Conrad Lant

Lant nacque a Londra e vi visse durante gli anni Sessanta, abitando vicino a gruppi come gli Who e i Rolling Stones, che vedeva per strada andando e tornando da scuola insieme a sua madre. Durante i primi anni Settanta, la sua famiglia decise di trasferirsi nel Nord Est dell'Inghilterra, dove suo padre riuscì a trovare opportunità di lavoro sui cantieri navali e nelle miniere di carbone. Lant imparò a suonare la chitarra grazie a un insegnante di musica a scuola, che notò il suo interesse e gli offrì lezioni extra durante le pause pranzo, consentendogli il pieno accesso agli strumenti musicali della scuola.^[1][2]

Nel 1978 Lant entrò nel suo primo gruppo, una band punk rock chiamata "Album Graecum", dopo aver letto nella biblioteca della scuola che il termine significasse "merda di cane pietrificata"; nel gruppo suonava la chitarra e provava a scrivere alcuni brani con il cantante, suonando durante le prove canzoni di artisti come Sex Pistols, The Clash, T. Rex, David Bowie, UFO, Judas Priest, AC/DC e Motorhead.^[3]

Dopo un po' di tempo formò un altro gruppo, chiamato "Dwarfstar", più rock e metal che punk e con i primi segni di influenze sataniche, evidenti in titoli di brani come Sons of Satan, Bloodlust e Welcome To Hell; Lant iniziò poi a disegnare loghi per vari gruppi, incorporando pentacoli e immagini del satanismo nella sua arte.^[3]

Dopo aver iniziato a lavorare per circa sei mesi per la Neat Records a Wallsend, Cronos incontrò una ragazza in un'hamburgeria, e una sera venne invitato a casa sua.^[4] Insieme a quest'ultima c'era il suo ragazzo, Jeffrey Dunn, che all'epoca aveva una tribute band dei Judas Priest assieme a musicisti non professionisti: Cronos entrò nel gruppo come chitarrista ritmico,^[4] diventandone bassista subito prima del loro primo concerto e cambiandone successivamente il nome in "Venom", subentrando anche come cantante il 10 ottobre 1980, durante la prima sessione di registrazione del gruppo.^[1]

Dopo aver registrato cinque album con i Venom, nel 1988 Conrad li lasciò per perseguire una carriera da solista, trasferendosi negli Stati Uniti insieme ai chitarristi Mike Hickey e James Clare, con cui fondò il progetto solista Cronos per proseguire su direzioni musicali differenti dallo stile dei Venom. La band pubblicò 2 album: Dancing in the Fire, nel 1990, e Rock 'N' Roll Disease, nel 1993, con uno scarso successo.^[1]

Un terzo album, dal titolo Triumvirate, era previsto per il 1996 e avrebbe dovuto vedere la partecipazione del batterista Mark Ramsay Wharton (ex-Acid Reign, ex-Cathedral): il disco non fu più pubblicato, in parte per via della reunion dei Venom nel 1995, ma soprattutto poiché si sarebbero dovute registrare di nuovo tutte le parti di chitarra, inficiate da un rumore estraneo di fondo.^[5] 3 tracce inedite (Know Evil, Babylon e Ye Of Little Faith) furono poi pubblicate nel 1995 in una raccolta, intitolata Venom.^[6] Nel mentre, Cronos si dedicò anche a collaborazioni con gruppi come Enthroned,^[7] Cradle of Filth^[8] e Massacre.^[9]

I Venom si erano nel mentre sciolti nel 1993; fu lo stesso bassista a rifondare il gruppo nel 1995, riuscendo a suonare da headliner al Dynamo Open Air del 1996 e pubblicando nel 1997 Cast in Stone, dopo il quale il batterista Abaddon lasciò la formazione, seguito nel 2000 da Resurrection, con il fratello di Lant, Antton, alla batteria.

Nel 2002, Cronos si infortunò durante un'arrampicata in montagna in Galles, riportando danni a collo, muscoli e tendini e risultando quindi impossibilitato a suonare;^[10] poco dopo, Dunn affermò in un comunicato stampa di aver lasciato i Venom.^[1]

Lant apparve sul primo brano dell'album eponimo dei Probot, progetto solista di Dave Grohl, nel 2004^[11], sull'ultimo brano dell'album Chapter V: Unbent, Unbowed, Unbroken degli HammerFall l'anno successivo^[12] e sulla prima traccia di 100% Hell, dei Necrodeath, nel 2006.^[13] Dopo aver iniziato le registrazioni del nuovo album nel febbraio 2004,^[14] a inizio 2006 ricevette da Dunn l'autorizzazione a proseguire la carriera col nome "Venom", pubblicando l'album Metal Black il 27 marzo di quell'anno: la madre di Dunn era morta alla fine dell'anno precedente, ed egli stava pensando di terminare la sua carriera.^[4]

Lant non ha più rapporti con Dunn dal maggio 2018, quando quest'ultimo subì un intervento a cuore aperto d'emergenza: Dunn sostiene inoltre che Lant avesse subito un cambio di personalità notevole dopo il successo dei Venom, sostenendo che fosse il motivo principale per entrambe le sue uscite dal gruppo.^[15] Il 29 agosto 2025, Dunn e Abaddon aprirono una raccolta fondi per finanziare le spese legali della causa intentata a Lant nel 2023, per il riconoscimento dei loro contributi al logo dei Venom e per un equo pagamento delle royalties sui primi quattro album della band: Lant aveva invece aperto un'ulteriore causa nei confronti dei due l'anno successivo, rivendicando la paternità dell'immagine satanica della formazione.^[16] Dunn tentò poi di invitare Lant in una serie di concerti per il quarantacinquesimo anniversario di Welcome to Hell, prevista per l'estate 2026, ma egli si rifiutò nettamente;^[17] Dunn e Abaddon ingaggiarono poi il cantante e bassista David Vincent dei Morbid Angel,^[18] con la presenza del cantante Sakis Tolis, dei Rotting Christ, in alcune date.^[19]