Dynamognathus
| Dynamognathus | |
|---|---|
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Amphibia |
| Ordine | Urodela |
| Famiglia | Plethodontidae |
| Sottofamiglia | Desmognathinae |
| Genere | †Dynamognathus |
| Specie | †D. robertsoni |
Dynamognathus è un genere estinto di salamandra appartenente alla famiglia dei Plethodontidae, descritto sulla base di resti fossili provenienti dal Gray Fossil Site nella Contea di Washington, Tennessee (USA), datati al Pliocene inferiore. La specie tipo è Dynamognathus robertsoni.
Descrizione
Dynamognathus robertsoni è noto da resti fossili eccezionalmente conservati provenienti dal Gray Fossil Site, un deposito ricco di vertebrati del Pliocene inferiore situato negli Appalachi meridionali. L'anatomia del nuovo taxon mostra una forte somiglianza con la salamandra vivente Phaeognathus hubrichti, pur presentando caratteristiche osteologiche non osservate nei membri attuali dei Desmognathini.
Le stime dimensionali, basate sul confronto con Phaeognathus hubrichti e con i più grandi pletodontidi moderni, suggeriscono una lunghezza del tronco (SVL) compresa tra 170 e 177 mm, rendendo Dynamognathus potenzialmente la più lunga salamandra plethodontide conosciuta. L’analisi morfometrica dell’atlante desmognathino indica una correlazione tra forma, dimensioni corporee ed ecologia, suggerendo una possibile ecologia unica per D. robertsoni. Tuttavia, poiché l’ecologia nei Desmognathus viventi è strettamente associata alla dimensione corporea, l’apparente singolarità ecologica potrebbe riflettere principalmente le grandi dimensioni del fossile.[1]
Paleobiologia
La forte somiglianza complessiva con Phaeognathus hubrichti suggerisce per Dynamognathus una possibile ecologia fossoria. La coesistenza del nuovo genere con altri pletodontidi fossili indica che salamandre desmognatine di grandi dimensioni come D. robertsoni rappresentavano probabilmente un'importante fonte di predazione e competizione all'interno delle comunità di salamandre appalachiane del Pliocene.
La presenza di forme così grandi potrebbe aver influenzato la struttura ecologica e l’evoluzione delle comunità di Desmognathus nel passato.[1]
Note
Bibliografia
- Gunnin, D.; Schubert, B. W.; Samuels, J. X.; Bredehoeft, K. E.; Maden, S. (2025). A new plethodontid salamander from the Early Pliocene of northeastern Tennessee, U.S.A., and its bearing on desmognathan evolution. Historical Biology, 1–25. DOI: 10.1080/08912963.2025.2501332.