Delitto senza castigo

Delitto senza castigo (Crime impuni) è un romanzo dello scrittore francese Georges Simenon, pubblicato originariamente nel 1954 ed edito in Italia per la prima volta nel 1955 da Mondadori. Adelphi ha provveduto a una ristampa con un titolo diverso, Delitto impunito, nel 2023.^[1] Fa parte dei cosiddetti "romanzi duri", opere in cui non è presente il commissario Maigret e l'autore è libero di esplorare temi più cupi e legati al vissuto psicologico dei personaggi.^[2][3]

Elie è uno giovane immigrato polacco di povera famiglia, trasferitosi a Liegi per poter studiare matematica grazie all'interessamento di alcuni benefattori. In città risiede presso una piccola pensione e la sua vita è caratterizzata dalle ristrettezze economiche ma anche dal senso di appartenenza a questa nuova sistemazione che lo fa sentire parte della famiglia che la gestisce, per cui si sente più un parente adottivo che un ospite per la proprietaria; nutre, inoltre, un amore inespresso per la figlia di quest'ultima. Questo precario equilibrio viene rotto nel momento in cui Michel, di origini romene affitta una stanza e dimostra di avere i mezzi per potersi permettere la pensione completa e tutti i servizi di cui la struttura dispone e che per Elie sono decisamente fuori portata. Inizia così un rapporto morboso tra i due, per cui lo studente si ritrova a essere ossessionato dal nuovo arrivato, che percepisce come una minaccia per il nido che si è costruito. Inizia così a seguirlo e a spiarlo, finché non decide di ucciderlo dopo aver scoperto che Michel ha sedotto anche la figlia della proprietaria. Per questo una notte gli tende un agguato, gli spara in pieno viso e scappa dalla città per evitare le conseguenze del delitto.

Il romanzo, a questo punto, effettua un salto temporale, spostandosi in avanti di diversi anni e trasferendo l'ambientazione in Arizona a Bisbee, dove Elie si è trasferito e ha trovato lavoro come contabile di un albergo in una cittadina minerario in espansione. La fuga da Liegi lo ha portato, con numerose difficoltà, negli Stati Uniti e lì si è costruito una nuova vita, per cui si è sposato con una donna messicana e ha messo su peso. Questo nuovo equilibrio viene messo in pericolo quando scopre che la struttura sarà acquisita da un nuovo proprietario di origini europee e che mostra le cicatrici e i segni di ferite molto gravi ricevute in volto quand'era più giovane. Elie comprende che l'uomo è, in effetti, Michel, sopravvissuto al suo tentativo di assassinio e che è venuto lì per affrontarlo. Specularmente a quanto era accaduto in Belgio, seppur per motivi diversi, si ritrova ad essere ossessionato dal rivale e a cercare freneticamente un qualche tipo di confronto per poter chiudere il cerchio aperto anni prima dal suo gesto.

Il romanzo fa parte anche dei romans Américains, termine con cui si indica quella parte della produzione dell'autore riferibile al periodo in cui ha vissuto tra Stati Uniti e Canada, e in cui li ha adoperati come ambientazione per una parte di queste opere.^[4] Tra l'altro Simenon era originario di Liegi, dove si svolge la prima parte della trama, e ha vissuto a Tucson e a Tumacacori,^[5] entrambe a meno di cento miglia da Bisbee, in cui c'erano effettivamente stabilimenti per l'estrazione del rame.

• Georges Simenon, Delitto senza castigo, Mondadori, Milano 1955.
• Georges Simenon, Delitto impunito, Adelphi, Milano 2023.

• (EN) Delitto senza castigo, su Goodreads.