Dora (programma televisivo)

Dopo ventisette partecipazioni all'Eurovision Song Contest, avvenute tra gli anni '60 e gli anni '80, la dissoluzione della Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia portò alla secessione delle ex repubbliche costituenti di Croazia, Slovenia e Macedonia, che si ritirarono dalla selezione eurovisiva per l'edizione 1992, organizzata dall'emittente Jugoslovenska radiotelevizija (JRT).

Nel 1992, mentre ciò che rimaneva della Repubblica Federale di Jugoslavia (Serbia, Montenegro e Bosnia ed Erzegovina) partecipava all'Eurovision Song Contest di Malmö, la Croazia tentò di partecipare come nazione indipendente. Tuttavia, poiché l'emittente nazionale HRT non era ancora un membro dell'Unione europea di radiodiffusione (UER), la richiesta fu rifiutata. Ciò non impedì alla HRT di organizzare il Crovizija, un festival musicale indipendente nella città di Abbazia, vinto dai Magazin con la canzone Hallelujah.

L'anno successivo, con l'ingresso della HRT nell'UER, venne organizzata la prima selezione nazionale dedicata all'Eurovision Song Contest, intitolata Hrvatski izbor za pjesmu Eurovizije. Dopo la selezione, i vincitori, il gruppo Put con la canzone Don't Ever Cry, dovettero partecipare al Kvalifikacija za Millstreet, una preselezione internazionle organizzata dall'UER per selezionare le tre nazioni debuttanti che avrebbero preso parte all'Eurovision Song Contest di Millstreet. Conquistando il terzo posto, la Croazia riuscì a debuttare come nazione indipendente, sancendo così il Dora come metodo ufficiale di selezione per l'Eurovision Song Contest anche per le edizioni future.^[2][3]

Il festival musicale continuò a essere trasmesso come nelle due edizioni precedenti, ma con un nuovo nome Dora, in onore della compositrice Dora Pejačević, che verrà utilizzato da quel momento in poi per tutte le future edizioni.

Fino al 1997, la canzone vincitrice veniva scelta esclusivamente dalla giuria, mentre a partire dall'edizione 1998 fu introdotto anche il televoto, permettendo per la prima volta ai telespettatori di avere un ruolo nella selezione del rappresentante nazionale, seppure con un peso di 1/21 sul risultato totale.^[4]

Alcuni dei vincitori di Dora negli anni '90 detengono ancora oggi il record per il miglior piazzamento della Croazia all'Eurovision Song Contest. Tra questi vi sono Maja Blagdan e Doris Dragović, che nel 1996 e nel 1999 raggiunsero il quarto posto, e Danijela Martinović, che nel 1998 ottenne il quinto posto.

Nel 1999, insieme al Dora, vennero trasmesse anche due edizioni speciali. La prima selezionava la miglior canzone vincitrice delle edizioni precedenti, mentre la seconda, intitolata Pjevajmo Doru, vedeva i concorrenti di quell'anno esibirsi con canzoni delle edizioni passate che hanno fatto la storia del concorso.

I vincitori di Dora durante gli anni 2000 ottennero risultati sempre più deludenti all'Eurovision Song Contest. Vanna, vincitrice dell'edizione 2001, è stata l'ultima rappresentante croata a entrare tra i primi dieci classificati della manifestazione europea, mentre nel 2007 la Croazia non riuscì a qualificarsi per la finale dell'Eurovision Song Contest per la prima volta.^[5] Dora cominciò a ricevere sempre più critiche da parte dei media a causa della qualità, sempre decrescente, delle canzoni presentate al concorso.^[6][7]

L'edizione 2003 fu la prima in cui vennero introdotte le semifinali, e fu anche l'edizione in cui il televoto ebbe il potere esclusivo di determinare le canzoni finaliste.^[8] L'anno successivo, nel 2004, fu la prima edizione in cui le esibizioni vennero accompagnate da basi musicali pre-registrate, sostituendo l'orchestra dal vivo. Fino a quel momento, l'accompagnamento dal vivo era stato una caratteristica distintiva di pochi festival, tra cui il Festival di Sanremo e il Festivali i Këngës in Albania.^[9] L'edizione 2010 fu l'ultima di questo periodo che seguiva lo stile tradizionale del festival.

A partire dal 2011, fu introdotto un formato simile a quello dei talent show molto popolari in quel periodo, come The X Factor e American Idol. Il programma andò in onda dal 22 gennaio al 5 marzo 2011 e, attraverso sei puntate, i telespettatori e una giuria tecnica selezionarono i 24 partecipanti tra oltre 150 candidati. Questi sarebbero poi approdati alla serata finale, dove avrebbero eseguito tre canzoni scritte da altrettanti autori invitati dall'emittente: Ante Pecotić (Stotinama godina), Boris Đurđević (Lahor) e Lea Dekleva (Još ima nas).^[10] Nella serata finale, la giuria e il pubblico decretarono Daria Kinzer vincitrice con il brano Lahor (poi ribattezzato Celebrate), che sconfisse in finale il tenore Jacques Houdek.^[11]

Nonostante una conferma iniziale da parte del capo delegazione Zlatko Turkalj riguardo l'organizzazione dell'edizione 2012 di Dora con un format rivisitato,^[12] il programma venne successivamente cancellato a causa di un presunto disinteresse da parte degli artisti nel continuare a partecipare al concorso.^[13]

Nel 2012, la HRT scelse internamente Nina Badrić come rappresentante nazionale all'Eurovision Song Contest 2012, senza organizzare il concorso.^[14] Il 18 febbraio 2012 andò in onda un programma intitolato Dora 2012 – Idemo na Eurosong s Ninom, durante il quale fu presentato il suo brano eurovisivo, Nebo.^[15] Questo sistema fu mantenuto anche per l'edizione 2013, con la selezione dei Klapa s mora, che si esibirono con Mižerja a Malmö.

Dopo un ritiro di due anni, dovuto a difficoltà finanziarie e ai risultati deludenti delle edizioni precedenti,^[16] la Croazia tornò all'Eurovision Song Contest solo nel 2016, continuando a utilizzare la selezione interna fino al 2018, quando Franka Batelić non riuscì a qualificarsi per la finale dell'Eurovision Song Contest a Lisbona.

Nel ottobre del 2018, HRT confermò il ritorno del Dora come selezione nazionale eurovisiva dopo otto anni.^[17][18]

Dal 2019 al 2023, il Dora è andato in onda in un'unica serata, che si svolgeva presso la Marino Cvetković Hall di Abbazia. Sebbene il Dora si fosse svolto anche nel 2020,^[19] il vincitore dell'edizione, Damir Kedžo, non partecipò all'Eurovision Song Contest 2020, che fu annullato a causa della pandemia di COVID-19.

A partire dall'edizione 2024 il concorso si svolse nella capitale croata, con il ritorno delle semifinali.^[20] A vincere il concorso fu il musicista, fino ad allora sconosciuto, Baby Lasagna con Rim Tim Tagi Dim.^[21] Subito dopo la vittoria a Dora, seguì una tournée promozione pre-Eurovision, durante la quale la canzone si distinse come uno dei favoriti, per poi arrivare in finale come vincitore del voto del pubblico, terminando la competizione al secondo posto,^[22] rappresentando il miglior risultato della storia della Croazia alla manifestazione europea.