazione con l'obiettivo di raggiungere il livello della Conference entro 5 anni, sviluppando lo stadio e un programma di iniziative a favore della comunità.

La stagione 2007/08 si è svolta nella neonata UniBond First Division North e, purtroppo, la squadra non è riuscita a replicare le ottime prestazioni del finale di stagione precedente, terminando fuori dai play-off. Di conseguenza, è stato nominato un nuovo allenatore, l'ex giocatore del Crewe Steve Pope, affiancato dal veterano Paul Ogden come suo assistente.

Dopo un inizio di stagione 2008/09 deludente, Steve Pope si dimise da allenatore dopo sole quattro partite di campionato. Due settimane dopo, Neil Young fu nominato nuovo allenatore, affiancato dall'ex giocatore del Tranmere Rovers e del Nottingham Forest, Gary Jones. La squadra inanellò una serie di vittorie che la portarono dal 17° al 3° posto, aggiudicandosi per due anni consecutivi il premio "Club del mese" di UniBond, a febbraio e marzo. La squadra raggiunse infine la zona play-off, concludendo la stagione al 4° posto, un risultato quasi impensabile prima dell'arrivo di Young. Si trattò del miglior piazzamento in campionato per il club da molti anni. Sfortunatamente, una serie di infortuni e il ritorno in prima squadra dell'influente centrocampista in prestito Ashton Taylor al Tranmere compromisero le speranze di play-off e, dopo una coraggiosa prestazione, la squadra fu infine sconfitta ai rigori in trasferta contro il Newcastle Blue Star. Una beffa crudele fu che il Newcastle BS, vincitore finale dei play-off, si sciolse poco dopo, negando così al Bay e alle altre squadre della UN1 che avevano raggiunto i play-off un posto nella UniBond Premier League.

All'inizio della stagione 2009/10, l'allenatore Neil Young ha effettuato diversi acquisti per rafforzare la squadra, nella speranza che il club potesse fare meglio. Fuori dal campo, la società è riuscita ad assicurarsi il più grande contratto di sponsorizzazione di maglia della sua storia con il Gruppo Co-operative Food. Con un previsto incremento delle iniziative a favore della comunità, l'inaugurazione dell'Elite Performance Centre per i migliori giovani giocatori della zona e il continuo impegno per il miglioramento delle strutture del campo, il club può guardare al futuro con ottimismo.

La stagione era iniziata bene per il Colwyn Bay, che ha mantenuto la prima posizione per gran parte del campionato, ma si è trattato di una posizione illusoria, poiché le inseguitrici avevano diverse partite in meno rispetto al Colwyn Bay e, con ogni partita giocata, il distacco si riduceva sempre di più. Il Colwyn Bay ha infatti concluso la stagione al quarto posto, con un distacco di ben 25 punti dai vincitori, l'FC Halifax, e di 21 punti dal Lancaster City, secondo classificato.

Questo risultato fu sufficiente a garantire al Colwyn Bay la partecipazione ai play-off per la seconda stagione consecutiva e questa volta ne approfittarono appieno, recandosi al Curzon Ashton dove il Bay rimontò e vinse 2-1, per poi andare al Giant Axe dove, in condizioni di pioggia torrenziale, il Colwyn Bay si aggiudicò la partita e la promozione grazie a un rigore trasformato nei minuti finali da Ian Sheridan.

L'allenatore Neil Young decise di lasciare il Colwyn Bay per unirsi al rinato Chester al termine della stagione, e il capitano della squadra ed ex difensore del Tranmere Rovers, Dave Challinor, fu nominato giocatore/allenatore. Challinor portò immediatamente con sé Colin Woodthorpe come suo assistente.

La fiducia di Challinor nelle proprie decisioni, unita alla sua capacità di individuare giocatori con le caratteristiche richieste, ha permesso alla sua giovane squadra di iniziare la prima stagione alla guida del Colwyn Bay in modo brillante, portandola subito in testa alla classifica. Il successo di questa squadra fu tale che il Colwyn Bay si trovò raramente fuori dalla zona play-off e concluse il campionato al secondo posto, alle spalle del favorito FC Halifax. Dopo una comoda vittoria contro il North Ferriby, il Colwyn Bay si impose per 1-0 contro l'FC United of Manchester, conquistando la promozione nella Blue Square Conference North.

Challinor e Woodthorpe, a sorpresa, lasciarono la squadra nell'ottobre del 2011 per assumere la guida dell'AFC Fylde, e l'attaccante Jon Newby accettò di ricoprire il ruolo di giocatore-allenatore.

Entro tre mesi dal suo insediamento, vinse il premio di allenatore del mese della lega e riuscì a mantenere la squadra nella Conference North, concludendo la prima stagione al dodicesimo posto.

La stagione successiva, tuttavia, fu difficile a causa del budget limitato e Newby venne esonerato nel gennaio 2013 dopo alcuni risultati deludenti, venendo sostituito dall'ex portiere del club Lee Williams.

Rimase in carica solo un mese e, dopo che la squadra non riuscì a conquistare nemmeno un punto in quattro sconfitte consecutive in campionato, fu sostituito dall'ex difensore di Chelsea e Leicester City, Frank Sinclair.

Quest'ultimo orchestrò un finale di stagione straordinario, con la squadra che vinse sei partite in 15 giorni, assicurandosi così la permanenza nella Conference North.

I Seagulls hanno chiuso al 12° posto, dopo essere stati in lizza per i play-off a un certo punto della stagione.

Sinclair è rimasto in carica per 23 mesi, ma si è dimesso nel gennaio 2015 dopo una serie di risultati deludenti. Il suo assistente Gus Williams ha preso il suo posto fino alla fine della stagione, quando i Seagulls sono retrocessi per differenza reti, concludendo così quattro stagioni nella Conference North.

Williams si dimise quindi, lasciando il posto al suo assistente, l'ex ala del Burnley Ash Hoskin, coadiuvato dall'ex allenatore di Macclesfield e Accrington Stanley Phil Staley. Entrambi lasciarono la squadra nell'ottobre del 2015 dopo un inizio di stagione deludente, ma Kevin Lynch, con l'aiuto di Peter Cumiskey, riuscì a risollevare le sorti del club.

Da allora, Paul Moore e poi il suo primo assistente Phill Hadland hanno entrambi ricoperto il ruolo di allenatore, prima che la coppia di dirigenti formata da Alan Morgan (ex Tranmere Rovers) e Craig Hogg prendesse le redini della squadra nel novembre 2017. Nella loro prima stagione, hanno mancato i play-off per soli due punti, a causa degli infortuni subiti da giocatori chiave nelle ultime settimane.

Morgan ha lasciato il club nel settembre 2018, con Hogg e Coverley che hanno assunto rispettivamente i ruoli di allenatore e vice allenatore.

A causa di pressioni finanziarie, nel maggio 2019 gli azionisti del club hanno preso l'importante decisione di porre fine a 35 anni di militanza nel calcio inglese e di tornare al sistema gallese, poiché il consiglio di amministrazione riteneva che fosse l'unica via per la sopravvivenza del club.

I Seagulls sono stati ammessi alla nuova FAW Championship North per la stagione 2019/20, interrotta a causa della pandemia di Covid-19, e con il club che ha messo a punto un piano quinquennale volto a ottenere la promozione nella Welsh Premier League e a competere per il calcio europeo, l'allenatore Craig Hogg ha firmato un nuovo contratto quinquennale.

Con l'ingresso di Neil Coverley nel consiglio di amministrazione come direttore sportivo, Mark Orme è stato nominato nuovo vice allenatore.

Nel 2021 Neil Coverley ha assunto la carica di presidente del club, in seguito alla scomparsa di Bill Murray, e Iain Bennett è stato nominato nuovo vice allenatore di Craig Hogg.

Craig Hogg è stato sostituito da un nuovo allenatore, l'ex nazionale gallese Steve Evans, nel gennaio 2022 e il Bay ha raggiunto le semifinali della Coppa del Galles nel 2021-22, perdendo di misura contro i futuri vincitori, i New Saints.

La stagione 2022/23 si è rivelata memorabile nella storia del club, con la vittoria del titolo JD Cymru North, avendo perso una sola partita di campionato in tutta la stagione, vincendo 25 partite consecutive e segnando un totale di 101 gol.

Il Bay ha completato la doppietta con la vittoria sul Porthmadog nella finale della Welsh Blood Service League Cup, ma è stato sconfitto dal Barry Town nella finale nazionale della competizione.

Fuori dal campo, lo sviluppo ha visto la costruzione di una nuova tribuna da 1.000 posti, inaugurata in concomitanza con la promozione del Bay nella massima serie del calcio gallese, la JD Cymru Premier, per la stagione 2023/24. In quello che si è rivelato un battesimo difficile per il club, la lotta per la salvezza si è protratta fino all'ultima giornata e, nonostante una vittoria contro il Barry Town, il Bay ha subito la retrocessione, la prima nel calcio gallese.

Il team dirigenziale composto da Michael Wilde e Danny Harrison è succeduto a Steve Evans e, nonostante un inizio di stagione stentato con la sconfitta nella partita d'esordio, una serie di 29 partite senza sconfitte ha permesso al Bay di conquistare il titolo della JD Cymru North 2024/25 – il secondo in tre anni – e di tornare rapidamente nella JD Cymru Premier. ^[1]

• Sito ufficiale, su colwynbayfc.co.uk.
• (DE, EN, IT) Colwyn Bay Football Club, su Transfermarkt, Transfermarkt GmbH & Co. KG.